Успех «Реала»
В центральном матче игрового дня встречались «Аталанта» и «Реал». И как ни удивительно, фаворитами считались именно бергамоски. Они набрали потрясающий ход и одержали девять побед подряд в Серии А, а в общем этапе Лиги чемпионов взяли 11 очков из 15 возможных.
Положение мадридцев было намного хуже. Если в Примере они поправили свои дела, то в главном еврокубке расположились только на 24-м месте в таблице, балансируя на грани попадания даже в плей-офф, не говоря уже о прямой путёвке в 1/8 финала. Очередная осечка грозила опустить их ещё ниже.
Вдобавок Карло Анчелотти по-прежнему не мог рассчитывать на целый ряд лидеров из-за травм Давида Алабу, Эдера Милитао, Ферлана Менди, Даниэля Карвахаля и Эдуардо Камавинга. Единственной хорошей новостью стало возвращение в строй Винисиуса Жуниора. Таким образом, коллектив Джан Пьеро Гасперини имел все шансы взять у маститых оппонентов реванш за поражение в матче за Суперкубок УЕФА в августе.
Однако игра началась с неожиданного гола нещадно критикуемого Килиана Мбаппе. Сливочные организовали контрвыпад, а Браим Диас нашёл пасом впереди форварда. Тот пробросил мяч мимо Мартена Де Рона в штрафную и спокойно пробил в дальний. Нападающий отметился не только всего вторым мячом в нынешнем сезоне ЛЧ, но и юбилейным, 50-м в турнире и догнал по этому показателю Тьерри Анри. Теперь из соотечественников его опережает только Карим Бензема (90).
Забив, подопечные Анчелотти отошли на свою половину. Они оборонялись дисциплинированно и старались не оставлять свободных зон. Бергамоски в основном пытались выполнять подачи и прострелы с флангов. Но центральные защитники соперника справлялись с этой угрозой. И даже если удавалось довести дело до удара, Тибо Куртуа спокойно страховал одноклубников.
Но злой рок словно не желал оставлять действующего обладателя трофея. Незадолго до перерыва на ровном месте на газон сел Мбаппе и жестом показал, что нужна замена. Вместо него на поле вышел Родриго. В компенсированное время оппоненты вдобавок заработали пенальти. Причём защитников «Реала» сбило с толку подключение Сеада Колашинаца из глубины. Орельен Тчуамени в попытке остановить боснийца сбил его. А Шарль Де Кетеларе с точки не оставил шансов Куртуа.
Во второй половине «Аталанта» продолжила действовать первым номером и создавать подходы. В частности, голкипер справился с коварным ударом Адемолы Лукмана низом в ближний угол.
Но «Реал», несмотря на все проблемы, вскоре продемонстрировал превосходство в классе и использовал редкую ошибку хозяев. Де Рон на своей половине совершил отбор, но мяч срикошетил к Эдерсону. А от не ожидавшего этого бразильца отскочил прямо на ход Винисиусу Жуниору, который, оказавшись с глазу на глаз с Марко Карнезекки, своего шанса не упустил. Спустя всего пару минут точку поставил Джуд Беллингем. Воспользовавшись великолепным выносом Винисиуса, он принял мяч в штрафной, раскачал всё того же Де Рона и пробил под опорную вратарю.
К чести футболистов Гасперини, они не сдались и быстро сократили отставание до минимума. Теперь уже Лукман из-под защитника пробил в ближний в противоход Куртуа. Но в дальнейшем скорее мадридцы могли увеличить разницу в счёте, чем соперники восстановить равновесие. Правда, в компенсированное время Матео Ретеги чудом не попал в пустой створ с пары метров.
Испытание «Ливерпуля»
В свою очередь, «Ливерпуль» подходил к противостоянию с «Жироной» единственной командой, не знавшей осечек на общем этапе. Соперники, напротив, уступили всем, кроме скромного «Слована», и не попадали в топ-24. Казалось, мерсисайдцев ждёт лёгкая прогулка, тем более вернулся в строй основной вратарь Алисон Бекер.
