На протяжении последних лет ЦСКА планомерно укреплялся в статусе одного из самых экономных российских топ-клубов. Начиная с сезона-2020/21 красно-синие потратили на новичков суммарно €57,57 млн, что ставит их на шестое место среди всех представителей РПЛ. И если отставание от идущего пятым «Динамо» кажется погрешностью в одного приличного футболиста (€68,09), то от лидеров — уже довольно внушительным. Ведь «Краснодар» и «Локомотив» вложили в новых исполнителей более €80 млн, а «Спартак» и «Зенит» — и того больше. Ради усиления состава москвичи расстались почти с €115 млн, а петербуржцы потратили €180,7 млн.
Исключением не стало и минувшее межсезонье, когда армейцы ограничились в основном либо недорогими подписаниями, либо приглашениями свободных агентов. Именно в таком статусе на «ВЭБ Арену» переехали Рифат Жемалетдинов, Данил Круговой и Секу Койта, за выкуп Амирхоссейна Рейванди были уплачены символические €100 тыс., а дороже всех обошёлся перспективный Артём Шуманский из «Ариса» — за 19-летнего белоруса отдали €1,5 млн. Небольшие деньги на фоне приобретений Эсекьеля Барко, Лусиано Гонду и Александра Соболева, ведь за каждого из них выложили не менее €10 млн.
И хотя время на усиление обоймы ещё остаётся, вряд ли красно-синие кого-то подпишут, помимо нападающего «Сочи» Сауля Гуарирапы. Ведь ещё неделю назад стало ясно о фактическом завершении их нынешней трансферной кампании ввиду отсутствия денежных средств. И пусть впоследствии в СМИ появлялись слухи об интересе к форварду «Лос-Анджелес Гэлакси» Деяну Йовеличу, подтверждения они пока не нашли.
«Прямо сейчас у клуба нет денег хотя бы на один трансфер. Главная проблема — отсутствие якорного акционера, который давал бы средства, в том числе на трансферную кампанию. Прямо сейчас в ЦСКА дефицит бюджета», — сообщил «Чемпионату» источник, знакомый с ситуацией.
А ведь новый исполнитель в атакующую линию буквально необходим. Ведь летом ЦСКА всё-таки покинул Фёдор Чалов, на протяжении последних лет остававшийся главной звездой коллектива. Он уже давно говорил о намерении вновь попробовать свои силы в Европе и осуществил эту идею, отправившись в ПАОК. Чуть ранее в «Химки» ушёл Антон Заболотный, в очередную аренду поехал Адольфо Гайч, вследствие чего в распоряжении Марко Николича остались вышеупомянутые Койта с Шуманским и Тамерлан Мусаев. Пусть последний и выглядит впечатляюще — записал на свой счёт пять голов и одну передачу в десяти матчах во всех турнирах.
При этом не скажешь, что в других линиях у армейцев всё в ажуре. Нет достойных сменщиков у Виктора Давилы и Аббосбека Файзуллаева, уже не демонстрирующего прежнего блеска. Практически безальтернативным выглядит и трио в центре обороны в лице внезапно раззабивавшегося Игоря Дивеева, Виллиана Роши и Мойзеса, вклиниться в которое с минимальной потерей качества может лишь Илья Агапов. Не решена и проблема с левым латералем, которого может сыграть лишь Круговой. Хотя это тоже своего рода прогресс, ведь в минувшем чемпионате на этой позиции пришлось выходить правому защитнику Милану Гайичу.
Относительно укомплектованной кажется разве что полузащита — но надолго ли это? Ведь уже ходят слухи о возможном уходе Виктора Мендеса, якобы не пользующегося доверием Николича. Но в этом ли главная причина? Скорее ЦСКА отчаянно пытается выручить хотя бы немного денег на укрепление других зон. И ради этого «продаёт что-то ненужное». Но крайне странно, что выбор пал именно на 24-летнего чилийца. С 2022-го он отыграл за армейцев более 5 тыс. минут и ещё способен прогрессировать, в отличие от того же Саши Зделара, в марте отпраздновавшего 30-летие.
Так или иначе, в таких непростых условиях ждать от ЦСКА борьбы за медали было бы опрометчиво. Хотя бы ввиду отсутствия равноценной замены наколотившему 40 голов за последние два сезона Чалову. Но каким-то образом красно-синие ухитряются не только избежать фиаско в чемпионате России, но даже находиться в группе лидеров. После семи туров они имеют в активе 13 очков и располагаются на пятой строчке, всего на четыре отставая от возглавляющего таблицу «Зенита», при этом с завидным постоянством обыгрывая середняков и аутсайдеров, чем не могут похвастать многие прямые конкуренты.
