Главная звезда
Тим Кэхилл — главный австралийский футболист, и в свои 37 он по-прежнему вызывается в национальную команду. Большую часть карьеры Кэхилл провёл в Англии, став одним из ведущих игроков «Эвертона». Последние несколько лет полузащитник играл в чемпионатах США, Китая и Австралии, но в сборной он до сих пор востребован, хотя чаще выходит на замену.
В сборной Кэхилл дебютировал в 2004 году и съездил с ней на три чемпионата мира. На его счету рекордные 48 мячей за национальную команду, шесть из которых были забиты на мировых первенствах. Интересно, что до 2004 года Тим считался заигранным за сборную Самоа, так как представлял её на одном из юношеских турниров. После изменений в правилах он смог начать выступать за австралийцев.
Костяк
Как ни странно, капитаном команды является не Кэхилл, а полузащитник Миле Единак. Последние шесть лет опытный опорник играет в Англии, а в 2016 году перебрался в вылетевшую из АПЛ «Астон Виллу» за €4,5 млн. Он, конечно, уже не молод, но в сборной считается вожаком. В отборочном цикле ЧМ-2018 Единак даже умудрился забить семь мячей, правда, пять из них — с пенальти. Однако лучшим бомбардиром «Соккеруз» является Кэхилл с его девятью голами.
Место в воротах чаще всего занимает голкипер «Валенсии» Мэтью Райан, посадивший на скамейку экс-вратаря дортмундской «Боруссии» Митчелла Ланжерака. В составе австралийцев вообще хватает интересных легионеров. Так, права на полузащитника Аарона Муя принадлежат «Манчестер Сити», хотя завершившийся сезон он провёл с «Хаддерсфилдом» в Чемпиншипе, где набрал достойные 11 баллов за результативность (4+7). В сборной же Муй — фигура ключевая.
То же самое можно сказать и о Тренте Сэйнсбари. В начале 2016 года защитник перебрался из Нидерландов в китайский «Цзянсу Сунин», а через год зачем-то понадобился «Интеру». Смысл аренды остался не слишком понятным, ведь в серии А на поле австралиец провёл целых… 19 минут.
Регулярно играет в старте сборной и вылетевший с «Ингольштадтом» из Бундеслиги нападающий Мэтью Леки. Причём форварду удалось остаться в элите — ведь права на него за €3 млн выкупила берлинская «Герта».
Тёмные лошадки
Большой интерес вызывает игра в центре обороны 23-летнего защитника Милоша Дегенека, выступающего в Японии. В последних играх именно он неизменно занимал место в важнейшей зоне перед собственными воротами. Футбольный путь игрока достаточно интересен. Он родился в Хорватии, затем выступал за молодёжную сборную Сербии, а в 2016 году дебютировал в составе «Соккеруз». На клубном уровне Дегенек выступал за молодёжные команды немецкого «Штуттгарта», но не сумел подняться выше и отправился в «Йокогаму».
Наконец, большие надежды подаёт 20-летний атакующий полузащитник «Гронингена» Айдын Хрустич. Футболист, также имеющий боснийское гражданство, ещё не успел дебютировать в составе «Соккеруз», но в заявку австралийцев на Кубок конфедераций попал. В прошедшем сезоне Хрустичу удалось впервые сыграть в голландском элитном дивизионе и даже поразить ворота «ПЕК Зволле».
Главный тренер
Ангелос Постекоглу родился в Греции, а в возрасте пяти лет переехал в Австралию вместе с родителями. На Зелёном континенте прошла вся его футбольная карьера, а в качестве тренера Ангелос всего один раз получил работу за пределами этой страны, когда его позвали в греческий «Панахаики». Постекоглу возглавил сборную в 2013 году и добился с ней победы на Кубке Азии. На чемпионате мира в Бразилии австралийцы под его руководством выступили неудачно, проиграв все три матча в группе.
Как добыли путёвку на Кубок конфедераций
В 2015 году Австралия впервые в своей истории выиграла Кубок Азии. На групповом этапе «Соккеруз» опередили Оман и Кувейт, уступив первую строчку Южной Корее. В четвертьфинале благодаря двум голам Кэхилла был повержен Китай, а в полуфинале австралийцы оказались сильнее команды ОАЭ. В решающей встрече команде Австралии вновь противостояли корейцы, и на этот раз хозяева чемпионата оказались сильнее, победив благодаря голу, забитому в дополнительное время.
Достижения
До перехода в азиатскую зону в 2006 году австралийцы выступали в Океании и, по существу, сражалась там сами с собой. О чём говорить, если однажды «Соккеруз» накидали в ворота Американского Самоа 31 безответный мяч?
Кубок Океании австралийцы выигрывали четырежды. С переездом в Азию ситуация не ухудшилась, и сборная сперва стала серебряным призёром Кубка Азии — 2011, а спустя четыре года завоевала золото, тем более что турнир на этот раз проводился в Австралии.
«Соккеруз» добились определённых успехов и на Кубках конфедераций. В 1997 году представителям Океании удалось добраться до финала турнира, где они со счётом 0:6 потерпели унизительное поражение от бразильцев, которые через год стали чемпионами мира.
В 2001 году Австралия вновь завоевала медали, на этот раз бронзу. Причём в матче за третье место «Соккеруз» удалось взять реванш у бразильцев и одержать победу с минимальным счётом.
А вот с чемпионатами мира у сборной дело не ладилось. В 1974 года австралийцы впервые в истории отобрались на проходивший в ФРГ мундиаль, но заняли последнее место в группе, отобрав очки лишь у чилийцев.
Следующего участия в ЧМ австралийской сборной пришлось ждать 32 года. И «Соккеруз» вновь приехали в Германию. Протащить команду в финальную стадию смог Гус Хиддинк. На этот раз австралийцы выступили куда более достойно, добравшись до 1/8 финала. А там посланцы Океании чуть было не отправили домой будущих чемпионов — итальянцев, но всё испортил судья, назначивший спорный пенальти в самом конце встречи.
После перехода в азиатскую зону Австралия отбиралась и на ЧМ-2010, и на ЧМ-2014, но из группы не выходила.
Схема
В последних матчах Постекоглу придерживается тактической расстановки 3—4—2—1 с тремя защитниками. При этом в центре поля образуется «кулак» во главе с капитаном Единаком. Два места под нападающим в отоборочных матчах 2017 года доставались Джексону Ирвайну и Аарону Мую. Ну а на острие нападения неизменно действует Томас Рогич.
Прогноз
Вряд ли сборная Австралии может рассчитывать хотя бы на выход из группы. Тем более что в этом году Кубок конфедераций — далеко не самый важный турнир для команды. Они занимают третье место в своей отборочной группе на чемпионат мира и рискуют остаться без поездки в Россию в 2018 году.