Перед началом сезона мало кто мог предположить, что «Локомотив» после шести туров вырвется на первую строчку в чемпионате России, поскольку команду летом покинул один из лидеров, Максим Глушенков, а достойную замену ему, казалось, найти не удалось. Однако железнодорожники великолепно стартовали и одержали восемь побед в РПЛ и Кубке страны всего при одном поражении. В седьмом же туре им предстояло принять «Краснодар». И Михаил Галактионов горел желанием уйти на перерыв в лидерах.
«Вы хотите от меня плакаты, лозунги. Думаете, мы намерены бороться за какие‑то отдельные места? Стремимся только наверх! Когда хищник чует запах мяса, конечно, хочется его есть и двигаться вперёд», — цитирует специалиста «Матч ТВ».
Действующие серебряные призёры национального первенства, напротив, в первых трёх турах подарили очки «Ахмату», махачкалинскому «Динамо» и «Факелу», но затем одолели ЦСКА, «Пари НН» и столичное «Динамо». Более того, в случае победы в Москве они догоняли оппонента и уходили на двухнедельную паузу, деля с ним вторую строчку.
Однако фаворитами скорее выглядели красно-зелёные. В том числе это было связано с неудачной историей выездных противостояний южан с «Локо». В 14 матчах они потерпели десять поражений при всего одной победе — в далёком 2017-м.
К счастью, коллективы подошли к важнейшей игре практически без кадровых потерь. Хозяевам не мог помочь только Лукас Фассон, а гостям — Кайо Панталеан и Александр Кокшаров.
В итоге Галактионов произвёл лишь одну рокировку по сравнению с последним матчем чемпионата с «Ростовом». Место Артёма Карпукаса в опорной зоне занял новичок — Артём Тимофеев. Мурад Мусаев же выпустил на поле всех тех, кто ковал победу над столичным «Динамо» на прошлой неделе.
Тем неожиданнее оказался провал «Локомотива» в первом тайме. Причём главным антигероем стал Илья Лантратов, который обычно выручает партнёров. Уже в дебюте он допустил грубейшую результативную ошибку, когда после подачи с левого фланга сам врезался в Джона Кордобу и выронил мяч из рук.
Нападающий мгновенно сориентировался и отдал пас на Виктора Са, отличившегося во втором туре подряд. Судьи проверили эпизод на предмет фола на вратаре, но в итоге засчитали гол. Судя по повтору, на нём действительно никто не нарушал правила.
Железнодорожники долго не могли прийти в себя. Оппоненты грамотно срывали их быстрые контрвыпады и закрывали все свободные зоны на своей половине. А располагающийся на острие Дмитрий Воробьёв растворился на поле.
Но постепенно москвичи пришли в себя. В этом была заслуга Алексея Батракова, который дирижировал партнёрами и постоянно находил грамотные варианты для продолжения атак. Красно-зелёные включили высокий прессинг и вынудили гостей прижаться к собственным воротам. Вскоре возник и первый опасный момент. Илья Самошников, получив пас от Воробьёва, обыграл защитника, ворвался в штрафную и пробил в ближнюю штангу.
А по истечении получаса хозяева восстановили равновесие благодаря стандартному положению. Потрясающую подачу выполнил Батраков, а Евгений Морозов из пределов вратарской в касание переправил мяч в ближний угол. Однако радость подопечных Галактионова оказалась недолгой. Взяв пару минут на изучение эпизода, рефери на VAR постановили: плечо защитника попало в микроскопический офсайд.
Несмотря на это, «Локо» продолжил штурм владений Станислава Агкацева. Тот же Морозов грамотно поддавил соперника и вырвался на рандеву с голкипером, но пробил сильно выше.
А вот Лантратов в компенсированное к первому тайму время опять ошибся. Получив передачу от партнёра, он слишком далеко отпустил от себя мяч. Кордоба воспользовался этим и полетел на перехват. В результате Илья, пытаясь совершить вынос, снёс форварда в штрафной. Судья сразу указал на точку и продемонстрировал нарушителю жёлтую. Лантратов известен как мастер отражения 11-метровых, но на этот раз не справился с задачей. Он прыгнул в левый от себя угол, а Эдуард Сперцян аккуратно покатил мяч по центру.
Галактионов не думал сдаваться и попытался спасти ситуацию при помощи тройной замены. Владислав Сарвели и Сергей Пиняев расположились на флангах, а Вадим Раков сформировал дуэт с Воробьёвым на острие.
Выбежав из раздевалки, железнодорожники опять завладели подавляющим преимуществом и прижали гостей к воротам. Однако те ещё на прошлой неделе в матче с «Динамо» продемонстрировали умение надёжно действовать в обороне и терпеть. Тем более на последнем рубеже расположился Агкацев.
Именно он выручил партнёров после выстрела Ракова из-за пределов штрафной. Но самый явный шанс упустил Батраков. Хавбек выскочил почти один на один с вратарём, но чудом не попал в створ.
Постепенно южане грамотно успокоили ход игры. Они намеренно затягивали время и, совершая перехваты, неспешно контролировали мяч. Хозяева же словно с каждой минутой всё меньше верили в камбэк. К тому же гости при удобной возможности проводили собственные контрвыпады.
Окончательно всё стало понятно по истечении часа, когда дружина Мусаева довела дело до разгрома. На этот раз Са выступил в роли ассистента. Совершив рывок по правому краю, он выполнил идеальный прострел. А Кордоба с близкой дистанции не оставил шансов Лантратову.
К чести красно-зелёных, даже в такой ситуации они до последнего шли вперёд и пытались сократить отставание, но было понятно, что «Краснодар» своего не упустит. Единственной ложкой дёгтя для гостей стало удаление Кордобы в концовке. Причём второй горчичник он получил за разговоры с арбитром.
Таким образом, «Краснодар» не только ушёл на перерыв, деля второе место в таблице с «Локомотивом», но и одержал первую победу в Черкизове с марта 2017 года. А Агкацев сохранил свои владения в неприкосновенности в четвёртом поединке в текущем розыгрыше РПЛ. «Локо» же остался без очков в юбилейной, 50-й встрече под руководством Галактионова в чемпионате.