Пары
Организаторам этапов Гран-при разрешается в каждой дисциплине к двум участникам высокого уровня добавлять ещё одного по национальной квоте. Обычно это кто-то из недавних юниоров или не имеющие рейтинга спортсмены. Но в парных соревнованиях российского этапа никак не могло обойтись без приглашения Кристины Астаховой и Алексея Рогонова. Они два раза оказывались в тройке лучших в Москве и в этот раз снова могли помочь оформить чисто российский пьедестал почёта.
Для своей произвольной программы пара выбрала отмеченный двумя «Оскарами» саундтрек из фильма «Ла-Ла-Ленд». В фигурном катании было много разговоров, что олимпийский сезон не обойдётся без музыки Джастина Гурвица, но взяли её только Астахова и Рогонов. Выбор оказался удачным — пара летала в прыжковой части и играючи выполняла поддержки. Не получился только выброс тройной риттбергер, который шёл сразу после другого выброса: партнёрша просто не успевала отдохнуть и сорвалась.
Кристина и Алексей исполнили свой лучший прокат за три года — их личный рекорд в произвольной программе держался с декабря 2014-го. В сумме они почти преодолели 200-бальный рубеж, не хватило лишь 89 сотых. Этого оказалось достаточно, чтобы обойти итальянцев Валентину Маркеи и Ондржея Готарека. У двух оставшихся российских пар проблем с этим возникнуть не должно было, и они состязались уже между собой, стараясь достичь максимального совершенства.
Московский этап Гран-при неожиданно обнаружил проблемы с прыжками у Ксении Столбовой. Она сначала ошиблась в короткой программе, а в произвольной снова сорвала сальхов, хотя всегда была стабильна в этих элементах. Напоследок у неё и Фёдора Климова не получился тройной выброс. Обнадёживает то, что артистическая часть программы олимпийских чемпионов безупречна, и их танго может заворожить любого. Но в высокие баллы оно не материализуется. Для Столбовой и Климова 204,43 балла — слишком маленькая оценка.
Евгения Тарасова и Владимир Морозов уже отметились победой над Алёной Савченко и Бруно Массо на старте сезона, но не смогли тогда исполнить каскад из трёх тулупов. В Москве главная российская пара исправила этот недочёт. Их прокат получился собранным и содержательным, на том элитном уровне, который нужно сохранить до Олимпийских игр в Пхёнчхане. Смазала впечатление только помарка на выбросе тройной риттбергер. Тарасова и Морозов показали лучший результат за карьеру в произвольной программе — 147,37 балла, а в сумме набрали 224,25 балла. Больше у них было только на прошлогоднем победном чемпионате Европы.
Российские пары не занимали весь пьедестал почёта на этапах Гран-при три года. В последний раз это произошло на соревнованиях в Москве, и тогда медали получили те же пары, что и в этот раз, только Тарасова и Морозов поменялись наградами со Столбовой и Климовым.
Женщины
«Мегаспорт» до последнего ждал, когда на лёд выйдет Евгения Медведева и представит свою новую произвольную программу, которую пока вживую видели только японские зрители. Но этим событием соревнования девушек не ограничивались, и до выхода двукратной чемпионки мира произошло много интересного.
Елена Радионова накануне стала всего лишь пятой, что никак не вяжется с её планами вернуться в элиту женского фигурного катания. Но у неё ещё оставался шанс подняться благодаря насыщенному и весьма сложному произвольному прокату. Свои первые прыжки она исполнила на одном дыхании, во время дорожек шагов не позволяла себе отдохнуть ни секунды. И так увлеклась посторонними элементами, что упала на заходе на тулуп, ещё и с риском получить травму. У Радионовой оставалось время, чтобы исполнить хоть какой-нибудь прыжок и избежать нулевой отметки, но на ходу переделать программу она не смогла. Её суммарная оценка ограничилась 195,92 балла — чтобы вернуться в сборную, на чемпионате России ей понадобится набирать на 20 пунктов больше.
За время предсезонных турниров лучшей суммой баллов после Медведевой и Алины Загитовой отметилась японка Вакаба Хигути. Её выступление на более серьёзном соревновании должно было показать, действительно ли она готова составить конкуренцию российским девушкам. Оказалось, что не совсем. Судьи были скупы на надбавки за прыжки, а за каскад из трёх прыжков даже снизили оценку. В сумме японка получила 207,17 балла — по сравнению с турниром в Италии, где она открывала сезон, Хигути потеряла десять баллов.
Следующей бороться за медали вышла Медведева. Она впервые показалась на публике в чёрном платье. Рекордсменка мира принялась выполнять нашпигованную лучшими прыжками программу. Однако на её лице не было видно удовлетворения от собственного катания, словно она сама устала от того, что прыгает лучше всех и всегда приземляется так, как надо. И только такая мысль начала появляться у зрителей, как вдруг Медведева упала на двойном акселе! Для фигурного катания это событие сравнимо с фальстартом Усэйна Болта или поражением Рафаэля Надаля на «Ролан Гаррос».
Но как раз это падение подарило девушке улыбку и подняло ей настроение. Она сама ощутила, что является талантливой фигуристкой, а не прыгающим роботом, и была этому очень рада. Речь о том, чтобы порадовать родную публику мировым рекордом, уже не шла, но Медведева всё равно получила сверхвысокие оценки — 150,46 балла за произвольную программу и 231,21 балла в сумме. Победная серия 17-летней фигуристки теперь уже длится третий год.
Закрывала соревнования Каролина Костнер, и её прокат достоин отдельного упоминания. Её прогресс после дисквалификации, закончившейся меньше года назад, поражает воображение. Бронзовая призёрка Олимпийских игр под руководством Алексея Мишина заново научилась всем прыжкам, кроме тройного лутца, и теперь может пугать соперниц своими прокатами. На этапе в Москве она получила по сумме двух программ 215,98 балла — больше было только в Сочи в 2014 году. Учитывая её опыт, итальянка будет серьёзной фавориткой на своей четвёртой Олимпиаде в Пхёнчхане.