В середине февраля Международный союз биатлонистов (IBU) объявил, что не собирается переносить заключительный девятый этап Кубка мира из Тюмени. Организация приняла это решение, несмотря на санкции по отношению к России со стороны Международного олимпийского комитета (МОК), который запретил стране выступать на XXIII зимней Олимпиаде в Пхёнчхане под своим флагом. Немаловажно, что на Игры не были приглашены ряд спортсменов, в том числе лидеры российской биатлонной сборной — Антон Шипулин и Екатерина Юрлова-Перхт.
Однако спортсмены из некоторых стран остались недовольны решением IBU и решили бойкотировать турнир в Тюмени. Члены сборных США и Чехии открыто заявили о своём нежелании участвовать в российском этапе Кубка мира. Однако их позицию разделили далеко не все. Федерация биатлона Норвегии не поддержала данную инициативу, назвав её неправильной, а также отметив недопустимость использования спорта в политических целях.
Не согласился с идеей бойкота и четырёхкратный олимпийский чемпион Эмиль Хегле Свендсен.
«Это их личное дело. Я против такого средства воздействия, как игнорирование. Во всяком случае, ничего бойкотировать не собираюсь», — приводит слова Свендсена Expressen.
Солидарен со своим партнёром по сборной и Йоханнес Бё — олимпийский чемпион Пхёнчхана.
«Кто-то сильно озабочен, а я лично нет. Не собираюсь распространяться на этот счёт, лучше буду заботиться о том, как продолжать совершенствоваться, и о собственных результатах в гонках. Если Международный союз биатлонистов разрешает России проводить соревнования, пусть так и будет», — цитирует Бё Aftenposten.
Однако спортсмены, решившие бойкотировать турнир, не оставляют попыток привлечь на свою сторону всё больше единомышленников. Американец Лоуэлл Бэйли обратился к норвежцам с призывом поддержать данную акцию.
«Чехи, канадцы и американцы уже бойкотируют. Норвежцы! Займите жёсткую позицию и станьте примером для других. Выступите против. Без резких мер IBU продолжит сходить с рук коррупция, игнорирование интересов спортсменов и отказ от борьбы за чистый спорт», — написал биатлонист в своём Twitter.
Известный комментатор Дмитрий Губерниев с сарказмом прокомментировал призыв американца. По его мнению, Бэйли не стоит останавливаться на российском этапе Кубка мира.
«Ах, какой твёрдый молодец американский биатлонист Лоуэлл Бэйли! Он призвал норвежцев присоединиться к бойкоту этапа в Тюмени. Дескать, надо норвежцам быть жёстче», — отметил комментатор.
«Бэйли, мы восхищаемся вами, призовите американцев не пользоваться услугами МКС и выйти из Совбеза ООН, там же русские везде! Милый-милый Бэйли, ждём новых ярких заявлений от американцев, чехов и канадцев. Да благословит вас вновь святой бойкот», — ответил Губерниев на своей странице в Instagram.
Не поддерживают призыв американца и на Украине. По мнению президента Федерации биатлона страны (ФБУ) Владимира Брынзака, спортсмены должны выступить на этапе в Тюмени.
«Моя позиция по данному вопросу следующая. Здесь есть сугубо спортивная и политическая составляющая. Есть приказ министра спорта о том, что на официальные соревнования, проводимые в России, но под эгидой международных федераций, таких как чемпионаты мира и Европы, этапы Кубка мира и, в нашем случае, Кубка IBU, мы можем ехать. Но принимать приглашение участвовать в коммерческих соревнованиях не можем», — сказал Брынзак в интервью украинским СМИ.
Глава ФБУ признался, что в данном вопросе руководствуется сугубо спортивными принципами. Однако окончательное решение будет приниматься на более высоком уровне.
«Я, как человек, который отвечает за спорт, считаю, что мы должны ехать — зарабатывать как можно более высокие места в общем зачёте, отстаивать национальную квоту. Если мы не поедем, потеряем квоту — её заберёт та же Россия. Но если на политическом уровне посчитают, что мы не должны принимать участие в этих соревнованиях, пусть министерство принимает решение, и мы его будем обязаны выполнить», — подчеркнул Брынзак.
В качестве основных причин бойкота тюменского этапа США и Чехия называют «борьбу за чистый спорт и опасение за безопасность атлетов». Федерации намекают, что Российское антидопинговое агентство до сих пор не восстановлено в правах Международным антидопинговым агентством (WADA). По мнению главы IBU Андерса Бессеберга, подобные провокации со стороны зарубежных спортсменов будут возникать вплоть до полного восстановления РУСАДА.
«Неправильно говорить о том, что мы смягчили свою позицию. IBU действует правильно, согласно имеющимся доказательствам. У нас нулевая терпимость к допингу, ни для кого не будет сделано никаких исключений. Думаю, что многим людям не хватает понимания ситуации. К примеру, спортсмены не очень хорошо осведомлены о деталях. Пока РУСАДА не будет соответствовать требованиям, большинство атлетов выступят против проведения турниров в России», — заявил Бессеберг изданию Inside the Games.
Губернатор Тюменской области Владимир Якушев отметил, что до сих пор не уверен в судьбе турнира. Он боялся, что допинговые скандалы с участием кёрлингиста Александра Крушельницкого и бобслеистки Надежды Сергеевой могут негативно повлиять на проведение биатлонного этапа.
«Было большое напряжение по этому вопросу до последнего момента. Особенно после двух допинговых скандалов с участием российских спортсменов на Олимпиаде мы сильно вздрогнули. Понимали, что снова будет предпринят натиск на наш биатлонный этап. Рады, что соревнования на данный момент остались у нас», — рассказал Якушев в интервью «Тюменской арене».
Соревнования в Тюмени должны пройти в 20-х числах марта, однако уже сейчас на турнире можно ожидать аншлаг. Кроме огромного числа болельщиков, город собираются посетить представители почти 30 биатлонных федераций.
«Мы принимаем заявки на участие в Кубке мира, на данный момент заявки подали федерации биатлона 29 стран. Болельщики приобрели более 21 тыс. билетов», — приводит ТАСС слова представителя Центра спортивной подготовки и проведения спортивных мероприятий в Тюменской области.