Никола Тесла родился 10 июля 1856 года в селе Смилян (Австро-Венгерская империя, ныне — территория Хорватии) в семье сербского священника. Родные считали, что он должен пойти по стопам отца, однако Никола с детства увлекался точными науками и хотел стать инженером
/
Getty Images / Global Look Press
В юности Тесла тяжело заболел холерой. Стараясь приободрить больного сына, отец пообещал поддержать его выбор будущей профессии и помочь ему поступить в техническое учебное заведение. На фото: родной дом Николы Теслы в Смиляне, теперь в нём размещается музей изобретателя
/
Joerg Boethling
/
Legion-Media
В 1875—1878 годах Тесла учился в Высшей технической школе в Граце. В эти годы он увлёкся азартными играми, но после того, как матери пришлось одалживать деньги на оплату его долгов, победил зависимость. Тесла поступил в Пражский университет, однако через год оставил учёбу из-за материальных проблем
/
Public Domain
В 1881 году Тесла устроился инженером-электриком в Венгерскую правительственную телеграфную компанию, а затем — в Континентальную компанию Эдисона, строившую электростанции в Центральной Европе. После того как европейское руководство компании обмануло его с выплатой премии, Тесла уволился
/
Science Museum
/
globallookpress.com
По словам историков, Тесла планировал переехать жить в Россию, но знакомые убедили его отправиться в США и предложить свои услуги Томасу Эдисону. Тот принял молодого инженера и взял его на работу в нью-йоркское отделение своего Общества электрического освещения. На фото: Томас Эдисон
/
Public Domain / Library of Congress
Эдисон ценил Теслу за трудоспособность, но со скепсисом воспринимал его стремление к исследованиям. Однажды Эдисон предложил Тесле улучшить конструкцию электрической машины, пообещав за это $50 тыс. Никола выполнил задание, но Эдисон назвал своё обещание шуткой. Оскорблённый Тесла уволился
/
Mary Evans Picture Library
/
globallookpress.com
Узнав о его увольнении, группа американских бизнесменов предложила Тесле разработать новую дуговую лампу для освещения улиц. Когда он воплотил их предложение в жизнь, ему попытались вручить вместо денег акции. Тесла возмутился, и компания решила избавиться от него, стараясь опорочить изобретателя
/
Public Domain
В 1887 году знакомые помогли Тесле самому создать компанию, занявшуюся освещением улиц в городах США созданной им дуговой лампой. Она успешно работала, несмотря на конкурентную войну, развёрнутую против неё Томасом Эдисоном. На фото: кадр из фильма «Война токов»
/
LANDMARK MEDIA
/
Legion-Media
Получив благодаря своей компании необходимые средства, Никола активно занялся самостоятельной изобретательской деятельностью. В частности, он создал первый генератор двухфазного переменного тока. С помощью двухфазной системы в США был запущен ряд промышленных электроустановок
/
Gettyimages.ru
По предложению крупного предпринимателя Георга Вестингауза Тесла работал над созданием электромашин переменного тока. Но из-за отсутствия творческих перспектив он прервал это сотрудничество и отказался от положенных ему выплат, поскольку Вестингауз оказался в сложном экономическом положении
/
Gettyimages.ru
Никола Тесла создал первые электромеханические высокочастотные генераторы. Параллельно он изучал возможность беспроводной передачи электроэнергии. Эти работы существенно повлияли на развитие мировой радиотехники. Также он исследовал грозовые разряды и атмосферное электричество
/
Mary Evans Picture Library
/
globallookpress.com
Тесла получил сотни патентов на свои изобретения, включая электросчётчик, частотомер, новые модели радиоприёмников, паровых турбин и электродвигателей. Он создал первую в мире систему радиообнаружения подводных лодок
/
Wikimedia Commons
В 1937 году Николу Теслу в Нью-Йорке сбил автомобиль. Из-за этого у изобретателя начались серьёзные проблемы со здоровьем, включая хроническое воспаление лёгких. Тем не менее он не оставил научную работу
/
Public Domain
Тесла умер в ночь с 7 на 8 января 1943 года от тромбоза коронарных артерий. По данным биографов, архив учёного был изъят ФБР, а затем сдан в Бюро хранения вещей иностранцев и в дальнейшем передан в югославское посольство. Изъятие документов породило много слухов о возможном исчезновении части из них
/
Scherl
/
globallookpress.com
Пресса связывала с именем Теслы ряд таинственных происшествий и легенд ХХ века: падение Тунгусского метеорита, «Филадельфийский эксперимент», создание лучевого оружия, связи с инопланетянами. Но ничто из этого не подтверждено документально. На фото: последствия падения Тунгусского метеорита (1908)
/
Public Domain
Имя Теслы носит единица измерения магнитной индукции. В его честь названы улицы в разных городах мира, торговые марки в США, астероид и лунный кратер. На фото: памятник Николе Тесле в Белграде
/
Public Domain
«Имя Теслы забыть нельзя. Его работы не только в прошлом, они пронизывают современную технику и открывают пути в её будущее», — писал о выдающемся изобретателе советский электротехник Георгий Бабат
/
Public Domain