Трагедия произошла на чемпионате мира по велоспорту в Цюрихе. 18-летняя швейцарка Мюриэль Фуррер скончалась после падения во время групповой гонки юниорок, прошедшей в четверг, 26 сентября. Девушка получила серьёзную травму головы и была доставлена в университетскую больницу Цюриха на вертолёте экстренных служб в крайне тяжёлом состоянии. По данным СМИ, ей провели срочную операцию, однако спасти спортсменку не удалось. О смерти вице-чемпионки Швейцарии среди юниоров сообщил Международный союз велосипедистов.
«С кончиной Мюриэль Фуррер международное велосипедное сообщество потеряло гонщицу, которую ждало блестящее будущее», — говорится в сообщении организации.
Профессиональное сообщество оказалось глубоко потрясено этой трагедией. Глава МОК Томас Бах обратился к семье Фуррер со словами поддержки. Соболезнования выразило множество национальных федераций велоспорта и спортсменов, в том числе Фабиан Канчеларра, Лотте Копеки и Йонас Вингегор. На странице Мюриэль в социальной сети более 1,5 тыс. комментариев под последней записью. В ней она отмечала, что последней гонкой в этом сезоне станет домашний чемпионат мира в Цюрихе.
«Мы теряем замечательную и добросердечную девушку, которая всегда улыбалась. Здесь нет понимания, только боль и печаль», — отметили, в свою очередь, в Swiss Cycling.
По согласованию с семьёй Мюриэль в UCI было решено продолжить соревнования, но они проходят под приспущенными флагами. Гала-вечер, намеченный на воскресенье, был отменён. Никаких официальных подробностей об аварии, приведшей к смерти талантливой юниорки, не сообщается. На специально созванной пресс-конференции в пятницу представители федерации заявили, что компетентными органами ведётся расследование обстоятельств происшествия. Известно, что во время гонки шёл сильный дождь и трасса была мокрой и скользкой. Между тем всем работникам оргкомитета строго запрещено обсуждать трагедию с представителями СМИ, о чём рассказали швейцарские журналисты.
По одной из версий, которую выдвинуло издание Blick, об аварии Фуррер официальные лица узнали лишь по окончании гонки, когда стало понятно, что спортсменка не добралась до финиша. Сообщается, что служба поддержки не видела Мюриэль, когда проезжала мимо места аварии на втором круге. По всей видимости, девушка после падения долгое время пролежала незамеченной в лесу.
Эту теорию подтверждают записи паралимпийской гонки в категории С4—С5, которая стартовала после заезда юниорок. Гонщики проезжали место крушения Фуррер спустя примерно два часа после того момента, как его должны были преодолеть девушки, и видели машину скорой помощи на трассе. Соответствующую фотографию в соцсети Х опубликовал серебряный призёр Паралимпиады в Париже Арчи Аткинсон, однако позже удалил этот пост. По свидетельствам очевидцев, спасательный вертолёт приземлился на месте проведения чемпионата лишь спустя час после окончания первой гонки дня.
В оргкомитете отказались комментировать эту информацию, отметив лишь, что маршруты трасс будут пересмотрены, а на оставшихся гонках увеличат количество вспомогательного персонала. На предполагаемом месте аварии было установлено дополнительное ограждение.
Пользователи соцсетей обрушились с критикой на организаторов и UCI в связи с недостаточными мерами безопасности, а также запретом на использование радиосвязи во время соревнований. По их мнению, велоспорт требует серьёзного пересмотра правил проведения гонок, чтобы избежать аналогичных трагедий в будущем. К сожалению, случай с Фуррер далеко не первый в истории велогонок, когда аварии на трассе заканчиваются летальным исходом.
Менее трёх месяцев назад на этапе «Тура Австрии» погиб норвежский велогонщик Андре Дреге. Он упал во время спуска с горы Гросглоккнер и скончался от полученных травм.
В Швейцарии же многие вспомнили гибель Джино Медера, который во время гонки упал в ущелье с высоты нескольких десятков метров. Несмотря на то что медицинская помощь была ему оказана максимально быстро, спасти спортсмена не удалось — травмы оказались несовместимы с жизнью. Это произошло в июне прошлого года. Прокуратура тогда также проводила расследование, однако пришла к выводу, что в его гибели никто не виноват.