В Чебоксарах прошёл 11-й этап легкоатлетической серии «Королева спорта», в котором приняли участие как российские, так и белорусские спортсмены. Во многих видах были показаны довольно высокие результаты, а главной героиней вечера стала прыгунья с шестом Полина Кнороз. 23-летняя спортсменка не только одержала уверенную победу в секторе с четвёртым результатом сезона в мире, но и показала квалификационный норматив, позволяющий выступить на Олимпиаде в Париже. Естественно, при условии, что российских спортсменов допустят до участия.
Основная борьба в секторе развернулась между Кнороз, 13-кратной чемпионкой Белоруссии Ириной Жук и Аксаной Гатауллиной, для которой эти соревнования стали лишь вторыми в сезоне. Возможно, именно соревновательного опыта не хватило россиянке для более высокого результата, но после отметки 4,60 м состязание превратилось в дуэль между Жук и Кнороз.
Впрочем, продлилась она недолго: 4,65 м Полина взяла с первой попытки, а Ирина — со второй, и уже на следующем пятисантиметровом подъёме белоруска сложила оружие. Россиянка на нём тоже повозилась, и, судя по всему, ей в первую очередь не хватало атмосферы на стадионе. Спортсменка раз за разом попросила поддержки у публики, и немногочисленные зрители, как могли, пытались хлопать в ритм её разбега. К третьей попытке Полина нащупала свой прыжок и перелетела через планку. На этом соревнования можно было и закончить, но Кнороз чувствовала в себе силы сделать большее, поэтому попросила судей установить планку на уровне её личного рекорда, показанного два года назад (4,75 м), и взяла её со второго захода, повторив, таким образом, четвёртый результат сезона, достигнутый также Элизой Маккартни и Вилмой Мурто.
«Ожидала, что могу показать высокий результат, но, по правде говоря, не сегодня. Было очень тяжело прыгать из-за внешних факторов. А результаты на предыдущих соревнованиях для меня не показатель — просто тогда я не была готова. Могла ли сегодня прыгнуть выше, если бы болельщиков на трибунах было больше? Однозначно да! Зрители — наша главная поддержка во время соревнований. Они могут этого не осознавать, но для всех спортсменов очень важно, чтобы на нас смотрели и болели за нас», — заявила Кнороз RT.
Захватывающими получились соревнования и у шестовиков-мужчин, хотя некоторые опытные спортсмены выбыли из борьбы достаточно рано. Так, Илья Мудров не справился с начальной высотой 5 м, а Тимур Моргунов остановился на 5,30 м. Но зато не на шутку схлестнулись представители нового поколения прыгунов — 20-летний Александр Соловьёв и 19-летний Матвей Волков. Как известно, сын советского прыгуна с шестом Константина Волкова родился в Иркутске и установил мировой рекорд среди юношей до 18 лет под российским флагом, но в 2020 году принял решение выступать за Белоруссию. Он хотел беспрепятственно выступать на международных турнирах, чего отечественные атлеты были лишены из-за ограничений, наложенных World Athletics. Однако после начала СВО Волков вновь оказался на равных с российской сборной.
В начале нынешней недели белорус уже «пошумел» на турнире в Твери, где установил личный рекорд на открытых стадионах — 5,71 м, но в Чебоксарах едва не потерпел поражение. Он пропустил высоту 5,60 м, с которой блестяще в первой попытке справился Соловьёв, и затем не взял планку на 5 см выше. Оставшиеся две попытки Волков перенёс на 5,70 м, но ему хватило и одной. Россиянин же с этой высотой так и не совладал, довольствовавшись вторым местом. Матвей на кураже попытался взять 5,82 м, но ни один из трёх заходов успехом не увенчался.
Вторую победу подряд в секторе для прыжков в высоту одержала Наталья Спиридонова, и на этот раз бывшей чемпионке мира среди юниоров покорилась наконец планка на отметке 1,91 м, причём с первой же попытки. Так высоко в этом сезоне 20-летняя спортсменка ещё не прыгала. Основную конкуренцию россиянке составила Карина Демидик из Белоруссии, которая ранее уже выиграла командный чемпионат в Сочи и Фестиваль прыжков в «Лужниках». Но на этот раз гостью подвело решение пропустить отметку 1,91 м, так как планка на 2 см выше ей так и не покорилась. Уже в ранге победительницы Спиридонова штурмовала планку на высоте личного рекорда — 1,95 м, но неудачно.
Не слишком удалась борьба в аналогичных соревнованиях у мужчин. Лидер российского сезона Илья Иванюк вышел на свою первую попытку, когда в секторе, помимо него, остались всего двое участников. При этом высота была ещё совсем скромная — 2,07 м. Бронзовый призёр ЧМ-2019 последовательно сделал пять удачных прыжков, которых ему хватило для победы (2,23 м). Под стать Иванюку прыгал Никита Анищенков, который уступил титулованному сопернику из-за одной лишней попытки на высоте 2,19 м. Оба пытались взять 2,27 м, но эта отметка им не покорилась.
Немало интересного произошло и на беговых дорожках. Так, невероятно красивым выдался забег на 1500 м среди женщин, где сошлись многократные чемпионки России Александра Гуляева и Светлана Аплачкина, а также Ольга Вовк, специализирующаяся в основном на беге с препятствиями.
Однако почти всю дистанцию фавориты держались в тени, а лидировала Любовь Дубровская, и лишь на финишной прямой вперёд вырвалась Гуляева. Но не сдавалась и Вовк, которая настигла соперницу буквально на последних метрах. Девушки преодолели черту практически одновременно, и судьям потребовалось некоторое время, чтобы определить победительницу. В итоге с преимуществом в две сотых секунды золото вырвала Ольга. Можно сказать, что фортуна вернула ей должок за прошлогоднюю Спартакиаду, где бегунья на мгновение раньше, чем нужно, победно вскинула руки перед финишем в беге на 3000 м с препятствиями, и в этот момент её опередила соперница.
Очередные победы в беге на 400 м с барьерами одержали восходящие звёзды Эмилия Тангара и Фёдор Иванов. Оба не встретили особой конкуренции, а 21-летний спортсмен вновь улучшил свой результат в сезоне. Таким образом, Иванов постепенно подбирается к олимпийскому нормативу — до него осталось всего 0,84 с.