Биатлонисты открыли официальный зимний сезон спринтерскими гонками на этапе Кубка Содружества в Ханты-Мансийске. Первыми на старт традиционно вышли девушки. Лучший разгон продемонстрировала Анна Сола — недаром она недавно выиграла лыжную разделку на 5 км у профильных спортсменок. Однако стрельбу белоруска откровенно провалила, отправив на лёжке три патрона в молоко.
Её соотечественница Динара Смольская, напротив, была точна, и именно она долгое время возглавляла гонку. Пожалуй, единственной соперницей, кто мог бы потеснить олимпийскую чемпионку в первой двадцатке стартовавших, была Ирина Казакевич, однако ей работа на огневых рубежах не особенно удалась. Подопечная Михаила Шашилова допустила по одному промаху на каждом, уступив в итоге на финише не только Смольской, но и Виктории Метеле, хотя и всего 0,1 секунды.
Но основная борьба за медали развернулась между спортсменками, стартовавшими позднее. Первой в эту схватку включилась Кристина Резцова, которая после лёжки подобралась к Динаре и Виктории, после стойки уступала лишь белоруске, а на финише накатила так, что привезла ей больше шести секунд.
Позже в погоню за Резцовой отправилась Светлана Миронова. Спортсменка мало выступала в предыдущие два сезона из-за проблем со здоровьем, однако этой зимой планирует вернуться на высокий уровень. И серьёзность своих намерений серебряный призёр пекинской Олимпиады продемонстрировала в полной мере. Она прошла оба огневых рубежа без осечек, причём на стойке отработала быстрее всех 60 участниц и даже превзошла время Резцовой на этой отметке, но на последний круг ей уже не хватило сил. На финише Светлана уступила подруге по олимпийской сборной всего 0,3 секунды.
«Я понимаю, что мои кондиции пока далеки от идеальных. Есть куда расти точно, я знаю эту разницу», — отметила спортсменка после финиша.
Тем временем неожиданно на лидирующую позицию ненадолго вышла Анастасия Гришина, но её поджимала шедшая следом Тамара Дербушева. 21-летняя биатлонистка, получавшая информацию от тренеров, пыталась ускориться и оторваться от преследовательницы, однако на стойке допустила промах и откатилась ниже Мироновой. А неоднократная чемпионка России в очередной раз подтвердила свою психологическую устойчивость и прошла второй огневой рубеж без ошибок, а затем ускорилась на заключительном круге и отстояла первое место.
Под заключительным стартовым номером на трассу вышла Наталия Шевченко. Отстрелявшись на ноль лёжа, на отсечке 4,6 км она ходом превзошла Дербушеву, сделав заявку на победу. Однако на стойке биатлонистка не закрыла одну мишень, что перечеркнуло все предыдущие усилия. И даже с учётом того что бывшая лыжница преодолела третий круг быстрее всех участниц, она финишировала лишь пятой. Тройку медалистов составили Дербушева, Резцова и Миронова. При этом последняя поднялась на пьедестал впервые за два года.
«Лыжи работали отлично, поэтому было достаточно комфортно поддерживать скорость. Тренеры гнали везде, по всей дистанции, поэтому было интересно. Мне говорили время Кристины и Динары Смольской, поэтому в голове всё мешалось, а цель была как можно быстрее пробежать до финиша», — поделилась победительница.
У мужчин основная борьба за победу развернулась между Эдуардом Латыповым и Даниилом Серохвостовым. Они стартовали друг за другом под 34-м и 35-м номерами соответственно и первый круг прошли за абсолютно идентичное время — лучшее среди всех участников. Однако погоня за скоростью не лучшим образом сказалась на стрельбе, так как оба по одному патрону пустили в молоко. Латыпов палил быстрее, так что почти на девять секунд опередил оппонента на выходе со стадиона и столько же уступил захватившему лидерство Антону Бабикову.
Между ними ещё затесался Максим Воробей, время которого, впрочем, быстро превзошли и Эдуард, и стремительно нагонявший его Даниил. А к отметке 6,1 км оба «съели» и представителя Союза трёх биатлонистов, оставив между собой мизерный зазор в полсекунды. Неожиданно в борьбе за медали не оказалось Антона Смольского, который не только допустил по одной осечке на каждом огневом рубеже, но и ходом сильно уступил россиянам. Латыпов и Серохвостов между тем дали соперникам огромный шанс на стойке: первый не закрыл одну мишень, второй — две. Бабиков при этом ошибся трижды и откатился в протоколе слишком далеко.
А вот трёхкратный призёр пекинских Игр возглавлял таблицу вплоть до финиша, Серохвостов же с тремя промахами умудрился на 13 секунд превзойти время отстрелявшего на ноль Евгения Сидорова и закончить гонку на втором месте. Единственным спортсменом, который мог бы вклиниться между ними, был Карим Халили, стартовавший ближе к концу. Однако и он не обошёлся без промаха на стойке, а ходом превзойти Серохвостова ему было не под силу. В итоге у недавнего победителя Кубка МЛКБ — бронза.
«Не скажу, что доволен последним кругом, пока очень тяжело в плане состояния. Нет такой прыти, мощного рывка. Начало сезона, поэтому тяжело. Немного поспешил на стрельбе. Я проиграл Серохвостову на последнем круге шесть секунд, но он в хорошей форме сейчас. Работаем, продолжаем бороться и показывать хорошие гонки. Думаю, что дальше будет легче», — сказал Латыпов в эфире «Матч ТВ».
В субботу, 23 ноября, в Ханты-Мансийске пройдут гонки преследования, завершится этап в воскресенье масс-стартами.