«Это был непростой бой»
Поединка между Сергеем Ковалёвым и Игорем Михалкиным болельщики ждали с огромным интересом. В нём чемпиону мира по версии WBO предстояло защитить свой титул.
Бой между двумя россиянами состоялся в Нью-Йорке в знаменитом Медисон-сквер-гардене. Разумеется, фаворитом называли Ковалёва, однако и Михалкин был настроен использовать свой шанс. 32-летний боксёр до встречи с Сергеем потерпел лишь одно поражение — восемь лет назад от поляка Алексия Куземского в бою за титул чемпиона Германии.
На церемонии взвешивания Ковалёв оказался чуть тяжелее соперника — 79,1 кг против 78,2 кг у оппонента.
Фаворит ожидаемо завладел преимуществом с первого же раунда. Он регулярно попадал по Михалкину, и у того уже ко второму раунду на лице образовалось несколько кровоподтёков и рассечений. Впрочем, Игорь не собирался сдаваться и в третьем раунде сам провёл несколько увесистых мощных ударов, вынудив оппонента действовать осторожнее. Локальный успех придал Михалкину уверенности, и он пошёл вперёд ещё смелее, к чему Ковалёв оказался явно не готов.
В этот момент Сергей решил поменять тактику и сделал ставку на одно нокаутирующее попадание. И это решение полностью себя оправдало. В шестом раунде у Михалкина открылось серьёзное рассечение в районе правого глаза. Кровь буквально залила лицо боксёра, не позволяя ему продолжать бой. Игорь мужественно вернулся на ринг, но уже в следующем раунде судья решил остановить поединок. Михалкин проиграл, но был не слабее соперника. Сложно сказать, каким был бы исход встречи, если бы не рассечение.
«Это был непростой бой с левшой, а у меня было не так много спаррингов с левшами. Думаю, что-то сегодня пошло не так, не всё было идеально. Я чувствовал себя уставшим, мне было слегка некомфортно, и соперник был у меня непростой. Михалкин очень вынослив и очень техничен», — сказал Ковалёв в эфире «Первого канала».
Боксёр защитил свой чемпионский пояс и уже думает о следующем поединке. По словам руководителя промоутерской компании Main Events Кэти Дува, он пройдёт уже в июле.
«Следующий поединок Сергея запланирован на июль. Что касается сегодняшнего поединка, то зря все недооценивали Михалкина, он показал себя с лучшей стороны. Более того, Игорь был серьёзным и опасным соперником. Мы многократно вели переговоры о бое с канадцем Адонисом Стивенсоном, но всё это было нерезультативно. Конечно, мы будем вести переговоры в случае победы Баду Джека, нам это интересно», — цитирует Дуву ТАСС.
Нокаут от Бивола
В перспективе Ковалёв может встретиться и с талантливым россиянином Дмитрием Биволом, выступающим в той же весовой категории. 27-летний боксёр также принимал участие в вечере бокса в Нью-Йорке, дебютировав в легендарном зале. Он вышел на ринг непосредственно перед Ковалёвым и Михалкиным.
Соперником Бивола стал кубинец Салливан Баррера. Дмитрию предстояло защитить титул чемпиона мира по версии WBA, и со своей задачей он успешно справился.
С самого начала россиянин завладел инициативой, но уже во втором раунде получил серьёзное рассечение под правым глазом. К счастью, судьба Михалкина спортсмена не постигла. Напротив, гематома вскоре образовалась и на лице у Барреры.
В результате оппоненты спокойно довели встречу до 12-го раунда. Но когда показалось, что победителя определят судьи, Бивол в заключительном раунде провёл мощную комбинацию с правым прямым ударом в качестве вишенки на торте. В результате Баррера впервые в профессиональной карьере оказался в нокауте.
Кубинец ещё пытался продолжить бой, но судья решил не рисковать его здоровьем. Бивол же продлил свою беспроигрышную серию. В 12 поединках он одержал 12 побед, из которых десять — нокаутом.
«Я был скован, многое не получалось, мне нужно было расслабиться. В конце боя понял, что терять нечего. Пошёл вперед, это принесло успех. Я лучший полутяж? Нет, но чувствую, что у меня есть всё, чтобы им стать. Необходимо много работать. У меня по ходу боя появлялись сечки. Надо понять, как избавится от таких неприятных моментов. Следующий соперник? Всегда говорю, что хочу драться с лучшими. Не скрываюсь ни от кого. У меня есть один из чемпионских поясов, и я обязан его защищать», — рассказал Бивол в блицинтервью.
Одержав победы, Бивол и Ковалёв сделали ещё один шаг к очной встрече. Впрочем, для начала им необходимо вычеркнуть из числа чемпионов мира канадца Адониса Стивенсона (WBC) и своего соотечественника Артура Бетербиева (IBF).
«Я готов к большим боям, но не с левшой. Я готов провести бой с Биволом, если это будет действительно денежный бой. Пока мы можем подраться с другими соперниками, а потом провести поединок друг с другом. Я бы хотел провести бой против Баду Джека, если он победит Адониса Стивенсона», — отметил Ковалёв.