— В детстве вы занимались карате, но сделали выбор в пользу тхэквондо, так как это олимпийский вид спорта. Однако теперь карате тоже включено в программу Игр.
— Я занимался карате кёкусинкай — это разновидность, в которой техника отличается сложностью и жестокостью, потому что каждый удар направлен на поражение цели с применением силы. Поэтому считаю, что сделал правильный выбор, когда сменил вид единоборств. Мне очень нравится тхэквондо.
— После триумфа на чемпионате мира вы признавались, что карате — для сильных, а тхэквондо — для умных.
— Да, это так. Мне кажется, что здесь приходится думать гораздо больше. Недостаточно одной пробивной силы — необходимо обладать смекалкой, чтобы сломить сопротивление соперника.
— Вы довольно рано добились успеха — уже в 16 лет стали вице-чемпионом страны. Это рядовая ситуация, или вас можно назвать вундеркиндом?
— Сейчас это уже норма в тхэквондо. А вот раньше экипировка была значительно хуже, и молодые ребята не могли попасть в сборную из-за плохой силовой подготовки. В основном участвовали взрослые ребята, поскольку они имели больше опыта и сильно били. Сейчас же в тхэквондо приоритеты сменились, на первый план вышли такие качества, как интеллект, тактика, хитрость, именно поэтому сейчас молодые ребята показывают хорошие результаты.
— Чтобы перейти в олимпийскую весовую категорию, будете сгонять или набирать вес?
— Разумеется, подниматься. Мы с тренером уже составили программу, которая поможет работать над каркасом, и я надеюсь, что окрепну в физическом плане.
— Но для того чтобы пробиться в сборную, вам придётся пройти серьёзное испытание и победить Алексея Денисенко и Альберта Гауна.
— В рейтинге я стою выше Гауна, а с Денисенко ещё не встречался на татами. Также не стоит забывать об Антоне Котлове. Видимо, нам троим предстоит побороться за путёвку на Олимпийские игры в Токио в 2020 году.
— Именно поездку в Японию вы перед Олимпиадой в Рио-де-Жанейро называли своей главной целью. После триумфа на чемпионате мира эта цель стала ближе?
— Да, это вселяет определённую уверенность, хотя это только первый шаг на пути к осуществлению мечты. Скоро начнутся отборы, а в тхэквондо они очень жёсткие, на главный турнир четырёхлетия попадает ограниченное количество спортсменов, а претендентов масса.
Буду прикладывать все усилия, тренироваться, чтобы попасть на Олимпиаду и сделать всё, что от меня зависит, чтобы победить. Без сомнения, для меня золото Игр в следующие три года будет главной мотивацией.
— Соревнования в Южной Корее продолжались два дня, а не один. Это был удачный эксперимент?
— Для кого как. Есть свои плюсы и минусы. Например, я растерял концентрацию из-за этого. Сначала, на предварительных стадиях, на кураже побеждал соперника за соперником, но затем запал кончился. Было бы хорошо, если бы я провёл все бои в один вечер. На следующий день начинают чувствоваться травмы, болячки, полученные накануне, однако позитивный момент в том, что ты можешь отдохнуть, выспаться, восстановить силы. Благодаря этому в решающих схватках чувствуешь себя свежее и спокойнее. Словом, я спокойно отношусь к этим изменениям. Они не влияют на результат, если все соперники в одинаковых условиях.
— В финале вы победили со счётом 6:3 — в тхэквондо это не является значительным преимуществом. Когда поняли, что золото у вас в кармане?
— Я дрался до последней секунды. У меня ни разу не возникало мысли, что я уже выиграл поединок. Я подбадривал себя, а внутренний голос подсказывал, что нужно бороться и сконцентрироваться на сопернике. Чувствовал давление, знал, что могу стать первым российским чемпионом мира по тхэквондо среди мужчин. С узбеком Никитой Рафаловичем я встречался уже четырежды. Первый поединок в Голландии завершился его победой с разницей в одной очко, в трёх других я уверенно брал над ним верх. Вообще, я достаточно долго готовился к этому турниру и безумно рад, что смог победить.
— ЧМ проходил в Южной Корее. Чувствовался особый ажиотаж вокруг этого вида спорта?
— Людей на трибунах было маловато, в основном одни спортсмены и тренеры, хотя на выходных приходили болельщики в небольшом количестве. Это связано с тем, что место, где проводились соревнования, расположено за городом. Кстати, соревнования проходили в специальном парке для тхэквондо. Это первый подобный случай в истории крупных форумов. Тхэквондовон — тематическое место, где всё связано с профильным видом спорта, там находится арена, музей и залы. Даже в кафе всё было оформлено в стиле тхэквондо.
— Сколько получили поздравлений?
— Очень много. Родители, друзья, знакомые просто засыпали меня сообщениями в социальных сетях.
— Какой была первая реакция мамы, когда услышали её голос?
— После боя я сразу же отправился на допинг-контроль. Взял с собой телефон, позвонил маме — она расплакалась, очень переживала!
— Как вас встретили в родном Нижневартовске?
— Как мне рассказали, сначала планировали устроить горячий приём в аэропорту, но наш рейс задержали, и встреча в итоге сорвалась. На следующий день мы приехали в Сургут, а оттуда сразу на машине поехали домой. Когда уже прибыли в город, глава местной управы Василий Тихонов пригласил к себе на приём.
— Чувствуете, что стали популярны?
— На улицах меня мало узнают, хотя в родном городе кто-то может подойти и попросить сфотографироваться или оставить автограф. В мире тхэквондо — другое дело, все наслышаны и относятся с уважением.
— Справитесь с нахлынувшей известностью?
— Это не так сложно.
— Вы наверняка видели, какой приём совершил вратарь сборной России Игорь Акинфеев, когда ногой пытался выбить мяч и попал по сопернику. Как можете это оценить с профессиональной точки зрения?
— Если честно, я не особо следил за играми национальной команды на Кубке конфедераций, не было времени. Так что ничего не могу сказать по этому поводу.