— По мнению многих экспертов, сборная Франции является фаворитом финального матча. Что Хорватия должна сделать, чтобы обыграть её?
— Можно с уверенностью сказать, что у подопечных Златко Далича есть своя идентичность, свой собственный стиль игры. И самое лучшее, что они могут сделать в данной ситуации, — это продолжить действовать в том же ключе, а не изобретать что-то новое, рискуя тем самым потерять то, что уже не раз приносило им успех. Кроме того, необходимо проанализировать свои слабые места и постараться защитить их, а также выявить ахиллесову пяту соперника и в нужный момент воспользоваться его ошибками.
— А что необходимо сделать Франции, чтобы остановить одного из лучших игроков нынешнего чемпионата мира Луку Модрича?
— Это действительно будет не так просто, потому что хорватский полузащитник — очень умный футболист, который умеет читать происходящее на поле. Для того чтобы остановить Модрича, его должен опекать отдельный игрок. Разумеется, это практически невозможно, так как в матче против такой высококлассной сборной любая команда должна действовать компактно, защищая все зоны в равной степени, а не делая акцент на конкретном человеке. Именно таким образом Хорватия одержала верх над Аргентиной, и это единственный правильный выход.
— Как вы оцениваете работу главного тренера «шашечных» Златко Далича? Можно ли ожидать, что вскоре он станет наставником одного из европейских топ-клубов?
— Это однозначный успех. Не имеет значения, с каким результатом закончится финальный матч, выступление его команды является большим достижением для такой небольшой страны, как Хорватия. В связи с этим, несомненно, Далич впишет своё имя в историю так же, как это сделал Мирослав Блажич, который привёл «шашечных» к успеху в 1998 году. Что касается второго вопроса, то пока невозможно что-то с уверенностью сказать, так как это абсолютно иной род деятельности. Наставнику сборной гораздо сложнее стать тренером клуба, чем наоборот. На протяжении всего сезона ты контактируешь с футболистами на каждодневной основе, а матчи могут проходить несколько раз в неделю. Это по-настоящему многозадачная работа, которая под силу не каждому.
— Главный тренер сборной Англии Гарет Саутгейт заявил, что Гарри Кейн должен получить «Золотую бутсу» по итогам этого сезона. Вы согласны?
— С одной стороны, да, потому что он забил шесть мячей и никто другой не смог приблизиться к этому числу. Однако стоит помнить, что три из них были реализованы с одиннадцатиметровой отметки, пять — в матчах с Панамой и Тунисом. Нельзя сказать, что он провёл выдающийся турнир. Однако данный трофей вручается не лучшему игроку, а лучшему бомбардиру.
— Сборная России превзошла все ожидания на нынешнем мундиале. По вашему мнению, повлияет ли это на развитие футбола в стране?
— Искренне на это надеюсь.
В начале турнира очень многие были скептически настроены по поводу выступления команды, однако я был уверен, что подопечные Станислава Черчесова выйдут из группы. И они это сделали. Им удалось создать подходящую атмосферу в команде, должным образом настраиваться на каждую встречу, бороться до конца.
После встречи с Испанией люди поняли, что россияне способны практически на всё, и начали верить в них. Игроки представили свою страну в лучшем виде, продемонстрировали потенциал и покинули соревнования с высоко поднятой головой. Кроме того, государство организовало прекрасный турнир, с чем я его и поздравляю, улучшило свою инфраструктуру, были построены новые спортивные объекты. Всё это, несомненно, придаст уверенности новым поколениям футболистов и на следующих крупных соревнованиях.
— Что лично для вас стало самым ярким моментом чемпионата мира?
— Я очень доволен турниром. Знаете, очень многие считают, что игроки выступают исключительно ради денег, даже не предполагая, насколько они могут быть влюблены в этот вид спорта, с какой гордостью представляют свою страну. И этот мундиаль продемонстрировал нам самые искренние эмоции, которые приносит спорт: игроки радовались победам и переживали после поражений и неудач. Так, мы видели слёзы Хосе Марии Хименеса, который осознал, что его сборная покидает чемпионат, и начал плакать ещё до того, как прозвучал финальный свисток. Дух соревнований ощущался не только в России, но даже в тех странах, чьи сборные не сражались за главный трофей. И это самое главное.