Футбольный сезон на территории Старого Света близится к завершению, и вечером в среду, 24 мая, в Стокгольме голландский «Аякс» и английский «Манчестер Юнайтед» разыграли первый европейский трофей — Лигу Европы. Подопечные Жозе Моуринью забили два безответных мяча, впервые в клубной истории выиграли престижный трофей и стали пятой командой, которой покорились три главных еврокубка — Лига чемпионов, Лига Европы и Кубок обладателей кубков. Ранее такого успеха добивались «Бавария», «Ювентус», «Аякс» и «Челси». Кроме того, в качестве бонуса «Манчестер Юнайтед» добился права в следующем сезоне выступить в Лиге чемпионов.
Главный тренер триумфаторов не скрывал своего удовлетворения от достигнутого результата. «Вот и завершился очень сложный сезон. Мы предпочли попасть в Лигу чемпионов этим путём, а не занять второе, третье или четвёртое место в национальном чемпионате. Теперь у клуба есть все титулы в мировом футболе. Последние месяцы получились сложными, у нас было много травмированных. Три трофея и выход в Лигу чемпионов. Я просто счастлив, это был самый сложный сезон в моей карьере», — сказал Моуринью после матча.
Однако быть до конца счастливым португалец не мог из-за недавних трагических событий в Манчестере. «После этой ужасной недели было сложно играть. Мы не провели пресс-конференцию, потому что хотели подготовить себя к нашей работе и попытаться забыть то, что важнее её. Мир идёт дальше, он не останавливается. И мы должны делать нашу работу. Я согласен с решением УЕФА играть этот матч, но вопросы, которые возвращают к трагедии в Манчестере, лишают нас радости от достижения. Если бы могли, мы бы обменяли этот кубок на человеческие жизни. Может ли этот трофей сделать Манчестер счастливее? Возможно. Обычно, когда выходишь на такой матч, ты должен быть счастлив. Но мы просто делали работу. Футболисты смогли абстрагироваться от всего и сфокусироваться на матче», — заявил Моуринью.
После встречи победители сфотографировались с баннером, посвящённым жертвам теракта.
Принципиальный соперник команды Моуринью «Манчестер Сити» также в своём Twitter оставил запись о единстве в этот непростой для города момент.
Лучший игрок финального матча Андер Эррера оказался в числе тех, кто посвятил победу погибшим. «Посвящаю эту победу жертвам теракта в Манчестере. Мы хотим, чтобы на планете был мир, нормальный мир, где люди уважают друг друга. Мы всего лишь футболисты, но хотим видеть, чтобы все вместе строили мирные отношения. Это случилось в Манчестере, но мы хотим, чтобы все люди сплотились и больше не было подобных атак и смертей», — отметил испанский футболист.
Вторил Эррере и его соотечественник Хуан Мата. «С учётом последних событий мы рады, что привезём трофей в Манчестер. Это была очень сложная неделя для города. Победа посвящается всем жертвам теракта», — сказал Мата.
Один из лидеров команды — Поль Погба — подчеркнул, что клуб играл за тех, кто пострадал в результате теракта. «Эта неделя выдалась тяжёлой. Мы выиграли кубок, мы очень гордимся этой победой. Мы играли ради Манчестера, Англии, ради тех, кто погиб», — цитирует француза The Mirror.
О значимости успеха высказался и известный в прошлом футболист «Манчестер Юнайтед» и сборной Англии Дэвид Бекхэм. «Да, это большой вечер для команды, но ещё больший — для города и всей страны. В это трудное время, когда мы скорбим вместе с теми, кто потерял своих любимых, команда немного порадовала жителей Манчестера», — приводит слова Бекхэма BBC.
Победители Лиги Европы получили поздравление от «Ростова», который британцы переиграли в 1/8 финала. «Поздравляем, друзья!» — такое сообщение было опубликовано в Twitter российского клуба.
Автор второго забитого мяча Генрих Мхитарян, разумеется, тоже был доволен таким окончанием сезона. «Вперёд, «Манчестер Юнайтед»! Я так доволен нашей сегодняшней победой. Посвящаю этот трофей семье, Манчестеру и всем армянам», — написал Мхитарян в своём Instagram.
Проигравшие, в свою очередь, отметили, что игра получилась далеко не самой зрелищной. «Мы разочарованы. Я не видел ту команду, которую привык видеть, — прессингующую и бьющуюся за первый мяч. Мне казалось, что игра была скучной. Мы пропустили после рикошета, после чего играть против такой команды было очень трудно. У нас было не так много моментов. Мы не были достаточно хороши. Часто, чтобы выигрывать финалы, нужно сначала проиграть их. Для всей нашей команды всё это в новинку. Если сохраним этот состав, то данное поражение пойдёт команде только на пользу», — резюмировал наставник «Аякса» Петер Бос.
Капитан амстердамского клуба Дэви Классен обратил внимание, что сопернику везло в ключевых эпизодах. «Мы сыграли недостаточно хорошо. Могли выступить намного лучше, очень обидно. Сопернику повезло в двух моментах, что и принесло победу», — заявил игрок «Аякса».
Перед стартом следующего европейского сезона «Манчестер Юнайтед» разыграет в македонском Скопье Суперкубок УЕФА с триумфатором Лиги чемпионов. Финал главного еврокубкового соревнования состоится 3 июня в Кардиффе, в нём встретятся туринский «Ювентус» и мадридский «Реал».