Рональд Куман — младший родился в Барселоне в 1995 году — в период, когда его отец выступал за одноимённый клуб. В 80-е и 90-е годы XX века Куман-старший славился как один из лучших исполнителей стандартных положений в мире: он забил более 115 голов с пенальти, а всего на его счету числится более 200 мячей. Младший не может похвастать столь выдающейся карьерой, как его знаменитый отец. В его послужном списке значатся всего два клуба. С 2021 года он защищает ворота «Телстара» — скромного клуба из Велсена, который лишь в 2025-м впервые за 47 лет поднялся в Эредивизи.
Атмосфера на стадионе «Велсен-Зёйд», где «Телстар» принимал «Камбюр», к исходу часа игры была по-настоящему мрачной. Хозяева с 22-й минуты играли в меньшинстве из-за удаления форварда Ноккви Ториссона за опасный подкат. После перерыва гости забили два быстрых мяча: на 53-й минуте Рафик Эль Аргуиуи открыл счёт, а на 60-й Николас Биндер удвоил преимущество. «Камбюр», проигравший четыре стартовых матча, был близок к первой в сезоне победе.
Но на 63-й минуте «Телстар» заработал пенальти. К мячу подошёл не полевой игрок, а 31-летний вратарь Рональд Куман —младший. Голкипер соперника Тейс Янсен угадал направление удара, но спасти ворота не смог. В компенсированное время арбитр после розыгрыша углового назначил ещё один 11-метровый удар в пользу «Телстара», однако вскоре отменил решение в результате подсказки видеоассистентов. Оказалось, что нарушение при подаче произошло ещё до того, как мяч вошёл в игру.
Казалось, последний шанс упущен. Но на 100-й (90 + 10) минуте встречи футболист гостей сыграл рукой, и судья в третий раз указал на 11-метровую отметку. На этот раз пенальти был абсолютно легитимным. Исполнить удар вновь вызвался Куман-младший. Соперники пытались его разговорить, всячески отвлекали и выводили из равновесия.
«Вы знаете, как это бывает. Вратарь начинает с тобой разговаривать. Но меня не сбить с толку. Просто нужно на мгновение отгородиться от всего и сосредоточиться», — рассказал Куман после матча.
В итоге Рональд доказал, что с нервами у него полный порядок. Он исполнил удар в тот же угол, что и в первый раз, а Янсен прыгнул в противоположный. Таким образом, «Телстар» ушёл от поражения, большую часть матча проведя в меньшинстве, а Куман-младший получил жёлтую карточку за неспортивное поведение во время празднования гола. И это вполне объяснимо.
Статистика матча более чем красноречива. «Телстар» нанёс всего два удара в створ ворот за всю игру, и оба — с 11-метровой отметки. Хозяева владели мячом лишь 43% игрового времени, но вырвали ничью, благодаря которой поднялись на 13-е место в таблице. После игры вратарь пребывал в прекрасном настроении и отметил, что ему приятно брать на себя ответственность.
«Для нас это уже вполне нормально. Думаю, большего давления, чем в прошлом сезоне перед пенальти в игре с «Волендамом», я не испытаю. При счёте 0:2 первый удар дался достаточно легко, а перед вторым напряжение ощущалось. Я сомневался, в какой угол пробить, но понимал: если исполню хорошо, неважно, куда будет прыгать вратарь», — сказал голкипер в интервью NOS.
Эпизод, о котором вспомнил Куман-младший, произошёл несколько месяцев назад. Тогда ему пришлось спасать свою команду от крупных неприятностей. В заключительном туре прошлого чемпионата он реализовал победный 11-метровый на 89-й минуте матча с «Волендамом». Благодаря голу стража ворот «Телстар» тогда выиграл со счётом 2:1 и избежал участия в стыковых матчах за сохранение места в элите.
Так почему же 11-метровый бьёт именно вратарь? Дело в том, что у «Телстара» просто не было надёжного исполнителя. За весь прошлый сезон до матча с «Волендамом» команда заработала два пенальти — и оба не были реализованы. Тогда Куман в самый важный момент сезона и вызвался помочь полевым игрокам. После того как он своим голом обезопасил команду от стыковых матчей, вопрос, кто будет исполнять пенальти в дальнейшем, отпал.
«Я хорошо бью и уверен в себе» — так лаконично объяснил это сам Рональд Куман — младший.
Кстати, благодаря двум мячам вратарь вышел в лучшие бомбардиры команды в нынешнем сезоне. Бывший полузащитник сборной Нидерландов Ибрагим Афеллай считает его «лучшим играющим ногами голкипером Нидерландов». Видимо, именно это качество помогает Куману-младшему не только выполнять прямые обязанности, но и забивать важнейшие мячи.