После крупного поражения в Лондоне болельщики вряд ли всерьёз рассчитывали увидеть ЦСКА в числе полуфиналистов Лиги Европы. Для выхода в следующий раунд подопечным Виктора Гончаренко необходимо было забить три мяча в ответной встрече с «Арсеналом» и при этом не пропустить самим. Учитывая атакующую манеру «канониров», а также огромное количество голевых моментов у ворот Игоря Акинфеева в предыдущем матче, в успех армейцев верилось с трудом.
Однако москвичи вдохновились камбэком «Ромы» в противостоянии с «Барселоной» и вышли на матч сверхмотивированными. Армейцы старались действовать первым номером и на 38-й минуте были вознаграждены: Константин Кучаев исполнил подачу в штрафную с левого фланга, а Кирилл Набабкин пробил головой. Петр Чех с этим ударом справился, но на добивании уверенно сыграл Фёдор Чалов. Для 20-летнего воспитанника ЦСКА этот гол стал первым в еврокубках в карьере.
К этой минуте ЦСКА уже потерял одного из своих лидеров — Алан Дзагоев получил травму. Но даже в его отсутствие армейцы сохраняли шансы выйти в полуфинал: на 50-й минуте Набабкин отправил второй мяч в ворота Чеха. Футболистам российского клуба недоставало одного гола.
Подопечные Гончаренко продолжали атаковать, но их надежды перечеркнул гол Дэнни Уэлбека. Форвард ушёл от Кирилла Набабкина, отдал мяч Мохамеду Эль-Ненни, а сам рванул в штрафную. Египтянин исполнил точную передачу, а защитники ЦСКА за этим не уследили и оставили нападающего один на один с Акинфеевым. Англичанин уверенно реализовал момент. Красно-синие серьёзно подустали, а на 92-й минуте упустили рывок Аарона Рэмси. Валлиец оформил третий гол за два матча и установил окончательный результат встречи.
«Думаю, никто не разочарован этим европейским сезоном»
После финального свистка главный тренер ЦСКА Виктор Гончаренко признался, что надеялся повторить успех «Ромы» в матче с «Барселоной», а также поблагодарил болельщиков, которые пришли поддержать команду. Примечательно, что на матче с «Арсеналом» был установлен новый рекорд посещаемости «ВЭБ Арены» — 29 284 зрителя.
«Пока у футболистов были силы, мы заслуженно выигрывали. Это длилось на протяжении 70 минут. Могли продолжить традицию последних дней и совершить камбэк, пытались поспособствовать этому заменами, но не повезло. Мы провели уже очень много матчей, и это сказывается. Болельщики сегодня были великолепны, спасибо всем, кто поддерживал нас. Думаю, никто не разочарован этим европейским сезоном», — заявил наставник армейцев на пресс-конференции.
Также белорусский специалист отметил, что недовольство ничьей с клубом уровня «Арсенала» — дорогого стоит.
«Если бы победили, конечно же, было бы другое настроение. Но это уже большое дело, что мы разочарованы ничьей с «Арсеналом». Мы любим футбол за эмоции. Сегодня они были полярными. Вначале мы верили, думали, что можем отыграться. Настроение было замечательным. После того как пропустили первый, а затем второй голы, оно стало резко меняться в обратную сторону», — сказал Гончаренко.
Он высоко оценил выступление Чалова, напомнив, что 20-летний форвард забивает на протяжении двух матчей подряд. Кроме того, он заверил, что травма Дзагоева не слишком серьёзная и он сможет принять участие в следующем матче чемпионата России против «Уфы».
Отдельной похвалы заслужил полузащитник Александр Головин. Наставник высоко оценил его действия на поле, однако отметил, что в прошлой встрече хавбек смотрелся лучше.
«Головин проделал огромный объём работы. Он не нервничал, просто очень хотел запомниться в матче с соперником такого высокого уровня. Правда, сегодня получилось чуть хуже, чем в первой встрече. Всё дело в газоне. На «Эмирейтс» он позволил Саше вовсе не допускать ошибок», — сказал Гончаренко.
В концовке первого тайма в штрафной «Арсенала» произошёл спорный момент, когда мяч попал в руку Рэмси. Арбитр матча Феликс Цвайер не стал назначать одиннадцатиметровый, чем вызвал бурную реакцию со стороны армейцев. Как считает тренер ЦСКА, комментировать работу судей бессмысленно.
«Критиковать работу арбитров — это просто выпуск пара. Зачем? Вчера «Ювентус» шумел, а смысл? Это судейство. Оно такое, какое есть. Да, иногда рефери благосклонен к более именитым соперникам. Но вчера, когда соперничали два топ-клуба, легче оказалось хозяевам», — добавил Гончаренко.
«Мы не ожидали такого темпа от ЦСКА»
В свою очередь, наставник «канониров» заявил, что ещё во время матча в Лондоне разглядел потенциал армейского клуба.
«ЦСКА произвёл хорошее впечатление, достойная команда. Это было понятно ещё по первому матчу. Сильный и очень хорошо подготовленный в техническом плане коллектив. Сегодня все эти факторы и стали причиной серьёзных проблем. Вернуться в игру было сложно, хорошо, что нам это удалось. Сейчас в Европе почти все клубы находятся на одном уровне, поэтому футбол открытый, а одерживать победы очень нелегко», — поделился своим мнением Венгер.
Также французский специалист признался, что лично поздравил Гончаренко с хорошим выступлением.
«Мы не ожидали такого темпа от ЦСКА, так что я пожелал ему и его клубу удачи в дальнейшем», — отметил наставник «Арсенала».