Однако подопечные Мичела Санчеса не собирались сдаваться на милость фаворитам на заполненном до отказа домашнем стадионе. Первый тайм получился равным по количеству моментов. Гости, как и ожидалось, больше владели мячом, но хозяева организовывали острые контрвыпады.
В дебюте испанский коллектив ещё действовал пассивно и вполне мог пропустить. Однако Пауло Гассанига парировал удары Джозефа Гомеса и Дарвина Нуньеса. Постепенно противники осмелели и сами стали угрожать владениям Алисона. Тому постоянно приходилось выручать партнёров. Особенно запомнился потрясающий сейв из девятки после выстрела Ясера Асприльи. В общей сложности бразилец записал себе в актив пять сейвов.
В итоге судьбу противостояния решил неоднозначный пенальти, назначенный по истечении часа. Луис Диас пытался пробить по мячу в чужой штрафной, но Донни ван де Бек просунул перед ним ногу и помешал это сделать. Судья на точку сначала указывать не стал, но помощники на VAR позвали его к монитору. После этого он изменил решение. А Мохаммед Салах спокойно переиграл Гассанигу.
Концовки «Астон Виллы» и «Байера»
С аналогичным счётом завершилось противостояние «Лейпцига» и «Астон Виллы». Удивительно, но именно крепкий немецкий коллектив, ещё весной выступавший в плей-офф главного еврокубка, первым потерял шансы на продолжение борьбы. После пяти поражений подряд ему требовалось набирать очки, чтобы сохранить хотя бы гипотетические шансы, но сделать это не удалось.
Уже на третьей минуте Джон Макгинн ударом головой из пределов вратарской открыл счёт. В дальнейшем бирмингемцы владели инициативой и вполне могли отличиться ещё. Но вместо этого в середине тайма пропустили курьёзный мяч. Причём ошибку допустил обычно надёжный Эмилиано Мартинес. Чемпиона мира почему-то смутил вынос со своей половины в исполнении Николаса Зайвальда. Сначала он побежал вперёд, затем остановился, запутав партнёров, и позволил Луа Опенда подхватить снаряд, уйти в сторону и поразить пустой створ.
Гости отреагировали на произошедшее как подобает, но ещё до перерыва упустили несколько отличных подходов. А гол Олли Уоткинса отменили из-за офсайда. Однако в самом начале второго тайма Джон Дуран роскошным дальним выстрелом всё-таки застал Петера Гулачи врасплох. Более того, вскоре оформил дубль, но и этот гол рефери не засчитал из-за положения вне игры.
«Лейпциг» воспользовался таким подарком, и Кристоф Баумгартнер всё-таки восстановил статус-кво. Но «Астон Вилла» продолжила давить и в концовке добилась своего. На этот раз фортуна отдала долг подопечным Унаи Эмери. Вышедший на замену Росс Баркли из-за пределов штрафной пробил в ближний угол, а мяч, срикошетив от защитника, влетел в противоположный. А затем исправился Мартинес, который совершил несколько важных сейвов. Таким образом, бирмингемцы одержали четвёртую победу в рамках турнира, поднялись на третью промежуточную позицию и приблизились к попаданию напрямую в 1/8 финала.
Великолепно сложился день и для «Байера», в домашних стенах сломившего сопротивление «Интера», который до того в нынешнем розыгрыше ЛЧ потерял очки лишь раз. Победа получилась полностью заслуженной, поскольку леверкузенцы владели инициативой, тогда как миланцы в основном оборонялись. Показательная статистика: гости в итоге не нанесли ни одного удара в створ.
Правда, и дружина Хаби Алонсо с трудом преодолевала чужую защиту. Запомнился разве что выстрел Нейтана Теллы в перекладину в самом дебюте. Но на 90-й минуте сработала фирменная магия концовок. Хозяева сохранили мяч после розыгрыша углового. Последовала подача с фланга в штрафную. Алехандро Гримальдо выполнил скидку, а Норди Мукиэле не оставил шансов Яну Зоммеру.
