Во время континентального первенства в отношении его организаторов — европейского подразделения ФИБА — прозвучало немало критики. Новое и будто бы более комфортное расписание матчей группового раунда по факту оказалось самой настоящей мясорубкой.
Посещаемость поединков плей-офф в Стамбуле после вылета турецкой сборной не выдерживала никакой критики (о чём нужно знать хотя бы потому, что Турция является одним из основных конкурентов России в борьбе за право проведения чемпионата мира 2023 года).
Повсеместные и чаще всего обоснованные претензии вызывал уровень судейства: из-за конфликта между ФИБА и Евролигой многие ведущие арбитры Старого Света не были задействованы на чемпионате, поэтому значимые поединки довелось обслуживать представителям Аргентины, Филиппин, Австралии и даже Албании.
Но спорт в конечном счёте победил, и Евробаскет, по вполне объективным причинам называвшийся проходным и неполноценным, вошёл в историю как один из лучших турниров в новом тысячелетии. Многое в этом плане исправил финал — ведь запоминается, как известно, именно заключительный аккорд.
Шесть тысяч болельщиков из двухмиллионной Словении накалили атмосферу в стенах арены «Синан Эрдем Доум» до предела, и при сумасшедшей поддержке фанатской армии сборная из маленькой, но очень гордой балканской страны дописала собственную сказку, завоевав дебютную медаль крупного международного турнира — сразу же золотую.
Невероятная победа «юнаков» стала главным, но, безусловно, не единственным событием чемпионата, заслуживающим повышенного внимания. Ведь и российская команда впервые за долгое время не оказалась незваным гостем на чужом празднике жизни, навязав именитым соперникам борьбу за награды.
Российский прорыв
Об этом было много сказано и написано по ходу самого форума, но повториться лишний раз не помешает: в 2017-м россияне, на двух предыдущих чемпионатах не выходившие даже из группы, целиком и полностью заслуженно пробились в четвёрку сильнейших сборных континента. Это грандиозное достижение независимо от обстоятельств, но веса ему добавляет тот факт, что долгожданный прорыв сборная совершила своими силами.
Без иностранного главного тренера, привлечения натурализованного исполнителя на любую из проблемных позиций (в 8 из 24 команд, выступавших на турнире, таковые имелись — и в чемпионском ростере Словении тоже) и прочих не запрещённых регламентом способов поставить результат выше всего остального, включая и здравый смысл. Это доказывает, что баскетбол в стране скорее жив, чем мёртв, и является главнейшим достижением дружины Сергея Базаревича на турецкой земле.
Добиться выдающегося успеха удалось во многом благодаря тому, что каждый из причастных к национальной команде качественно выполнил закреплённый за ним объём работы. Российская федерация баскетбола во главе с Андреем Кириленко сделала всё от неё зависящее, чтобы собрать оптимальный состав, способный навязывать борьбу даже самым статусным соперникам.
Тренерский штаб пытался извлекать максимум из имевшихся в его распоряжении кадровых ресурсов — и ему это по большей части удалось, пусть определённые вопросы к принципам ротации Базаревича по ходу Евробаскета и появлялись. Каждый игрок знал, что именно от него требуется на площадке, и предельно чётко выполнял свои задачи.
При отсутствии внешних отвлекающих факторов, отодвигавших непосредственно сам баскетбол на второй план, это позволило сборной России стать единым целым. И сформировать тот самый характер, без которого не было бы ни итогового четвёртого места, ни восторженных отзывов, ни робких надежд на светлое будущее — вообще ничего.
Вишенкой на торте, конечно, стала потрясающая игра Алексея Шведа, завершившего чемпионат Европы в ранге лучшего бомбардира и удостоившегося места в его символической сборной. Но и партнёры защитника, некоторые из которых, например Дмитрий Хвостов и Дмитрий Кулагин) незаслуженно остались в тени цифр его статистики, тоже приложили огромные усилия, чтобы результативность «единицы» не пропала даром.
Разговоры о командном духе, силе воли и запредельной самоотдаче возникли отнюдь не на пустом месте — ведь почти никого из поверженных по пути в полуфинал соперников, за вычетом разве что бельгийцев и британцев, Россия не превосходила ни в международном опыте, ни в классе, ни в исполнительском мастерстве.
Словенская сенсация
«Юнаки» никогда не считались мальчиками для битья как на европейском, так и на мировом уровне. Да, словенский клубный баскетбол, страдающий от недостатка финансовых ресурсов и солидных спонсоров, переживает не лучшие времена, но в целом игра с оранжевым мячом пользуется в стране колоссальной популярностью, а воспитывать юные дарования на Балканах умели везде и всегда.
