Даже самые преданные поклонники сборной России по баскетболу не ожидали, что эта команда сможет разменять отметку в 100 баллов в графе результативности на чемпионате Европы. Причём в поединке плей-офф с хорватами, эффективнее которых на групповой стадии защищалась только великая и ужасная Испания с братьями Газоль. Рассуждая о шансах Алексея Шведа и компании в противостоянии с балканской дружиной, абсолютное большинство специалистов и экспертов сходились во мнении, что выйти в четвертьфинал россиянам поможет только железобетонная оборона — а там, возможно, и удастся заковырять на один бросок больше, нежели реализует соперник.
Поэтому то, что произошло воскресным вечером в Стамбуле, иначе как сенсацией не назовёшь — ведь сборная России провела свой едва ли не лучший матч в новом десятилетии, нокаутировав соперника с несколькими представителями НБА в обойме. Впрочем, разгромная победа над номинальным фаворитом не стала результатом везения, небывалого куража или стечения обстоятельств, а потому заслуживает детального изучения.
Сборная Хорватии оказалась не готова к интенсивности российского баскетбола
Ещё в первой половине встречи, проходившей в относительно равной борьбе (и первую, и вторую четверти россияне выиграли с преимуществом в два балла, дважды забивая буквально под аккомпанемент сирены), создавалось впечатление, что балканцы не были настроены на борьбу до последней капли крови. На то есть объективная причина. В основном раунде Хорватия выступала в очень слабой группе, откуда просто не могла не выйти, а разгромы Венгрии и Румынии и противостояние с опытными игроками, добрая половина которых имеют за плечами победу в Евролиге, — это далеко не одно и то же. Подопечные Александара Петровича защищались сумбурно, подстраховка регулярно запаздывала, а внести коррективы по ходу встречи или по крайней мере навести порядок в головах игроков, совершавших несвойственные их уровню ошибки, опытному специалисту не удавалось.
Российские баскетболисты своевременно прочувствовали ситуацию и действовали по-спортивному нагло на протяжении всех 40 минут, как и обещал Базаревич ещё до стартового спорного. Максимальное давление на трёхсекундную зону соперника, где отечественным баскетболистам позволялось почти всё, неуёмная агрессия и готовность забивать с контактом — всё это не могло не приносить плодов.
Поэтому-то для победы с разницей в 23 очка и хватило более чем скромных девяти попаданий с периметра. Когда ты набираешь 42 очка из-под кольца и 30 раз выходишь на линию штрафных (и это без какой-либо сверхъестественной помощи со стороны бригады арбитров!), специализирующимся на трёхочковых снайперам вовсе не обязательно работать с эффективностью итальянца Луиджи Датоме или латвийца Яниса Тиммы, то есть отправлять в цель каждый второй бросок.
Базаревич исправил главную ошибку групповой стадии
Обмен уколами в баскетболе больших достижений не может продолжаться вечно. Рано или поздно наступает момент, когда кто-то из тренеров обязательно преподносит своему визави неприятный сюрприз в виде изменения формы защиты или ещё какой-нибудь маленькой хитрости, заводящей в тупик. Чаще всего своеобразным водоразделом становится большой перерыв — прицел сбивается, вроде бы проверенные комбинации не проходят, а из точек, откуда у снайперов летело с высочайшим процентом, уже не выбросишь мяч иначе как через четыре руки. На нынешнем Евробаскете сборная России подобное уже проходила, потерпев своё единственное поражение в основном раунде: Латвия резко прибавила во второй половине и переломила ход встречи за каких-то десять минут.
Во время встречи с хорватами Базаревич, которого обвиняли в определённых недоработках в раздевалке, наглядно продемонстрировал, что он усвоил болезненный урок. Активная ротация (на площадке появились 11 из 12 игроков в российской заявке) стала определяющей на фоне команды с короткой скамейкой запасных. Удивительно, но и полученный в начале второй половины четвёртый фол Никиты Курбанова, которому было поручено задание по нейтрализации лидера «шашечных» Бояна Богдановича, не создал существенных проблем.
Россия не сбавляла оборотов ни в обороне, ни в нападении, резервисты положили в командную копилку почти 40 очков, а Андрей Зубков с Виталием Фридзоном и вовсе выдали запредельную в разрезе целого турнира результативность. Более того, даже Владимир Ивлев с Семёном Антоновым, которым отводились небольшие временные отрезки на паркете, добились плюсового показателя полезности, с блеском выполнив поставленные тренером задачи.
Швед показал себя командным бойцом, а не только выдающимся бомбардиром
Этот чемпионат Европы заставляет переоценивать нескольких игроков, ранее по разным причинам считавшихся единоличниками — людьми, которые ставят личную статистику выше итогового результата. Только в субботу общественность удивил плеймейкер сборной Германии Деннис Шрёдер, в решающие мгновения матча с грозной Францией дирижировавший игрой партнёров не хуже легендарного Стива Нэша на пике карьеры. В итоге «трёхцветные» во главе со звездой московского ЦСКА Нандо де Коло впервые за 20 лет не смогли пробиться в четвертьфинал континентального первенства. Спустя сутки своё веское слово сказал Швед: победа над Хорватией во многом стала именно его заслугой.
Алексей вёл себя на площадке как настоящий лидер. Набрав 11 из первых 13 очков сборной, он задал команде нужный импульс, после чего принялся работать на партнёров. Пасы российского защитника находили своих адресатов при любых обстоятельствах. Да так, что Тимофею Мозгову оставалось лишь легонько переправить мяч в кольцо, а Фридзону — забивать без сопротивления из угла площадки. Оформленный защитником дабл-дабл из 27 очков и 12 передач сочли бы выдающимся даже в НБА, где матчи длятся по 48 минут и никто не задумывается об обороне вплоть до начала поединков на вылет. Для европейского баскетбола это достижение и вовсе является феноменальным.
В четвертьфинале российских баскетболистов ждёт команда Греции, разочаровавшая на групповой стадии, но удивительным образом преобразившаяся в матче 1/8 финала с Литвой: у одного из главных претендентов на медали Евробаскета не было ни единого шанса выжить в битве с тактически грамотным и предельно мотивированным оппонентом. Правда, и дружину Базаревича теперь нужно воспринимать всерьёз — после такого представления появляется уверенность, что ей по силам обыграть кого угодно.