Те же петербуржцы уже оступились в противостоянии с «Химками», «Краснодар» не сумел сломить сопротивление «Ахмата», «Факела» и махачкалинского «Динамо», грозненцев не обыграл и «Спартак», попутно потерпевший поражение от «Оренбурга». Неудачно в Оренбург съездило и «Динамо». ЦСКА же разгромил подопечных Давида Деограссии со счётом 5:1, а также взял верх над «Пари НН», «Акроном» и теми же «Химками».
Впрочем, в матчах с топ-командами всё обстоит не так хорошо. Ещё в первом туре армейцы не смогли справиться с «Ростовом» (0:0), а потом поочерёдно были биты «Краснодаром» и «Локомотивом». При этом уступили не только по счёту, но и по игре, создав меньше ожидаемых голов (xG). И если в дерби с железнодорожниками разница была не такой существенной (0,59—0,72), то с «быками» — более чем двукратной (0,69—1,8). И это заставляет крайне скептически смотреть на их перспективы в центральной встрече восьмого тура.
Да, в последнее время именно ЦСКА был одним из самых неудобных оппонентов «Зенита» в РПЛ. С марта 2023-го пути команд пересекались шесть раз: каждая одержала по две победы, а ещё два раза сильнейшего выявить не удалось. И если москвичи дважды добились успеха в основное время, то петербуржцы — лишь в серии пенальти. Сначала они были удачливее в сражении за Суперкубок, а потом — в ответном полуфинале Кубка страны. В тот вечер тяжёлую травму получил Владислав Тороп, ввиду чего в рамку встал номинально третий вратарь Владимир Шайхутдинов. И сотворить чудо не смог.
И хотя у ЦСКА более чем достаточно слабых мест, в ближайшие выходные они вполне могут преподнести сюрприз и если не одержать первую победу над топом в нынешнем сезоне, то хотя бы отобрать очки. Ведь «Зенит» сейчас также пребывает в неидеальной форме. После перелома руки продолжает восстанавливаться Максим Глушенков, на неопределённый срок выбыл Клаудиньо, а трансфер Александра Соболева поставил в непростую ситуацию Сергея Семака. Ведь в ближайшее время ему надо будет понять, как именно делить игровое время между бывшим нападающим «Спартака», Матео Кассьерой и с ходу принявшимся штамповать голы Лусиано Гонду.
Возможно, поэтому букмекеры и не считают «Зенит» явным фаворитом в противостоянии с ЦСКА. Коэффициент на победу действующего чемпиона составляет 2.30, в то время как на соперника — 3.15. И это, пожалуй, лучшее, на что армейцы могли рассчитывать с учётом нынешнего подбора исполнителей и историй встреч с грандами. Ведь две подряд неудачи и колоссальные сложности с созданием моментов явно указывают на наличие проблем, решить которые Николич пока не сумел. И вряд ли сможет в отсутствие усиления.
Если вспомнить то же дерби с «Локомотивом», то ЦСКА владел солидным преимуществом и втрое превзошёл противника по числу ударов по воротам (15-5), но из по-настоящему убойных позиций практически не атаковал. А это говорит об отсутствии качественного последнего паса, отвечать за который должен Иван Обляков. А он хоть и регулярно феерит в матчах с аутсайдерами, в более статусных продолжает проваливаться. В тот вечер он получил 6,95 от WhoScored, а с «Краснодаром» выступил ещё более блёкло — 6,29.
А ведь после ухода Чалова именно Обляков стал неофициальным лидером армейцев и самым дорогостоящим футболистом коллектива по версии Transfermarkt. Авторитетный портал оценивает его в €9 млн — на треть дороже ближайших преследователей в лице Роши, Дивеева, Файзуллаева и Келлвена. Но, чтобы подтвердить этот статус, Ивану необходимо ярче проявлять себя в топ-играх, а в них всё складывается не так удачно.
Быть может, именно в важнейших встречах сказывается и отказ от высокого прессинга, ранее приносивший красно-синим серьёзные дивиденды. Если в двух предыдущих сезонах они позволяли соперникам делать в среднем по 11 передач до того, как возвращали себе владение, то теперь число последних возросло до 18. По этому компоненту армейцы занимают последнее, 16-е место в РПЛ, при этом строчкой выше расположились петербуржцы.
Рискнёт ли Николич изменить своему стилю и заставить ЦСКА чуть более агрессивно давить на «Зенит» — вопрос сложный. Быть может, отдать инициативу лишившимся своих главных креативщиков петербуржцам не самая плохая идея. Ведь риск пропустить разящий выпад станет меньше, зато возможность для проведения контратак останется. Но будут ли они так же эффективны с условным Мусаевым вместо Чалова?