Побывать утром на санной трассе в Пхёнчхане — это непередаваемые ощущения. Раньше на розыгрыши медалей в санном спорте приходилось приезжать затемно, а скелетонисты определяли лучших с первыми лучами солнца. Наконец-то удалось разглядеть всю красоту местных гор и заметить, что они почти все усыпаны ветряными мельницами. Поставить бы парочку таких вдоль трассы — и они бы смогли вырабатывать энергию от вихря, с которым проносятся спортсмены от старта к финишу.
Когда Южная Корея только получила право принять Олимпийские игры, казалось, что хозяев соревнований ждут медали только в шорт-треке и в лучшем случае в конькобежном спорте.
Но есть в мужском скелетоне такая традиция: золото достаётся тому, кому принадлежит трасса. Нарушена она была только в 2006 году, а до и после всегда соблюдалась. Так, олимпийскими чемпионами становились американец Джим Ши, канадец Джон Монтгомери и россиянин Александр Третьяков.
Присоединиться к ним собирался и Юн Сун Бин, который начал выступать на этапах Кубка мира чуть больше трёх лет назад. Южнокореец практически сразу стал выигрывать медали.
Уже после двух заездов из четырёх Юн практически гарантировал себе победу, оторвавшись от второго места на 0,74 секунды. Так что на следующий день на трибунах санной трассы началось столпотворение. Корейские телевизионщики и фотографы были повсюду.
После третьей попытки стало очевидно, что победа достанется корейцу. Юн Сун Бин проехал на уровне своего же рекорда трассы и ещё сильнее оторвался от конкурентов, среди которых был Никита Трегубов.
После первого дня россиянин уверенно располагался на втором месте, но третий спуск отбросил 23-летнего красноярца на четвёртую строчку. Впрочем, паниковать было рано, латвиец Мартинс Дукурс и британец Дом Парсонс продвинулись вперёд совсем на чуть-чуть — до второй позиции оставалось семь сотых секунды.
Обидно было, что переживать за Трегубова практически никто не пришёл. На третьей попытке лишь один болельщик из Видного прогуливался на трибунах.
У остальных стран поддержка была более внушительной. Как болели за Юн Сун Бина, можно даже не говорить. Латвийцы всё время шумели и выкрикивали название своей страны. Британцы поднимали стаканы с пивом в честь своего героя. Полдюжины болельщиков нашлось даже у ганца Аквази Фримпонга, отставшего в итоге на 11 секунд от лидера. Для испанца Андера Мирамбеля были развешены три разных флага — Испании, Каталонии и Страны Басков.
Впрочем, к четвёртой — решающей — попытке народу прибавилось. Занявший в итоге 15-е место Владислав Марченков тоже получил свою долю оваций, хотя своим результатом и не был слишком доволен.
«Мог показать результат лучше. Но всё же доволен. Это Олимпиада, праздник, настроение отличное. Значит, такая судьба. Я всё равно рад, что отобрался, выступил. Хотя в десятке должен был оказаться. Немного ошибся, не пошла езда, скелетон неуверенно держался на льду. Волнения не было. На такой скорости только асы могут исправлять ошибки на ходу. Чтобы им стать, всем нужно разное время. Никита Трегубов вот сразу стал. Думаю, у меня ещё будут впереди Олимпиады, победы», — сказал Марченков.
Никита Трегубов словно услышал слова своего напарника. Свой четвёртый спуск он провёл строго и уверенно, не допуская лишнего риска, а на финише успел прибавить ещё немного к своему солидному отрыву. Он выиграл полсекунды у Томаса Дукурса и принялся ждать результатов соперников.
Парсонс ехал вровень с Трегубовым, но финишного рывка не совершил и остался в 0,02 секунды за россиянином. Дукурс-старший решил рискнуть и просчитался — удар о борт в середине трассы сбил скорость. Трегубов дважды за пять минут испытал чувство неземной радости и стал серебряным призёром — мечта совсем юного для своего вида спорта скелетониста сбылась. А золото — у спортсмена из Южной Кореи, напоследок ещё и обновившего рекорд трассы.