Женщины: никого, кроме Загитовой и Сотсковой
Отсутствие Евгении Медведевой на чемпионате России по фигурному катанию не сделало соревнования менее зрелищными. Наоборот, девушкам приходится бороться за первые два места: если двукратная чемпионка мира вернётся на лёд, спортсменка, занявшая третье место, вряд ли получит путёвку на Олимпиаду.
Для фавориток — Алины Загитовой и Марии Сотсковой — состязания в Санкт-Петербурге стали шестым турниром за сезон — такой нагрузки ни у кого больше нет. Другие участницы соревнований могли воспользоваться ситуацией, чтобы предъявить свои права на место в сборной.
Полина Цурская доработала дорожку шагов, повысив её до четвёртого уровня, и успешно выполнила все прыжки, в том числе не самый простой каскад тройной лутц — тройной тулуп. Она набрала 75,33 балла — на чемпионатах России в короткой программе больше получали только Медведева и Елена Радионова.
Для Радионовой турнир закончился, едва начавшись. Падение на тройном риттбергере и недобор на остальных элементах отбросили её далеко от лидеров. С 66,16 балла она второй год подряд не попадает в сборную.
Вплоть до выхода на лёд последней группы никто не мог подвинуть Цурскую с первого места. Это удалось Загитовой, но она приложила немало усилий. К 15-летней спортсменке вернулись старые проблемы, мешающие чисто откатать короткую программу. Она ошиблась на риттбергере в каскаде и чудом избежала падения. Только за счёт сложности элемента Загитова вырвалась вперёд с 78,15 балла.
Для подведения итогов соревнований оставалось дождаться проката Сотсковой. Она выступила без каких-либо помарок, словно и не было за плечами испытаний всего текущего сезона. Но оказаться ниже Загитовой она должна была по определению. Всё-таки каскад тройной лутц — тройной тулуп, да ещё и выполненный в самом начале программы, по умолчанию ценится ниже, чем то, что делает 15-летняя фигуристка. Но Сотскова всё равно получила высокие оценки — 76,39 балла. С такими результатами борьба в произвольной программе начнётся с чистого листа.
Мужчины: Коляда взял своё
Следом разыгрывать медали чемпионата России на лёд вышли мужчины. Круг претендентов по итогам короткой программы сузился до четырёх человек, которые как раз выступали последними в произвольном прокате. Красивым спор этого квартета не получился — ошибались и падали все, кто пытался исполнять четверные прыжки, а ведь без них на медали во второй половине сезона рассчитывать нельзя.
Первым свою произвольную программу представил Сергей Воронов. Ветеран российского фигурного катания весь сезон удивлял своим характером, цепкостью, жаждой продолжить выступления на высоком уровне. Но практически сразу его сказочный сезон подошёл к концу. Падение на четверном тулупе, сорванный аксель и каскад — Воронов старался вытянуть прокат и даже исполнил лишний прыжок, но итоговая сумма оказалась ниже, чем на многих международных стартах, — 245,88 балла.
Лидирующий после первого дня Александр Самарин выступил ещё хуже. Его технически очень сложная программа рассыпалась на отдельные элементы, среди которых чистых прыжков практически не было. Лишь благодаря запасу, созданному в короткой программе, Самарин набрал 258,53 балла и обошёл Воронова, гарантировав себе как минимум поездку на чемпионат Европы.
Победа Михаила Коляды тут же перестала вызывать сомнения. Но и ему не удалось выступить безошибочно. Он начал программу с добротного четверного лутца, в котором только приземление вызвало вопросы у судей. Четверной сальхов же закончился падением. Была ещё «бабочка» на акселе и неудачный риттбергер, но к серьёзным потерям эти ошибки уже не приводили. За счёт очень щедрых компонентов итоговая оценка Коляды составила 281,16 балла. 22-летний фигурист второй раз подряд выиграл чемпионат России и заслужил право представлять страну на Олимпиаде в Пхёнчхане.
Последним в распределение путёвок и медалей вмешался Дмитрий Алиев. Он оказался единственным, кто чисто исполнил оба четверных тулупа. Для того чтобы стать призёром, этого оказалось достаточно. По ходу проката Алиева вновь стала беспокоить травма ноги, он сорвал несколько дежурных прыжков и дважды оказался на льду. 18-летний спортсмен обошёл Самарина в произвольной программе и стал вторым, но по сумме остался на третьем месте. Если у Алиева не обострится травма, то в Москве он дебютирует на чемпионате Европы.
Танцы: слёзы Жулина в честь рекордного чемпионства
Едва начала выступление сильнейшая пара в танцах на льду, как вся интрига, кто окажется на пьедестале почёта, исчезла. Виктория Синицына и Никита Кацалапов рассчитывали подняться с четвёртого места, но после сорванной поддержки партнёр прервал выступление и подъехал к судьям. Олимпийский чемпион и его напарница заявили, что снимаются с соревнований, хотя вплоть до остановки их танец не вызывал ничего, кроме восхищения.
Таким образом, путь на пьедестал открылся Тиффани Загорски и Джонатану Гурейро, которые теперь смогут представлять Россию на чемпионате Европы. Она могла бы выступать за Великобританию или Францию, он — за Австралию или Португалию, но они выбрали сборную, в которую пробиться крайне трудно. Занять третье место им удалось благодаря гармоничному выступлению под композицию Muse. Хотя в произвольном танце Загорски и Гурейро уступили восходящим звёздам Бетине Поповой и Сергею Мозгову, в итоге они оказались лидерами перед выходом двух главных дуэтов страны.
Александра Степанова и Иван Букин привычно постарались взять идеальным исполнением, выполняя все требования технической бригады судей. Их выступление можно было бы назвать безупречным, если бы следом на лёд не вышли Екатерина Боброва и Дмитрий Соловьёв — они подняли планку ещё выше. Достаточно сказать, что их наставник Александр Жулин не смог сдержать слёз, когда фигуристы разыграли на льду последнюю трогательную сценку. Боброва и Соловьёв в седьмой раз стали чемпионами страны в танцах на льду, побив рекорд Людмилы Пахомовой и Александра Горшкова.