Впрочем, даже поколению великих Радослава Нестеровича, Боштьяна Нахбара и Матьяжа Смодиша так и не удалось привезти на родину хоть сколько-нибудь значимый трофей. Лучшим результатом в истории сборной долгое время оставалось четвёртое место на Евробаскете-2009 — и это притом что Словения регулярно добиралась до четвертьфинальной стадии, а в 2013-м и вовсе принимала первенство континента. Ей вечно чего-то не хватало: тренера со свежими идеями, глубины скамейки запасных или банального везения.
Но в 2017-м, когда многие сборные выступали «полуторным» составом, словенцы приехали на чемпионат во всеоружии и были идеально подготовлены к трёхнедельной дистанции турнира. Первые шаги к завоеванию золотых наград были сделаны ещё полтора года назад, когда местная федерация санкционировала назначение Игора Кокошкова на должность рулевого национальной команды. На этом активно настаивал лучший из действующих игроков страны, плеймейкер Горан Драгич, некогда сотрудничавший с сербским специалистом в «Финиксе».
Дело в том, что последний, работающий ассистентом в НБА без малого два десятилетия, принимал непосредственное участие в создании самых разнообразных по своей стилистике команд — от остро атакующего «Финикса», для которого запредельный показатель в 120—130 набранных очков за игру был ежедневной нормой, до чемпионского «Детройта» Ларри Брауна, сумевшего нейтрализовать связку Коби Брайанта и Шакила О’Нила в финале плей-офф, — и, помимо всего прочего, зарекомендовал себя человеком, умеющим работать над индивидуальным развитием игроков.
Поэтому, в частности, ни для кого и не стало сюрпризом, что центровой Гаспер Видмар, называвшийся чуть ли не «сбитым лётчиком» и давно не выступавший на уровне Евролиги, превратился в безоговорочно лучшего на турнире баскетболиста оборонительного плана в своём амплуа.
Спокойный и рассудительный Кокошков уверенно вёл игру словенской команды в тактическом плане, не стесняясь доверять резервистам и принимать неочевидные для сторонних наблюдателей решения, а за эмоциональную составляющую на скамейке отвечал его помощник Яка Лакович — звезда европейского баскетбола 2000-х, пользующийся беспрекословным авторитетом у соотечественников.
Наверное, ни одна другая сборная не выдержала бы испытание, свалившееся на будущих чемпионов в финале с Сербией, в концовке которого откровенно уставший Драгич совершил несколько поспешных и очень неточных бросков, а 18-летний Лука Дончич со слезами на глазах наблюдал за происходящим, сидя на скамейке запасных.
Суперталант планетарного масштаба получил травму ещё в третьей четверти, что не помешало ему стать главным открытием турнира и войти в пятёрку его лучших игроков. На церемонию награждения партнёры выносили универсального защитника на руках, и было за что — например, в эпичном полуфинале с испанцами, выигранном Словенией с преимуществом в 20 очков, Дончич остановился в паре шагов от всего лишь третьего в истории чемпионатов Европы трипл-дабла. Невероятное достижение для тинейджера, отец которого когда-то играл вместе с совсем ещё не старым Драгичем (Горану, по совокупности заслуг названному самым ценным игроком Евробаскета-2017, всего 31) в составе «Олимпии» из Любляны.
Сербская стабильность
Серебро обидчиков российских баскетболистов — пожалуй, самый неоднозначный момент континентального первенства. С одной стороны, сербы проиграли третий финал (и четвёртый медальный матч с учётом поединка за бронзу Евробаскета-2015, доставшуюся французам) международного турнира за последние четыре года, которые командой руководит выдающийся в прошлом игрок и сильный мотиватор Саша Джорджевич.
С другой, нынешним летом ему пришлось если не прямо-таки выстраивать сборную Сербии заново, то как минимум учиться жить без исполнителей, ранее считавшихся системообразующими, включая разыгрывающего Милоша Теодосича и великана Мирослава Радулицу, на пик-н-ролле которых держалось всё нападение команды.
Такое второе место не кажется основанием навесить на Джорджевича ярлык неудачника, а, скорее, является демонстрацией его навыков адаптироваться в любых, даже самых неблагоприятных, условиях и если уж проигрывать, то с музыкой. Поэтому в то время, пока тренер-чемпион ещё не в состоянии ответить на вопрос о собственном будущем, специалист, уступивший ему в финале, заключает новый контракт с федерацией, причём сразу на четыре года.
Стабильно высокие результаты сербской команды — заслуга в первую очередь одной из мощнейших в Старом Свете баскетбольных школ, воспитывающей бесчисленное множество квалифицированных исполнителей любого плана. Из 12 баскетболистов, которых Джорджевич привёз на чемпионат Европы, только пятеро участвовали в прошлогодней Олимпиаде в Рио-де-Жанейро и лишь трое (Богдан Богданович, Милан Мачван и Стефан Йович) имели там более или менее значимую роль.
Вместе с тем ощутимого кадрового дефицита эта сборная не испытывала ни на одной позиции, а Владимир Лучич, которому раньше не светило выступление на больших турнирах, наряду с упоминавшимся выше Видмаром вошёл в число невоспетых героев Евробаскета-2017 — людей, выполнявших на паркете уйму полезных действий, не отображающихся в статистике.
