Три очка Кучерова
Нападающий «Тампы» Никита Кучеров подошёл ко встрече с «Колорадо» с неприглядной серией из пяти матчей без заброшенных шайб. Нельзя сказать, что россиянин переживал какой-то спад: он был одним из лучших игроков своей команды, раздавал передачи партнёрам и даже оформил ассистентский хет-трик в игре с «Коламбусом», однако сам отличиться никак не мог.
Снять голевую засуху у действующего обладателя «Арт Росс Трофи» получилось лишь в игре с «Эвеланш», которая в целом оказалась весьма результативной: на двоих команды забросили десять шайб. «Лайтнинг» вышел на эту игру максимально заряженным: после обидного поражения от «Далласа» двумя днями ранее ему хотелось порадовать своих болельщиков.
И ему действительно это удалось. Уже к середине первого периода «Тампа» трижды огорчила вратаря гостей Юстуса Аннунена, хотя и пропустила раз сама — отличился чешский форвард Иван Иван с передачи Валерия Ничушкина. Россиянин, перенесший шестимесячное отстранение, постепенно набирает игровой тонус: в двух последних играх он набрал четыре очка. А к двум голам «Лайтнинг» приложил руку Кучеров. Сначала он ассистировал Джейку Гюнцелю при розыгрыше большинства, а затем отличился сам, со второй попытки пробив финского вратаря из правого круга вбрасывания. Эта шайба стала 12-й для отечественного хоккеиста в нынешнем сезоне.
После этого Аннунен уступил место в воротах Александру Георгиеву, но весомых перемен в ход встречи замена не внесла: ещё до первого перерыва хозяева дважды зажгли красный свет за спиной голкипера.
Не случилось перелома и во втором игровом отрезке, хотя россиянину и удалось парировать 10 из 11 бросков хозяев площадки. В единственном моменте, когда он оказался бессилен, второй ассист записал на свой счёт Кучеров, снабдивший шайбой Брейдона Пойнта. Благодаря этому нападающий набрал 32-е очко и поднялся на шестое место в гонке бомбардиров нынешней регулярки. От возглавляющих её Натана Маккиннона и Мартина Нечаса россиянина отделяет всего три результативных действия.
Георгиев же после очередной пропущенной шайбы не справился с эмоциями и принялся колотить клюшкой о перекладину своих ворот, а затем выбросил её в сторону. На третий период в створ вернулся Аннунен и пропустил ещё дважды. Итоговый результат — 8:2 — настолько взбесил хоккеистов «Колорадо», что, покидая лёд после финальной сирены, форвард Майлз Вуд сломал клюшку — и один из обломков отлетел прямо в голову тренеру команды Джареду Беднару. К счастью, обошлось без последствий.
Камбэк Барбашёва и Дорофеева
Захватывающий сюжет подарила встреча «Филадельфии» с «Вегасом», внимание к которой было приковано в том числе из-за Матвея Мичкова. Российский вундеркинд не перестаёт вызывать восторженные отклики за океаном, в отчётном матче он был признан первой звездой, несмотря на то что его команда упустила, как казалось, верную победу.
«Флайерз» довольно быстро повёл в счёте в первом периоде, дважды огорчив Илью Самсонова, занявшего место в воротах гостей, а на старте второго ещё упрочил преимущество. Но если в первые 20 минут «Вегас» выглядел потерянным, то третья пропущенная шайба будто бы разбудила гостей. Они наконец стали наседать на ворота Ивана Федотова, и из 19 бросков во втором игровом отрезке он справился лишь с 16. Первый гол отквитал Джек Айкел с передачи Ивана Барбашёва, а затем отличился сам россиянин, отправив шайбу в незащищённый угол после ответного ассиста американца.
В тот момент, когда игра «Вегаса» заиграла новыми красками, хозяевам требовалось сбить соперника с этого позитивного настроя. И это почти удалось сделать Мичкову. Россиянин отметился классным голом, буквально прошив Самсонова с пятака. Таким образом, 19-летний нападающий «Флайерз» стал девятым новичком в истории американского клуба, которому удалось набрать как минимум 17 очков за первые 20 матчей в сезоне.
Однако победной эта шайба Мичкова, в отличие от предыдущего матча, не стала. До конца основного времени «Вегас» нашёл свои шансы и сравнял счёт. Один из голов записал на свой счёт Павел Дорофеев, реализовавший большинство эффектным броском в ближний угол из правого круга вбрасывания. В овертайме удача не улыбнулась ни одной из команд, а в серии буллитов ни Мичков, ни Дорофеев свои попытки не реализовали. Победу «Голден Найтс» принёс Айкел, переигравший Федотова.
Сейвы Шестёркина и пас Аскарова
«Рейнджерс» никак не выйдет из турбулентной зоны, несмотря на титанические усилия Игоря Шестёркина на последнем рубеже. Команда потерпела уже третье поражение подряд, а российскому голкиперу пришлось справляться с 42 бросками по своим владениям. Он сумел отразить 38 из них. Пятая шайба в ворота «Рейнджерс» влетела в концовке, когда на лёд вышел шестой полевой игрок. Автором этого гола стал Павел Бучневич.
В свою очередь, нападающие ньюйоркцев реализовали лишь два броска из 29. Главный тренер Питер Лавиолетт после встречи подчеркнул, что команда в последних матчах показывает несвойственный ей уровень игры, так что каждый должен лучше выполнять свою работу. А Артемий Панарин заметил, что эту серию нужно непременно как-то остановить.
«Мы профессионалы, и каждый сталкивался с ситуациями, когда дела идут не очень хорошо. Нам нужно проснуться завтра, исправить ошибки и быть готовыми к игре с «Каролиной», — цитирует российского хоккеиста официальный сайт НХЛ.
Куда более удачным выдался матч для Ярослава Аскарова в «Сан-Хосе». Российский дебютант не только отразил 22 броска в створ, но и отдал результативную передачу на первый гол «Шаркс». Таким образом, он стал третьим новичком в истории франшизы, который заработал очки. Ранее этим могли похвастаться только Евгений Набоков и Артур Ирбе.
Голы Мирошниченко и Свечникова
«Вашингтон» одержал первую победу с того момента, как Александр Овечкин выбыл из строя из-за перелома ноги. Причём поверженным оказался действующий обладатель Кубка Стэнли — «Флорида». Капитан столичных, несмотря на повреждение, отправился в Санрайз вместе с командой, и под его присмотром «Кэпиталз» не оставил шансов чемпиону. При этом гостям пришлось отыгрываться с 0:1, так что это уже седьмая волевая победа команды Спенсера Карбери в этом сезоне.
Второй матч подряд провёл нападающий «Кэпиталз» Иван Мирошниченко, вызванный из АХЛ на смену травмированному капитану. На протяжении матча юный россиянин был не слишком заметен на площадке, но в концовке забросил шайбу в пустые ворота, выиграв борьбу с капитаном «Флориды» Александром Барковым.
Аналогичным голом в незащищённые ворота отметился Андрей Свечников в домашнем матче «Каролины» с «Далласом». Основные события этой встречи разворачивались в третьем периоде, на который команды вышли со счётом 3:1 в пользу «Старз». Не прошло и половины игрового отрезка, как хозяева отличились трижды, а Дмитрий Орлов в одном из моментов записал себе в актив ассист. За 5 минут 14 секунд до финальной сирены гости сравняли счёт, но «Харрикейнз» уверенно реализовал большинство и вновь вышел вперёд. Тогда «Даллас» снял вратаря, но вместо спасения получил шестую шайбу в исполнении российского форварда, для которого она стала восьмой в текущем сезоне.