Вторая молодость Овечкина
«Вашингтон» блестяще себя чувствует на старте сезона. Если в предыдущем команда привыкала к требованиям Спенсера Карбери, то в нынешнем стала давать результат. Полностью пришлись ко двору и новички. Это помогло одержать семь побед при двух поражениях и подняться на третье место в Восточной конференции. Отрадно, что весомую роль в успехах «Кэпиталз» играет Александр Овечкин, первые матчи у которого ушли на раскачку. Но затем он принялся радовать болельщиков на постоянной основе. Например, в предыдущем матче с «Рейнджерс» оформил дубль, а в отчётном, с «Монреалем», набрал три очка (1 + 2).
Именно он помог открыть счёт в начале второго периода после скучного стартового, когда был создан минимум моментов. Хозяева воспользовались удалением Кейденпа Гуле за задержку соперника. Россиянин нанёс бросок из левого круга вбрасывания, а Том Уилсон грамотно подставил клюшку перед воротами. Это позволило Александру Великому разменять восьмую сотню передач за карьеру в НХЛ.
Следом подопечные Карбери ещё и организовали стремительный контрвыпад, который завершил Алексей Протас, красиво объехавший Кейдена Примо и отправивший снаряд в пустые ворота. Но гол отменили из-за офсайда.
Игроки «Канадиенс» воспользовались этим и тут же восстановили равновесие в неравных составах. Далее атака превалировала над обороной. Брендан Галлахер вывел гостей вперёд, однако оппоненты всего за 55 секунд ответили двумя собственными шайбами. Последнее слово до перерыва осталось за Ником Судзуки, мощным щелчком из левого круга опять сравнявшим счёт.
Но в заключительном отрезке «Вашингтон» всё-таки добил соперника. После того как Коннор Макмайкл опять вывел коллектив вперёд, на первый план снова вышел Овечкин. Сначала он отдал результативный пас на Протаса. Форвард всем видом демонстрировал, что собирается бить, а сам покатил свободному белорусу, который отличился благодаря рикошету от клюшки соперника.
А ближе к финальной сирене партнёр отблагодарил восьмого номера, найдя его аккуратной передачей на дальней штанге. У того оставалось достаточно времени, чтобы обработать шайбу со второй попытки и отправить её в сетку. Таким образом, он до 36 голов сократил отставание от Уэйна Гретцки в списке лучших снайперов в истории лиги.
Попутно россиянин отметился ещё парой статистических достижений. Например, оказался лишь пятым хоккеистом за последние 44 года в НХЛ в возрасте 39+, забросившим пять шайб в первых девяти противостояниях сезона. Аналогичного результата ранее добивались Яромир Ягр, Теему Селянне, Рэй Уитни и Стив Томас. А Примо стал 176-м вратарём, которому нападающий забрасывал за карьеру в НХЛ. Больше голкиперов огорчали только Патрик Марло (177) и Ягр (178).
Самое главное, Овечкин осенью получает удовольствие от происходящего, что замечают и партнёры.
«Он потрясающий. Радуется как первому голу в НХЛ — но ты-то знаешь, что он идёт на умопомрачительный рекорд. А в глазах у него видишь этот взгляд: радость от выхода на лёд, детское ликование. Это нечто особое. Вот почему он невероятный игрок и снайпер — это уж точно. Вот насколько он жаждет забрасывать», — цитирует Протаса официальный сайт лиги.
Большинство Свечникова
Великолепно стартовала и «Каролина». Собственно, она имеет в активе те же 14 баллов, что и «Вашингтон». А Андрей Свечников набрал столько же очков, сколько Овечкин — десять, — и уступает в командной гонке бомбардиров только Мартину Нечасу, в активе которого 15.
Победная серия «Харрикейнз» насчитывает уже пять матчей. Причём на этот раз удалось в домашних стенах деклассировать «Бостон». Другое слово не походит, поскольку оппоненты пропустили восемь шайб. Причём поначалу ничто не предвещало беды. Хозяева вышли вперёд уже на седьмой минуте. Свечников поборолся за шайбу за воротами, мгновенно отправил её на левый край Себастьяну Ахо, а тот нашёл в центре Джека Рословича, который не оставил шансов Джереми Свейману. Но хозяева допустили два нарушения правил и остались втроём против пятерых оппонентов, чем игроки «Брюинз» воспользовались. Снаряд фактически залетел в сетку от Дмитрия Орлова после броска Брэд Маршана.
В концовке периода уже гости принялись нарушать правила. Это привело к тому, что дружина Рода Бриндамора отличилась трижды за 52 секунды и едва не установила рекорд клуба. В 2006-м коллектив отправил три шайбы в чужие ворота за 43. Отрадно, что радовали болельщиков в большинстве именно российские хоккеисты. Свечников аккуратно подправил шайбу на пятаке, а затем Орлов оказался первым на добивании и сделал себе подарок в юбилейной — 800-й — встрече в карьере в НХЛ.
После перерыва избиение продолжилось. Хампус Линдхольм вроде бы сократил отставание. Причём контрвыпад гостей начался с отбора у Свечникова у собственной синей линии. Россиянин вскоре отомстил, реализовав очередное большинство и оформив дубль. А когда Джек Рослович забросил пятую, штаб «Бостона» решился на смену вратаря. Но не помогло и это, ведь Йоонас Корписало также успел пропустить парочку.
А первой звездой противостояния признали именно Свечникова, несмотря на то что Нечас выбил четыре очка (1 + 3).
«Мне всё равно, где играть в большинстве: на фланге, в середине или на пятачке. Всё отлично. Мы очень хорошо контролируем шайбу и находим друг друга. Ощущается сыгранность. Надеюсь, так будет и дальше», — порадовался форвард.
Драка Подколзина
Василий Подколзин, напротив, в текущем сезоне не может похвастать результативностью. Нападающий, которому некогда выдавали большие авансы, довольствуется минимумом практики в «Эдмонтоне» и до матча с «Нэшвиллом» имел в активе всего одну голевую передачу.
Однако в этой игре он принёс реальную пользу команде, хотя провёл на льду чуть более 13 минут. Важно, что это удалось в сложный для коллектива момент, когда на пару недель выбыл из строя по причине травмы Коннор Макдэвид.
Именно Подколзин разогнал голевую атаку уже на первой минуте. Он обокрал в углу площадки Александра Каррье и запустил Леона Драйзайтля в прорыв. А точку отличным броском поставил Виктор Арвидссон. Вскоре Филип Форсберг восстановил равновесие в неравных составах, но это было единственное приятное событие для хозяев в этот вечер. Впоследствии игроки «Ойлерз» ещё четырежды огорчили Юусе Сароса, а Леон Драйзайтль оформил дубль.
Зато в концовке Подколзин опять напомнил о себе, когда сцепился на чужой половине с Жереми Лозоном. Потасовка переросла в драку, шансов в которой у соперника не оказалось. Первым же ударом российский спортсмен решил исход стычки, а вторым добил канадца. Тот фактически побывал в нокдауне. Более того, у него оказалось сильно посечено лицо. Оба в итоге получили по пять минут штрафа.
Для Василия это не дебютная драка в лиге. Можно вспомнить, как в 2022-м он, будучи совсем молодым, сошёлся с опытным тафгаем Кайлом Берроузом и потерпел поражение. Теперь уроженец Москвы продемонстрировал, что добился прогресса в этом отношении.