Тяжёлый вес некогда был отрадой профессионального бокса. Со времён Мухаммеда Али именно эта категория была самой интересной для болельщиков и промоутеров. Любому далёкому от бокса человеку известны имена Майка Тайсона, Леннокса Льюиса, Эвандера Холифилда, братьев Кличко и Николая Валуева, каждый бой которых поднимал на уши всю спортивную общественность. Но те времена уже прошли. На сегодняшний день тяжёлый вес трудно назвать зрелищем, от которого у зрителя замирает сердце.
Последним великим боем в этой категории была встреча Владимира Кличко и Тайсона Фьюри. Британскому боксёру удалось завоевать четыре главных пояса из пяти по версиям WBA, WBO, IBF и IBO. Цыганский Король, которому оставался всего один шаг до звания абсолютного чемпиона мира, должен был стать новой легендой бокса. Реванш с Кличко-младшим мог бы побить всевозможные рейтинги популярности и прописаться в истории.
Однако Фьюри сам же похоронил свою карьеру, а с ней и весь тяжёлый вес. Постоянные переносы боя с украинским спортсменом начали раздражать болельщиков. В конце концов британец признался, что не может выходить на ринг из-за депрессии и пристрастия к кокаину. Он отказался от всех поясов, и боксёрским организациям пришлось в спешке проводить титульные поединки, подчас подбирая соперников просто наобум.
Так, пояс WBA должны разыграть Шэннон Бриггс и Фрес Окендо. Бриггсу 45 лет, чемпионом мира он был лишь однажды, когда с ноября 2006 года по июнь 2007-го владел титулом WBO. Его сопернику Окендо уже 43, и свой последний поединок он проводил в 2014 году, когда проиграл узбекистанскому боксёру Руслану Чагаеву. Победитель этого «ветеранского» поединка должен будет встретиться с россиянином Александром Устиновым, которому тоже уже за 40.
Титулом WBO сейчас владеет новозеландец Джозеф Паркер, который лишь два раза боролся за пределами родной Океании. Это красноречиво говорит о том, насколько высок интерес к его боям. Свою первую защиту после встречи с мексиканцем Энди Руисом Паркер проведёт против Хьюи Фьюри, двоюродного брата Тайсона.
В IBF успели уже несколько раз объявить чемпиона мира в тяжёлом весе, так как Фьюри-старший почти сразу после победы над Кличко отказался от этого титула из-за обязательной защиты с украинцем Вячеславом Глазковым. От него титул перешёл к Чарльзу Мартину из США, а затем к Энтони Джошуа, выигравшему золото на домашней Олимпиаде в Лондоне.
После двух успешных защит британец должен встретиться с Владимиром Кличко на стадионе «Уэмбли». Бой состоится 29 апреля и станет первым для украинского боксёра после поражения от Фьюри. Качество этого противостояния также вызывает сомнения — для Джошуа это будет всего шестой 12-раундовый поединок в карьере, а Кличко в свои 40 лет не выглядит фаворитом.
Видимо, осознав, к какому кризису пришёл тяжёлый вес, Тайсон Фьюри объявил о своём возвращении, но едва ли теперь кто-то его будет всерьёз воспринимать как спортсмена. Борьбу за титульный бой ему нужно начинать с нуля. Команда Фьюри уже сообщила, что ищет соперника для боя, назначенного на май. Но Боксёрский совет Великобритании успел объявить, что Цыганский Король всё ещё отстранён от поединков и не имеет лицензии, а без этого ни о каких планах возобновления карьеры не может быть и речи.
Не живётся спокойно и WBC, который мыльная опера с Фьюри вроде бы обошла стороной. В этой организации хватает своих скандалов, завязанных вокруг Александра Поветкина. Сначала сорвался его бой с Деонтеем Уайлдером из-за обвинений в употреблении мельдония, по поводу которого адвокаты боксёров до сих пор спорят в американских судах. Затем последовало дело об остарине (селективном модуляторе андрогенных рецепторов, повышающем выносливость), которое привело к срыву поединка с Бермейном Стиверном за звание временного чемпиона.
Уайлдер остался обладателем пояса. В феврале 2017 года он должен был защитить титул в бою с поляком Анджеем Вавжиком, но претендент попался на употреблении станозолола (анаболического стероидного препарата). Экстренную замену составил 34-летний Джеральд Вашингтон, имевший к тому моменту за плечами всего 19 боёв. Уайлдер уверенно победил, и теперь ему остаётся только вновь встретиться с Бермейном Стиверном. Они уже бились в 2015-м, и их повторная встреча является признаком того, что современному тяжёлому весу не хватает новых лиц.
Что касается Поветкина — пока в его отношении длится допинговое расследование, он исключён из рейтингов WBA, WBO, WBC и IBF. Менее мастеровитые боксёры, располагавшиеся за ним, теперь прибавили по строчке и получили шанс однажды выйти на титульный бой, не приложив к этому никаких усилий. Для профессионального бокса это будет ещё один шаг назад.