Хорватский теннисист Марин Чилич был последней преградой на пути Роджера Федерера к очередному триумфу на Уимблдоне. Основные соперники швейцарца сошли с дистанции заранее: Рафаэль Надаль проиграл в четвёртом круге, а Энди Маррей и Новак Джокович завершили борьбу в четвертьфинале. Так что дорога к 19-й победе на турнирах Большого шлема была для 35-летнего швейцарца фактически открыта.
Статистика личных встреч также говорила о том, что Федерер добьётся успеха — в семи матчах с Чиличем он потерпел лишь одно поражение. Но эта неудача постигла Роджера на Открытом чемпионате США 2014 года, когда хорват выиграл свой единственный турнир Большого шлема. Но последнюю дуэль оставил за собой представитель Швейцарии. Примечательно, что она состоялась в четвертьфинале прошлогоднего Уимблдона, и только в пятом сете Федерер склонил чашу весов в свою пользу.
Похожего накала борьбы болельщики ждали и в воскресенье, и поначалу теннисисты шли нога в ногу, а первый брейк-пойнт заработал 28-летний хорват. Роджер справился с возникшей неприятностью, а нереализованный шанс очень сильно ударил по Чиличу в психологическом плане. Уже в следующем гейме Федерер сделал брейк, но гораздо важнее то, что швейцарец почувствовал уверенность, а его оппонент, напротив, сник. Первую партию Роджер завершил, выиграв ещё один гейм на приёме, — 6:3.
По ходу второго сета Чилич прибегал к услугам врача, и, видимо, неидеальное физическое состояние оставило след на его игре. В матчах с такими титулованными и опытными игроками, как Федерер, рассчитывать на успех, находясь не в лучшем состоянии, не представляется возможным. 35-летний уроженец Базеля даже не думал сбавлять обороты, поэтому его игровой перевес рос в геометрической прогрессии. Во второй партии Роджер, как и в первой, сделал два брейка, но при этом Чилич ответил только одним выигранным геймом — 6:1.
Перед стартом следующей партии хорватский спортсмен снова попросил помощи у работника медицинской службы. Врач привёл в порядок левую ногу Марина, которая, судя по всему, и не позволяла ему хорошо передвигаться по корту. В третьей партии Чилич отчаянно сопротивлялся и навязал Федереру достойную борьбу, но судьбу сета — а вместе с ним и матча — решил, как принято считать в теннисе, ключевой седьмой гейм. В этот момент швейцарец взял подачу соперника и без проблем довёл дело до победы — 6:4.
Швейцарец уже не в первый раз переписал историю тенниса. Он повысил планку по количеству побед на турнирах Большого шлема, теперь их у него 19. Но не менее важно со статистической точки зрения то, что Роджер превзошёл легендарного американца Пита Сампраса и в восьмой раз победил на Уимблдоне. Первую и на данный момент последнюю победу в столице Великобритании разделяют 14 лет.
И это не единственные достижения, которые покорились Федереру после победы над Чиличем. В 35 лет и 342 дня он стал самым возрастным чемпионом Уимблдона в Открытой эре (с 1968 года). Чемпион главного травяного турнира года уже 41 год не проходил всю сетку, не проиграв ни одного сета. В 1976 году это удалось легендарному шведу Бьорну Боргу, а в 2017-м его подвиг повторил Федерер.
«Я на седьмом небе от счастья в связи с тем, что вновь держу главный трофей в руках, это незабываемое ощущение. Не был уверен, что смогу снова пробиться в финал, однако продолжал верить и мечтать о восьмой победе, и это сбылось. Я провёл отличный турнир, не проиграл ни сета и вновь взобрался на вершину. Это фантастика! Столько легенд выступало на этом корте — мужчины, женщины. Я надеюсь, что в следующем году приеду, чтобы защитить титул», — сказал теннисист из Швейцарии на церемонии награждения.
Марин Чилич, в свою очередь, выразил надежду, что ему удастся когда-нибудь выиграть Уимблдон. «За всю свою карьеру я никогда по ходу матча ещё не отказывался от продолжения борьбы. Именно поэтому бился и сегодня до самого конца. Я выглядел здорово в Лондоне, демонстрировал свой лучший теннис. Благодарен своей команде за всё, что она делала для меня. Надеюсь, что ещё вернусь сюда и попробую осуществить мечту снова», — отметил финалист турнира.
О достижениях Федерера же в нынешнем сезоне можно говорить долго и без остановки. Не успела начаться вторая половина 2017 года, как Роджер выиграл свой пятый титул, хотя принимал участие только в семи соревнованиях. Сейчас кажется просто необъяснимым, как Роджер уступил 116-й ракетке мира — россиянину Евгению Донскому и номеру 302 мирового рейтинга — немцу Томми Хаасу.
Но факт остаётся фактом: за месяц до своего 36-летия Федерер выиграл второй турнир Большого шлема подряд. Такое с ним произошло впервые за восемь лет: в 2009 году он успешно преодолел связку «Ролан Гаррос» — Уимблдон.
В понедельник Роджер станет третьей ракеткой мира. Эту позицию он занимал год назад, когда сезон для него после поражения в полуфинале Уимблдона завершился досрочно из-за травмы, а теперь он вместе с Надалем является главным претендентом на то, чтобы к концу 2017 года вновь оказаться на вершине рейтинга. До конца сезона Федереру очков защищать не надо. Для сравнения: Энди Маррею предстоит подтвердить 5460 зачётных баллов, Новаку Джоковичу — 3740, Стэну Вавринке — 2990, Рафаэлю Надалю — 370. Разумеется, после такого успеха швейцарец вслед за Надалем квалифицировался на Итоговый турнир года.
После победы Федерер получил поздравление от другой чемпионки Уимблдона — Елены Весниной. «Поздравляю Роджера Федерера с этим невероятным достижением — восемью титулами на Уимблдоне! У меня ушло 12 лет на то, чтобы наконец-то получить совместное фото с Роджером. Роджер, ты великий — и точка», — написала Веснина в Instagram.
Отмечали успех швейцарца в своих социальных сетях и другие известные спортсмены. Например, чемпион мира и Европы в составе сборной Испании Херард Пике причислил Федерера к великим спортсменам наряду с одноклубником Лионелем Месси и баскетболистом Майклом Джорданом. «Лео Месси, Майкл Джордан, Роджер Федерер — лучшие, кого я видел», — написал Пике в своём Twitter.
Некоторые пользователи Twitter отметили одну забавную деталь. В 1990 году, когда Федереру было всего 9 лет, английский футбольный клуб «Ливерпуль» являлся 18-кратным чемпионом Англии. Прошло 27 лет, а британский клуб не выиграл ни одного национального первенства, а Роджер за это время успел обзавестись 19 турнирами Большого шлема.
Более забавная статистическая ситуация с лиссабонским «Спортингом». 18-й чемпионский титул португальский клуб завоевал в 2002 году. Спустя 15 лет побед на внутренней арене у «Спортинга» не прибавилось.
Любопытно, что Федерер оказался не единственным представителем Швейцарии, кто покинул корты Уимблдона с высоко поднятой головой. Его соотечественница Мартина Хингис в паре с британцем Джейми Марреем выиграла турнир в смешанном разряде. В финале они обыграли прошлогодних чемпионов — финна Хенри Континена и британку Хизер Уотсон (6:4, 6:4).
Для старшего брата первой ракетки мира Энди Маррея этот титул стал четвёртым в рамках турниров Большого шлема (2 парных, 2 микста), а для 36-летней Хингис — 23-м (5 одиночных, 12 парных, 6 микстов).