Александр Белл родился в Эдинбурге. Его отец и дед преподавали ораторское искусство и занимались логопедией. Александр посещал лекции в Эдинбургском и Лондонском университетах. С 16 лет он преподавал красноречие в частных школах
/
globallookpress.com
Уже в юности Белл стал работать над созданием механического устройства для воспроизведения вокальных звуков. Но его работы были прерваны из-за ухудшения здоровья и смерти братьев от туберкулёза. В поисках более подходящего климата семейство Белл переехало сначала в Канаду, а затем в США
/
Wikimedia commons
С 1871 года Белл преподавал в школе для глухих детей в Бостоне. Также он посещал лекции в Массачусетском технологическом институте. Вскоре у Белла возникла идея создания многоканального телеграфа. Спонсировал работы Белла отец одной из его учениц и будущий тесть — юрист и бизнесмен Гардинер Хаббард
/
Wikimedia commons
Своим ассистентом Белл сделал Томаса Ватсона — сотрудника мастерской, в которой он заказывал оборудование. В 1875 году Ватсон во время работ над телеграфом случайно замкнул контакты, и эхо производимых им звуков донеслось по проводам до настраивающего приёмник Белла
/
Library of Congress
У Белла родилась идея создать новый способ связи. 3 июля 1875 года они с Ватсоном собрали первый телефонный аппарат. Белл предложил своему знакомому Джорджу Брауну стать его коммерческим партнёром и запатентовать телефон в Лондоне, но тот счёл идею несерьёзной и патент получать не стал
/
Mary Evans Picture Library
/
globallookpress.com
Помогать Беллу с патентованием телефона взялся Хаббард. 14 февраля 1876 года он с помощью адвоката Энтони Поллока подал от имени Белла патент на телефон как на «усовершенствования в телеграфии». 7 марта Белл официально получил патент на своё устройство
/
Scherl
/
globallookpress.com
В один день с Беллом, но на несколько часов позже заявка на патентование похожего устройства поступила от изобретателя Элиша Грея. Позже право первенства на изобретение пришлось устанавливать в юридических тяжбах, которые выиграл Белл
/
Science Museum
/
globallookpress.com
10 марта 1876 года Беллу и Ватсону удалось добиться относительно высокого качества передачи звука с помощью усовершенствованного телефонного аппарата. Вскоре Белл провёл демонстрацию телефона сначала в Американской академии искусств и наук, а затем в Массачусетском технологическом институте
/
globallookpress.com
25 июня 1876 года Хаббард убедил Белла презентовать телефон на Промышленной выставке в Филадельфии. Изобретение произвело сильное впечатление на императора Бразилии Педру II и английского физика Уильяма Томсона, лорда Кельвина. На этой выставке за своё изобретение Белл получил золотую медаль
/
globallookpress.com
В 1876 году прошли испытания телефонной связи на расстоянии более 200 км. А в 1877 году Белл запатентовал телефонный аппарат, работавший с помощью электромагнита. Другие изобретатели стали усовершенствовать телефоны и производить их. Хаббарду пришлось отстаивать интересы Белла в судах
/
Wikimedia
В 1877 году Белл женился на Мэйбел Хаббард. В дальнейшем, помимо телефона, он работал над новыми идеями: передачей звука при помощи света, разработкой металлодетектора, аппарата искусственной вентиляции лёгких, летательных аппаратов. Некоторые из них оказались востребованы спустя десятилетия
/
Science Museum
/
globallookpress.com
Белл умер 2 августа 1922 года в Баддеке. «Я стал преклоняться перед ним как перед одним из великих благодетелей рода человеческого, стоящим в одном ряду с величайшими американцами всех поколений. Человечество будет повсеместно оплакивать и почитать его», — заявил президент США Уоррен Гардинг
/
Wikimedia
«Он обладал основательным знанием природы звуковых волн, сопровождающих человеческую речь, а также механизмов её передачи и воспроизведения — это и привело его к великому открытию», — говорил о Белле председатель совета директоров General Electric Эдвин Райс
/
Wikimedia