«Зеркальной» называют гипотетическую бактерию, которая была бы устроена из молекул, являющихся зеркальным отражением обычных биологических молекул. Сегодня учёные изучают возможность создания такой формы жизни.
Такая бактерия отличалась бы от привычных микроорганизмов строением основных веществ, из которых состоит её организм. Именно поэтому заранее предсказать, как она будет взаимодействовать с окружающей средой и другими живыми существами, сложно. Однако, по словам Негребецкого, главным условием для возникновения реальной угрозы должна стать способность такой бактерии самостоятельно размножаться.
«Риски действительно есть, и ключевой момент — именно способность к саморепликации. Пока молекула существует лишь в пробирке, проблем нет. Опасность возникает в тот момент, когда такая бактерия получает возможность размножаться и встраиваться в природные экосистемы», — объяснил эксперт.
Он также отметил, что, если такой организм сможет выживать и размножаться в окружающей среде, он потенциально может конкурировать с обычными микроорганизмами, нарушать пищевые цепи и сложившийся баланс в экосистемах.
Ещё одна угроза, по мнению специалиста, может возникнуть при взаимодействии «зеркальной» бактерии с иммунной системой.
«Организм действительно эволюционно настроен на определенную хиральность. Если такая бактерия появится, наш иммунитет может её просто не распознать. Бактериофаги тоже не всесильны — они распознают специфические маркеры, и «не такая» как все бактерия может остаться незамеченной ими», — отметил Негребецкий.
Эксперт добавил, что в таком случае бактерия может непредсказуемо адаптироваться и стать устойчивым патогеном.
При этом сейчас подобный сценарий остаётся гипотетическим. По словам Негребецкого, создание бактерии, которая одновременно имела бы противоположное строение основных биомолекул и могла самостоятельно размножаться, — колоссальная техническая задача, которая пока выходит за рамки возможностей науки.
«Даже при успешном создании такой бактерии её метаболизм, скорее всего, будет крайне нестабилен в условиях Земли. Организм просто не сможет эффективно встраиваться в биохимические пути хозяина или природных экосистем. Синтез отдельных зеркальных молекул возможен, но сборка их в работающую, стабильную систему — в ближайшие десять лет представляется маловероятным событием», — заключил эксперт.
Ранее старший генетик национального центра генетических исследований MyGenetics Вера Кушнаренко объяснила, можно ли отредактировать геном взрослого человека.