Неудачи Александра Большунова стали одним из главных событий на старте сезона в отечественных лыжах. С одной стороны, они вполне объяснимы, если учитывать, что трёхкратный олимпийский чемпион осенью дважды переболел. С другой — уж больно контрастируют его результаты с теми, которые он показывал в прошлом сезоне, когда выиграл 23 гонки подряд.
В текущем в активе спортсмена пока значится всего одна медаль. А ведь ещё недавно он казался абсолютно непобедимым. Вдобавок порой вмешиваются посторонние факторы. Например, по ходу разделки классическим стилем на 10 км в рамках второго этапа Кубка России в Вершине Тёи в него на полной скорости врезался телевизионный квадрокоптер.
Хотя перед её началом болельщики как раз испытывали осторожный оптимизм, поскольку Большунов завершил предыдущий этап Кубка страны, завоевав серебро коньковой гонки на 15 км с раздельного старта. Теплилась надежда, что он наконец обрёл уверенность в себе.
Однако новый старт, спустя четыре дня, продемонстрировал, что Александр по-прежнему далёк от лучших кондиций. Уже на первой отметке 1,2 км он уступал промежуточному лидеру Сергею Ардашеву около 12 секунд. Исправить ситуацию в дальнейшем не удалось. Более того, отрыв только возрастал (3,3 км — 16,6 секунды, 4,7 км — 27,2).
Злополучный контакт с дроном состоялся как раз недалеко от отсечки 6,6 км. Собственно, аппарат «вёл» его к ней. Однако в какой-то момент слишком сильно сблизился с лыжником и влетел тому в ногу и палку. Атлет пошатнулся, но устоял на ногах. Амуниция также выдержала столкновение. Сложилось впечатление, Александр сам толком не понял, что случилось, и лишь обескураженно оглядывался назад, пытаясь найти причину.
Комментаторы в прямом эфире тоже не разобрались в ситуации и даже предположили, что Большунов либо оступился, либо сломал «лапку».
Так или иначе, он сумел финишировать только девятым — с отставанием в 48,1 секунды от победителя Савелия Коростелёва. Молодой лыжник, в отличие от соотечественника, провёл отличную гонку, лидировал почти на всех отсечках и заслуженно занял первую строчку. А вот лидер общего зачёта Иван Горбунов опередил на 6,8 секунды Ардашева в борьбе за серебро.
У женщин не оставила соперницам шансов возглавляющая общий зачёт Екатерина Смирнова, на 16,2 секунды опередившая ближайшую преследовательницу Арину Каличеву и на 19,9 — Лидию Горбунову.
Однако старший тренер сборной России по лыжным гонкам Юрий Бородавко подчеркнул, что произошедшее не помешало трёхкратному олимпийскому чемпиону.
«Когда Саша проходил дистанцию, в него врезался квадрокоптер, с которого идёт видеотрансляция. Это недоработка оператора, организаторов. Но этот квадрокоптер не помешал Большунову и не сказался на его результате», — цитирует специалиста «Матч ТВ».
Президент ФЛГР Елена Вяльбе согласилась с тренером и тоже отметила, что ничего страшного не случилось.
«Не раздувайте, пожалуйста, из мухи слона. Оператор хотел как можно ближе снять Александра, но попал в зону, где квадрокоптер потерял управление. Со стороны Большунова не было никаких жалоб», — приводит слова руководителя «Р-Спорт».
Сам атлет также не стал акцентировать внимание на данном эпизоде, зато посетовал на неважные физические кондиции. Он напомнил, что осенью дважды переболел и по этой причине пропустил важнейший отрезок подготовки.
«Заболевание длилось до начала ноября, потом приехал в Ханты‑Мансийск чуть позже остальных. Потренировался пять дней, затем снова заболел с температурой, ещё три‑четыре дня вылетело, поэтому в итоге на болезнь ушёл почти месяц. Получается, остался без объёмных тренировок, которые нужно было сделать на лыжах, поэтому сейчас приходится как‑то выкручиваться. Гонки не получаются совсем, организм просто не бежит, — рассказал лыжник.
Другую причину спада россиянина неожиданно раскрыл в одном из интервью Петтер Нортуг. Двукратный олимпийский чемпион признался, что общается как с Большуновым, так и с Александром Легковым в соцсетях. По заверению норвежца, первому будто не хватает мотивации в условиях отстранения от международных соревнований и туманного будущего.
«В основном он пишет, что им тяжело морально, что не так просто выходить на тренировки. Он выполняет свою работу, но делает это не со страстью. Он тренируется, потому что должен, и всё. Я его понимаю», — цитирует Нортуга Nettavisen.
В свою очередь, Бородавко заверил: у его подопечного нет никаких проблем с настроем. А слабые результаты он демонстрирует исключительно потому, что осенью не проделал достаточный объём скоростной работы на снегу. Наставник обратил внимание, что Александру сейчас ощутимо не хватает былых резкости и мощи. Не способен он бегать и на прежнем уровне пульса.
«Поэтому пока состояние далеко от пика. Когда он вернётся? Конечно, вернётся. Но должно пройти время, поскольку так быстро все качества не приходят. Быстрота, скоростная выносливость… Должно пройти определённое время. За счёт стартов будет набираться форма», — пообещал тренер.