Изначально Поветкин должен был встретиться с Бермейном Стиверном из Канады в бою за титул временного чемпиона мира по версии WBC, что могло потом дать право сразиться с действующим чемпионом этой организации — американцем Деонтеем Уайлдером. Однако, как и в истории с самим Уайлдером, когда в анализах Поветкина был найден мельдоний, поединок со Стиверном также не состоялся. В этот раз за несколько часов до боя в анализах россиянина был найден запрещённый препарат остарин.
Промоутер Русского Витязя и глава компании «Мир бокса» Андрей Рябинский не исключил, что в случае дисквалификации российскому тяжеловесу придётся завершить карьеру.
«При таких обстоятельствах есть оттенок негативного отношения к победе. Со всей этой сложившейся историей будем разбираться. Это не первый случай, когда нам с Сашей приходится держать удар. Была история с мельдонием, по которой он полностью оправдан. Я могу вам точно сказать, что Поветкин не принимал допинг умышленно. Мы находимся под постоянным контролем WADA. Я не исключаю вины команды, проведём расследование, будем разбираться,— приводит слова Рябинского «Чемпионат». — Это действительно может привести к завершению карьеры, но мы пока расследование не проводили. Если мы виноваты и это будет дисквалификация за допинг, значит, будет так. Потому что за виной должно следовать наказание».
Тренер российского боксёра Иван Кирпа считает, что допинговые скандалы вокруг его подопечного являются спланированными акциями, за которыми стоит известный американский промоутер Дон Кинг. Рябинский ранее подал в суд на американца за срыв боя Дениса Лебедева с панамцем Гильермо Джонсом и выиграл его.
«Я в шоке, команда в шоке. Я знаю Кинга, был у него на контракте. Кинг — амбициозный человек, он не прощает таких вещей. Андрей Рябинский когда-то выиграл у него суд. Не может быть, чтобы Поветкин что-то употреблял. Мы проверяем всё по 30 раз, постоянно интересуюсь у врачей. Мы не такие дураки, чтобы принимать запрещённые препараты, а потом выставлять себя в неприятном свете. Не знаю, что будет дальше. Буду дальше тренировать, а юридические вопросы — не моя компетенция. Я считаю, что это какие-то спланированные акции. Это моё личное субъективное мнение», — заявил тренер.
При этом сам Александр Поветкин отметил, что по внешнему виду Бермейн Стиверн не был готов к бою и возможно даже не планировал выходить на ринг с самого начала.
«Когда увидел Стиверна на взвешивании, показалось, что он не тренировался. Такой он был, как желе. Думаю, Стиверн не собирался драться, глаза у него не горели. Конечно, хотелось бой за титул. Планировал сразиться с Уайлдером, но видите, всё получилось так. Смысл мне принимать допинг и провалиться на последнем тесте? Приезжали в Кисловодск, домой, на базу, везде брали тесты. Я не знаю, откуда он взялся. Надеюсь, разберутся люди, и всё встанет на свои места. Никаких предположений нет по поводу этого», — заявил он.
Если у команды Поветкина не получится доказать невиновность боксёра, то ему грозит длительная дисквалификация. В 2013 году российская легкоатлетка Виктория Долгачёва, в анализах которой были обнаружены метаболиты остарина, получила двухлетнюю дисквалификацию. Также на два года был отстранён и чемпион мира по плаванию Владимир Дятчин, сдавший положительный тест на остарин в 2014 году. После объявления результатов теста пловец завершил карьеру. Четыре года без спорта получила за положительный тест на остарин пловчиха Яна Мартынова.