Поэтому, думается, Сербии легче всех остальных топ-команд континента дастся переход на новую систему международных соревнований под эгидой ФИБА, предусматривающую обязательное участие в квалификации и окна для матчей сборных посреди сезона — то есть без возможности привлечь исполнителей из НБА и, вполне вероятно, клубов Евролиги. В этом плане балканцам остаётся только позавидовать, а большие победы при столь прочном фундаменте к ним рано или поздно всё равно придут.
Прощальная гастроль испанцев
«Красной фурии», видевшейся экспертами и букмекерами явным фаворитом чемпионата Европы, не удалось защитить завоёванный двумя годами ранее титул. Возрастная команда Серджио Скариоло при всём своём величии предстала чересчур размеренной, спокойной и даже академичной — поэтому ей было просто-напросто нечем ответить на словенскую агрессию в полуфинале. Испанцы могли добывать победы, «взрываясь» на 5—10 минут, но оказались не в состоянии противостоять сопернику, играющему на запредельных скоростях весь матч и навязывающему борьбу абсолютно за каждый мяч.
Именно этого, кстати, и не хватило России в поединке за третье место. Если бы дружина Базаревича заиграла в полную силу сразу же, а не после большого перерыва, к которому встреча уже была, по сути, проиграна, без медали на церемонию чествования лучших игроков турнира вместо Шведа запросто мог бы выйти Пау Газоль.
Впрочем, если раньше к наградам любого достоинства, кроме золота, испанцы относились как к явлению будничному, нынешняя бронза воспринимается совершенно иначе. А всё потому, что после Евробаскета-2017 сборная простится с несколькими людьми, с чьими именами были неразрывно связаны громкие победы последних 15 лет. О завершении международной карьеры уже объявил 37-летний атакующий защитник Хуан Карлос Наварро, отыгравший за сборную 253 матча (это очень много) и завоевавший в её составе медали 10 (!) различных международных турниров. Не исключено, что вскоре примеру «Ла Бомбы» могут последовать его ровесник Газоль или, скажем, 33-летний Фернандо Сан Эметерио, пик карьеры которого тоже остался далеко позади.
Работа с молодёжью у испанцев налажена ничуть не хуже, чем в Сербии, и пережить столь серьёзные потери в чисто игровом плане им особого труда не составит. На завершившемся чемпионате Европы Скариоло, например, активно задействовал братьев Гильермо и Хуана Эрнангомесов, которым по силам со временем полноценно заменить Газолей и, быть может, в чём-то их даже превзойти. Другой вопрос, сможет ли «Красная фурия» обойтись без опыта, харизмы и лидерских качеств игроков, без которых её просто-напросто невозможно представить — ведь после уходящей эпохи больших достижений спрашивать с этой сборной в любом составе будут максимально строго.
Появление новых звёзд
Выиграв Евробаскет в 18 лет в статусе одного из лидеров словенской команды, Дончич приковал всё внимание к себе, но на турнире хватало и других молодых исполнителей, в течение трёх недель делавших его особенным. В лице Луки, латвийца Кристапса Порзингиса и финна Лаури Маркканена европейский баскетбол получил долгожданный глоток свежего воздуха, а их сборные — игроков, умудряющихся одновременно приносить существенную пользу и вынуждать болельщиков вскакивать на ноги эффектными данками, блок-шотами или сверхдальними трёхочковыми попаданиями.
Благодаря этим ребятам, дебютировавшим за свои национальные команды, чемпионат Европы и получился по-настоящему зрелищным, даже несмотря на то что многие состоявшиеся звёзды НБА не почтили его своим присутствием. Более того, изобиловавший неожиданными сюжетными поворотами четвертьфинальный триллер Словения — Латвия, в котором соперники настреляли друг другу невероятные 200 очков, журналисты и эксперты в один голос называли лучшим поединком турнира. О том, что вытворяли в том матче Порзингис и Дончич, можно рассказывать бесконечно долго, но это просто нужно увидеть.
Тем обиднее, что следующее континентальное первенство состоится только через четыре года: самый конкурентный из всех международных турниров никогда не оставляет равнодушными тех, кто уделил ему время и внимание. Но уже в ноябре стартует отбор на ЧМ-2019, и он будет интересен хотя бы потому, что никто со стопроцентной уверенностью не может сказать, как именно он будет проходить и какие неожиданности подарит.
В Европе почти не осталось откровенно слабых команд, а невозможность приглашения в сборные всех сильнейших игроков обещает начисто стереть и без того зыбкие границы. Зато теперь все национальные команды будут регулярно играть дома и, следовательно, увеличивать популярность игры с оранжевым мячом в своих странах. А для России, например, где баскетбол ведёт неравную борьбу за зрителя с футболом и хоккеем — и чаще всего её проигрывает, — это исключительно важно.