Без санкции ООН: 25 лет назад США и Великобритания начали операцию «Лиса пустыни» против Ирака

17 декабря 1998 года США и Великобритания в рамках не санкционированной Совбезом ООН операции «Лиса пустыни» начали наносить ракетные удары по территории Ирака. Формальным поводом к боевым действиям стали требования официального Багдада увязать работу международных инспекторов, наблюдавших за ликвидацией иракского оружия массового уничтожения, со снятием ранее введённых санкций. Американская и британская авиация выпустила по Ираку свыше 600 ракет, поразив ряд объектов на территории страны. Однако западные страны не добились принципиальных политических изменений. По словам специалистов, ситуация в районе Персидского залива после операции обострилась ещё сильнее.
«Режим Саддама Хусейна в Ираке укрепился, а иракцы сплотились вокруг президента… перед лицом внешней угрозы… После операции «Лиса в пустыне» обстановка в районе Персидского залива… осложнилась», — писал российский историк Дмитрий Кузнецов / AFP
В ходе войны в Персидском заливе 1990—1991 годов Совбезом ООН и отдельными государствами против Ирака был введён ряд санкций. Кроме того, согласно резолюции 687 Совбеза, эксперты ООН должны были проконтролировать уничтожение Ираком запасов химического оружия / AFP
В 1990-е годы под наблюдением международных инспекторов власти Ирака уничтожили 40 тыс. химических боеголовок, 700 тонн реагентов, 3,6 тыс. тонн запрещённых химвеществ и около 100 единиц оборудования для производства оружия массового поражения / AFP
В 1998 году Багдад попытался увязать продолжение инспекции со снятием международных санкций, но получил отказ. 31 октября Ирак разорвал отношения с комиссией, но 14 ноября согласился вернуть инспекторов без дополнительных условий. К этому времени США подготовили и спланировали военную операцию / AFP
Международная комиссия возобновила работу в Ираке, но вскоре пожаловалась на недостаточное содействие со стороны официального Багдада и 16 декабря покинула страну / AFP
17 декабря США и Великобритания, заручившись поддержкой Японии, Канады, Австралии и Южной Кореи, без санкции Совбеза ООН начали против Ирака военную операцию «Лиса пустыни». Действия Лондона и Вашингтона осудили Москва и Пекин. Россия временно отозвала послов из США и Великобритании / AFP
В США в это время шли слушания по делу Моники Левински, которые могли привести к импичменту президента Билла Клинтона. По мнению ряда экспертов, операция в Ираке была призвана отвлечь внимание общественности от обвинений, звучавших в адрес главы Белого дома / AFP
В операции «Лиса пустыни» участвовали авиация и флот США и Великобритании. Сухопутные войска не привлекались. По Ираку были нанесены 14 ракетно-бомбовых ударов, целями которых официально стали 97 объектов: комплексы ПВО, командные центры, аэродромы, военные и научные учреждения / AFP
Авиация США и Великобритании совершила 650 вылетов, по территории Ирака были выпущены 615 крылатых ракет. Согласно отчётам Пентагона, были поражены 85% намеченных целей. По данным Ирака, более 30 американских ракет были сбиты / AFP
По информации официального Багдада, в результате американских ударов погибли 25 человек, 75 получили ранения. Среди пострадавших были мирные жители / AFP
20 декабря 1998 года операция «Лиса пустыни» была завершена. Американцам не удалось отстранить Саддама Хусейна от власти. Отношения между Ираком и Западом только сильнее накалились. ПВО Ирака стали активнее обстреливать авиацию США в бесполётных зонах на юге и севере страны / AFP
По результатам соцопросов, от 63 до 70% жителей США поддержали операцию «Лиса пустыни». Президенту Биллу Клинтону удалось избежать импичмента. Выдвинутые в его адрес обвинения не были поддержаны достаточным количеством сенаторов / AFP