Разгромы от «Баварии» и ПСЖ
В остальном день обошёлся без сенсаций. Например, «Бавария» не оставила шансов «Шахтёру». Мюнхенцев не смутил даже пропущенный уже на пятой минуте мяч от Кевина. На него быстро ответил Конрад Лаймер. Пожалуй, решающий эпизод имел место незадолго до перерыва, когда Марлон Гомес попытался на дриблинге протащить снаряд вперёд на своей половине. Тут же последовали отбор и наказание в виде точного удара Томаса Мюллера. А бразильца Марино Пушич в наказание заменил.
Во второй половине фаворит добил «горняков», хотя те пытались сражаться. Однако реализованный Майклом Олисе спорный пенальти окончательно поставил точку. После успели забить ещё Джамал Мусиала и Майкл Олисе. Причём француз сотворил шедевр. Подхватив снаряд возле чужой штрафной, он оставил не у дел половину чужой команды, ушёл в сторону от Дмитрия Ризныка и поразил пустой створ.
В свою очередь, ПСЖ забил три безответных мяча в ворота «Зальцбурга». Разрыв мог быть крупнее, если бы не совершивший несколько удивительных сейвов в первом тайме Александр Шлагер. Однако и он был бессилен, когда Гонсалу Рамуш подправил мяч в сетку из пределов вратарской.
Добить коллектив из Австрии помогла удачная замена Луиса Энрике. Перебравшийся в Париж летом из «Ренна» 19-летний Дезире Дуэ успел не только ассистировать Нуну Мендешу, но и отличился сам. Более того, для него гол стал дебютным как в составе столичного коллектива, так и в ЛЧ.
К сожалению, Матвей Сафонов наблюдал за происходящим со скамейки. После результативной ошибки, допущенной в предыдущем поединке главного еврокубка с «Баварией», россиянин на поле ещё не выходил. Три встречи подряд во всех турнирах провёл Джанлуиджи Доннарумма.
Поступь «Бреста» и «Брюгге»
Если успехи ПСЖ никого не удивляют, то скромный «Брест» продолжает творить чудеса. На этот раз дебютант еврокубков дома одолел ПСВ и с 13 очками сохранил место в первой восьмёрке. Для сравнения: главный французский гранд имеет в активе всего семь и с трудом цепляется даже за топ-24.
А подопечные Эрика Руа умудряются выжимать максимум из любой встречи. Например, в отчётном противостоянии с эйндховенцами чудеса на последнем рубеже творил Марко Бизот, совершивший пять сейвов — один краше другого. А когда и он оказался бессилен после удара Рикардо Пепи из-за пределов штрафной, на помощь пришла штанга.
Хозяева же открыли счёт благодаря редкому стандарту незадолго до перерыва. Жюльен Ле Кардиналь с близкой дистанции отправил снаряд в сетку, воспользовавшись удачным отскоком от соперника. Во второй половине судья назначил пенальти в ворота «Бреста», но команде и тут повезло. Посмотрев повтор, рефери постановил, что мяч попал Массадио Айдара не в руку, а в колено, после чего срикошетил в плечо.
В свою очередь, «Брюгге» одержал волевую победу над «Спортингом». Дружину Ники Хайена не смутил даже быстрый гол Джени Катамо на третьей минуте. В середине первого тайма Христос Дзолис замкнул прострел с фланга благодаря рикошету от Эдуарду Куарежмы. А в концовке сработала рокировка. Каспер Нильсен едва ли не первым касанием переиграл Франко Израэля.
Лиссабонцы же явно переживают кризис. Ещё недавно они казались неудержимыми: не знали осечек в стартовых 11 турах национального первенства и набрали почти 100% очков в четырёх матчах ЛЧ, в том числе разгромив «Манчестер Сити». Но за последние 15 дней коллектив потерпел четыре поражения во всех турнирах. Зато «Брюгге» смотрится на удивление достойно в главном еврокубке и имеет все шансы продолжить выступление в плей-офф.