Группа С
Попадание сборной Германии на чемпионат мира — вопрос времени. Команда Йоахима Лёва катком проходится по своим соперникам, и очередной жертвой стала команда Норвегии. Исход встречи был предопределён уже к концу первого тайма.
В воротах соперников действующих чемпионов мира побывало четыре мяча, а после перерыва немцы провели ещё две результативные атаки. Они забивали много и на любой вкус, а самым усердным оказался Тимо Вернер, оформивший дубль.
Свидетелями крупной победы стали 1200 детей из малоимущих и неблагополучных семей. Такую возможность они получили после того, как полузащитник сборной Германии выкупил 1200 билетов на игру с Норвегией.
Немцы безукоризненно проводят отборочную кампанию, идут по турнирной дистанции без потери очков. Они бы уже давно попали на чемпионат мира, если бы не отчаянное сопротивление Северной Ирландии. Команда Майкла О'Нила старается до последнего сохранять интригу в этой группе.
Пока им это успешно удаётся, ведь очередная победа была добыта в игре с Чехией — 2:0. В следующем туре Северная Ирландия примет Германию. При условии успеха во встрече с действующими чемпионами мира североирландцы сохраняют шанс на первое место в группе. В этом секстете понятно только то, что четыре сборные лишились шансов попасть на мировое первенство, которое в следующем году примет Россия, а две — Германия и Северная Ирландия — разыграют место на вершине таблицы.
Успешно начавшая отборочный цикл сборная Азербайджана забуксовала и потерпела четыре поражения подряд, но шанс прервать серию неудач представился более чем хороший — очередным соперником стала сборная Сан-Марино. Азербайджанские футболисты ещё не скатились до уровня белорусской команды, чтобы проигрывать карликовым сборным, да и Сан-Марино пока могут только сниться подвиги Люксембурга.
Команда Роберта Просинечки разгромила гостей и вышла на третье место. Если Азербайджан завершит отборочную кампанию именно на этой позиции, то такой результат в группе, где играет Германия, можно будет считать успешным.
Германия — Норвегия — 6:0 (Озил, 10'; Дракслер, 17'; Вернер, 21' 40'; Горецка, 50'; Гомес, 79').
Северная Ирландия — Чехия — 2:0 (Эванс, 28'; Брант, 41').
Азербайджан — Сан-Марино — 5:1 (Исмаилов, 20', 57'; Абдуллаев, 25'; Чеволи, 71' — автогол; Садыхов, 81' — Палацци, 73').
Положение команд: Германия — 24, Северная Ирландия — 21, Азербайджан — 10, Чехия — 9, Норвегия — 7, Сан-Марино — 0.
Группа E
В первый день осени поляки потерпели разгромное и неожиданное поражение от Дании, что обострило ситуацию в группе. Забыть о постигшей коллектив Адама Навалки катастрофе помогла уверенная победа над Казахстаном. Польша весь матч владела инициативой, с запасом превзошла соперника по ударам и добилась вполне уверенной и закономерной победы — 3:0. Поляки всё ещё лидеры в своей группе. Ключевой обещает стать игра с Черногорией в последнем туре.
После крупной победы над Польшей не сбавляют оборотов датчане. Казалось, что северяне в лучшем случае смогут рассчитывать на второе место в секстете после того, как по итогам трёх туров в активе команды Оге Харейде было всего три очка. Но ситуация круто изменилась. Теперь Дания небезосновательно надеется попасть на чемпионат мира в Россию с первого места. Ещё один шаг в этом направлении был сделан в гостевой игре с Арменией.
Хотя всё началось с великолепного гола, который на свой счёт записал футболист российского клуба «СКА-Хабаровск» Руслан Корян, Дания стараниями Томаса Делейни, оформившего хет-трик, переломила ход встречи. В последних пяти матчах северяне заработали 13 очков из 15 возможных и продолжают нагонять Польшу.
Преследуют лидера не только датчане. Черногория в игре с Румынией владела инициативой и всё-таки смогла конвертировать своё преимущество в один забитый мяч, которого хватило для победы. Его автором стал самый звёздный черногорский футболист Стеван Йоветич. Поучаствовал в победе своей команды и форвард московского «Динамо» Фатос Бечирай, который был заменён на последних минутах матча.
Польша — Казахстан — 3:0 (Милик, 11'; Глик, 74'; Левандовски, 86' — с пенальти).
Армения — Дания — 1:4 (Корян, 6' — Делейни, 16', 81', 90+3'; Эриксен, 29').
Черногория — Румыния — 1:0 (Йоветич, 75').
Положение команд: Польша — 19, Черногория — 16, Дания — 16, Румыния — 9, Армения — 6, Казахстан — 2.
Группа F
Ключевой встречей дня с турнирной точки зрения была игра Англия — Словакия. В этой игре, по сути, решалась судьба первого места. Победа или ничья шли на пользу британцам, а поражение уже делало словаков хозяевами положения. И для гостей всё поначалу складывалось удачно, ведь уже на 3-й минуте счёт был открыт стараниями Станислава Лоботки.
Англия проявила волю к победе, отыгралась ещё до перерыва, а победный мяч был забит во втором тайме вундеркиндом «Манчестер Юнайтед» Маркусом Рашфордом. Подопечные Гарета Саутгейта прервали победную серию соперника, которая оборвалась на отметке в пять матчей. Кроме того, англичане уже буквально одной ногой на чемпионате мира. В оставшихся встречах с Литвой и Словенией достаточно набрать всего одно очко.
Борьба за вторую позицию при этом обострилась в свете неудачи Словакии. Словения и Шотландия воспользовались ошибкой конкурента сполна и добились уверенных домашних побед над Литвой и Мальтой соответственно. Самый тяжёлый календарь у Шотландии, которую ожидают игры с прямыми конкурентами — Словакией и Словенией. С другой стороны, всё в руках шотландцев. В случае двух побед они получат право сыграть в стыковых матчах.
Англия — Словакия — 2:1 (Дайер, 37'; Рашфорд, 59' — Лоботка, 3').
Словения — Литва — 4:0 (Иличич, 25' — с пенальти, 61' — с пенальти; Вербич, 82'; Бирса, 90').
Шотландия — Мальта — 2:0 (Берра, 9'; Гриффитс, 49').
Положение команд: Англия — 20, Словакия — 15, Словения — 14, Шотландия — 14, Литва — 5, Мальта — 0.