Как и Гончаренко, Венгер особо уделил внимание Головину. Летом в СМИ упорно ходили слухи об интересе «Арсенала» к одному из лидеров ЦСКА, однако сам француз многократно опровергал эти сообщения.
«Головин — очень интересный и подающий надежды молодой футболист. Он продемонстрировал это в обоих матчах. Превосходная игра. Но в ЦСКА каждый спортсмен весьма неплохого уровня, а мы в настоящий момент не находимся в поисках подобного усиления», — вновь заверил специалист.
В первом матче против ЦСКА травму получил полузащитник «канониров» Генрих Мхитарян. По словам Венгера, для восстановления ему потребуется около двух недель. Кроме того, наставник отметил автора первого гола в ворота московского клуба.
«Мхитарян лечится. Через две недели он вернётся к работе, у нас очень хороший медицинский штаб. Что касается Уэлбека, он — классный игрок. У него есть внутренняя мотивация, он всегда забивает очень красиво», — сказал Венгер.
Также он поделился мнением о возможных соперниках «Арсенала» по полуфиналу Лиги Европы. По его словам, неудобной для лондонцев будет не только встреча с мадридским «Атлетико», который считается одним из главных фаворитов соревнований.
«Все говорят об «Атлетико». Никто не хочет встречаться с ними. Да, они сильны и на бумаге, и на практике. Но для меня, как для француза, в качестве соперника неприятен «Марсель». С ними играть тоже будет очень непросто», — добавил Венгер.
«После гола Набабкина хотелось поверить в чудо»
После матча Чалов признался, что при счёте 2:0 поверил, что ЦСКА сможет забить третий мяч и выйти в полуфинал, однако на концовку встречи не хватило сил.
«Могли забить в третий раз. Тогда всё было бы гораздо интереснее. Рад, что удалось отличиться, но были шансы сделать это ещё раз. После гола Набабкина хотелось поверить в чудо, что нам по силам нанести поражение «Арсеналу». При этом у Игнашевича был очень хороший момент. Мы старались, отдали все силы, чтобы одержать победу, но попались на контратаке и пропустили. После этого мы не опустили руки, но сил уже не было», — сказал нападающий ЦСКА.
Он также сказал, что игры с участием «Ромы» и «Ювентуса» подарили футболистам ЦСКА надежду на благополучный исход противостояния с «канонирами».
«На протяжении двух последних дней мы с партнёрами по клубу смотрели футбол и верили, что можем повторить успех «Ромы» и «Ювентуса». В это верил весь стадион. Не могу сказать, что этот матч отличался от встречи в Лондоне — там я не выходил на поле. По сути, нам было не важно — победа со счётом 2:1 или ничья, но победить было бы приятнее», — отметил Чалов.
По словам форварда, он старается концентрироваться на ближайшем сопернике и не зацикливаться на голах.
«Пытаюсь не думать о том, кому забиваю, и готовиться к каждой встрече. В настоящий момент разговоры о выходе на новый уровень нужно оставить в стороне», — добавил Чалов.
«Арсенал» смотрелся плохо, а у ЦСКА всё получалось»
Как считает Чех, «Арсенал» контролировал ход встречи, однако первый тайм дался «канонирам» нелегко.
«Мы действовали слишком медленно в начале встречи и долго пытались подстроиться под игровой ритм соперника. В первые 45 минут мы не особо старались, чтобы поразить ворота ЦСКА. Но мы контролировали ход встречи», — заявил голкипер.
Он отметил, что первый гол придал армейцам уверенности и заставил их поверить в успех. А футболисты «Арсенала» оказались не готовы к подобному развитию событий.
«Первый гол изменил всё: ЦСКА почувствовал, что у него есть шанс отыграться. Мы оказались в не самой приятной ситуации. «Арсенал» смотрелся плохо, а у них всё получалось. В прошлой встрече армейцы не сразу нащупали свою игру, в этой — мы. В последние 20 минут мы были под большим давлением, но смогли показать свой лучший футбол. Первое взятие ворот было отменено, но мы смогли дождаться ещё одного шанса и снова отличиться. В такие моменты нужно искать возможность переломить ход встречи, нам это удалось», — заявил Чех.
По его мнению, ЦСКА обладает нужными качествами для того, чтобы обыграть «Арсенал» и пробиться в полуфинал Лиги Европы.
«ЦСКА хорошо смотрелся даже в первом матче, когда проиграл 1:4. Они хорошо атаковали. Мы знали, что они обладают необходимыми качествами, чтобы пройти дальше. Сегодня они это отлично показали. Когда выступаешь дома, выглядишь гораздо увереннее, кроме того, им было нечего терять. Им надо было просто идти и забивать», — сказал вратарь.
35-летний ветеран отметил, что успех в Лиге Европы имеет первостепенное значение для «канониров» в свете неудачного выступления в чемпионате Англии. «Арсенал» занимает шестую строчку и на 13 очков отстаёт от «Тоттенхэма». Подопечные Маурисио Почеттино занимают четвёртое место, которое даёт путёвку в Лигу чемпионов.
«Выступление в Лиге Европы является большой ответственностью для всех нас. Мы осознаём, что не имеем шансов попасть в Лигу чемпионов через чемпионат, — все знают, на каком мы сейчас месте. Мы должны воспользоваться шансом квалифицироваться туда через выигрыш этого турнира. Кроме того, этот трофей мы ни разу не завоёвывали. Надеемся закончить сезон с кубком», — заключил Чех.