Кубок Первого канала по хоккею привлекает внимание болельщиков всеми способами. Организаторы не только включили в состав участников сборную мира КХЛ, но и опять пошли на эксперименты с форматами. В очередной раз был проведён турнир по хоккею 3 × 3. Причём его вынесли на вечер пятницы, чтобы дополнительно не загружать и без того насыщенный календарь.
Это неудивительно, ведь в России данная дисциплина в последнее время активно развивается. В частности, недавно КХЛ объявила о запуске отдельного чемпионата 3 × 3. А главный тренер отечественной национальной команды Роман Ротенберг выразил надежду, что этот формат поможет привлечь на трибуны ещё больше зрителей.
«Хоккей 3 × 3 — это новый, яркий, динамичный формат с элементами шоу, который успел покорить сердца болельщиков по всей стране. Дисциплина 3 × 3 находится на стыке профессионального и массового хоккея и позволяет вовлекать в занятия спортом большее количество людей, что служит инструментом выполнения задач государственного уровня», — объяснял специалист.
За награды на Кубке Первого канала предстояло побороться тем же сборным, которые приехали в Санкт-Петербург: России, Казахстану, Белоруссии и легионерам КХЛ.
Но, разумеется, штаб хозяев поберёг лидеров перед двумя встречами КПК на выходных и бросил в бой резервистов. В составе не оказалось ни одного исполнителя, которые 12 декабря добывали победу над иностранными звёздами КХЛ. Практику предоставили в основном молодым спортсменам: Артемию Плешкову, Тимуру Колу, Кириллу Танкову. Нашлось место и более опытным Максиму Джиошвили и даже Данилу Аймурзину, набравшему 25 очков в текущем сезоне лиги.
Однако главной звездой должен был стать Иван Демидов. 19-летний техничный форвард СКА получил возможность продемонстрировать всё своё мастерство на свободном пространстве. Дополнительно подчеркнула статус атлета капитанская нашивка. Уже в полуфинале с Казахстаном он показал свой класс.
В итоге собравшиеся на «СКА Арене» болельщики стали свидетелями зрелищного шоу. Хоккеисты пытались радовать их в каждой атаке, тем более для этого было достаточно возможностей.
Команды обменивались атакой на атаку и постоянно убегали к чужим воротам. Зрители, не умолкая, гнали россиян вперёд. Благо свободных мест, как и накануне, практически не осталось.
Однако превосходство хозяев в индивидуальном мастерстве бросалось в глаза. Ярче же всех смотрелся Демидов, который регулярно на скорости улетал от защитников. Символично, что именно он открыл счёт уже в дебюте. Нападающий СКА стряхнул опекуна с плеч, вылез на ворота и с неудобной руки отправил шайбу в створ.
Тут же Аймурзин и партнёр разыграли отличную комбинацию, и первый поразил пустые ворота. Более того, форвард «Северстали» вскоре мог оформить дубль, но не реализовал буллит, назначенный за фол на нём же.
Казалось, россиян в дальнейшем ждёт лёгкая прогулка, однако соперники собрались и выровняли игру. Отечественный коллектив по-прежнему владел инициативой, но стеной на последнем рубеже оппонентов стоял Жакен Ибрагимов. Не смогли его перехитрить ни Джиошвили, ни Танков. Да и Демидов упустил несколько шансов. Голкипер нейтрализовал около пяти выходов один на один, своевременно сокращая дистанцию и перекрывая низ щитками.
Зато казахстанцы всё чаще вынуждали работать Плешкова и за три минуты до финальной сирены сократили отставание до минимума. В концовке они вынуждены были снять Ибрагимова в надежде спастись, но лишь пропустили в пустые ворота. И вновь отличился неудержимый Демидов.
Во втором полуфинале Белоруссия одолела сборную иностранных звёзд КХЛ. Было любопытно, сумеют ли легионеры реабилитироваться за поражение от России. Но на деле им по-прежнему не хватало сыгранности, а ставка делалась на индивидуальные качества отдельных исполнителей. Правда, в самом дебюте Арно Дюранодо заработал буллит, но не сумел его реализовать. А затем он же исправился, восстановив равновесие после гола Степана Звягина.
Но в дальнейшем белорусы сохраняли комфортное преимущество в две шайбы. В заключительном отрезке соперники сократили отставание до минимума благодаря буллиту Стефано Фьоре, однако попытки спастись успехом не увенчались, а на последней минуте точку поставил Даниил Липский — 5:4.
Таким образом, в финале зрителей ждала привычная вывеска «Россия — Белоруссия», а фаворитом считалась дружина Ротенберга. Но и соперники готовы были дать бой хотя бы в этом формате.
Финал получился настоящим украшением турнира. Белорусы сумели дать россиянам бой, а в стартовом отрезке они даже открыли счёт. Причём Валентин Демченко эффектно обыграл Плешкова и отправил снаряд в сетку. Забросив, коллектив Дмитрия Квартальнова отошёл в оборону и не позволял оппонентам проводить быстрые атаки.
Подопечные Ротенберга, конечно, создавали опасные моменты, но никак не могли огорчить Егора Вельмакина. Особенно не везло Аймурзину. В одном из эпизодов форвард умчал на рандеву с голкипером, но угодил в штангу.
На 10-й минуте хозяева сравняли счёт, и вновь великолепно проявил себя молодой талант СКА. Он, обернувшись вокруг собственной оси, ушёл от защитника и выдал передачу на пустые ворота Аймурзину. Затем Танков, оставшись в одиночестве на чужом пятаке, замкнул прострел с правого фланга.
Но и белорусы моментально отыгрались. Активный Демченко просочился к воротам Плешкова по правому борту и перехитрил его.
В итоге судьбоносным оказалось нарушение правил одним из соперников на Амире Нугманове за несколько минут до финальной сирены. Отечественный коллектив получил право на буллит, а исполнять его взялся Демидов. Капитан в ответственный момент не подвёл и на этот раз не оставил Вельмакину шансов. А окончательно всё стало понятно после того, как Джиошвили поставил точку в быстром выпаде.
Таким образом, сборная России во второй раз подряд выиграла турнир по хоккею 3 × 3 на Кубке Первого канала. Сумели порадовать своих поклонников и казахстанцы, в матче за третье место одолевшие легионеров КХЛ.