Валерий Чкалов родился 2 февраля 1904 года в селе Василёво (сегодня — город Чкаловск) Нижегородской губернии в семье котельщика казённых мастерских. В детстве он отличался прекрасной памятью и любовью к плаванью — мог переплыть Волгу и нырнуть под пароход
/
А. Гамбург
/
РИА Новости
В 14 лет Чкалов — помощник молотобойца, затем — кочегар на пароходе. В 15 — ученик сборщика самолётов в Нижнем Новгороде. На фото: Чкалов (в центре), Георгий Байдуков (слева) и Александр Беляков на о. Удд (впоследствии о. Чкалова) в Охотском море, беспосадочный перелёт Москва — Дальний Восток
/
РИА Новости
В 1921 году Чкалов получил направление в Егорьевскую военно-теоретическую школу ВВС, затем продолжил учёбу в Борисоглебской военной авиационной школе лётчиков и в Московской военно-авиационной школе высшего пилотажа. На фото: самолёт Чкалова, беспосадочный перелёт Москва — Северный полюс — США
/
РИА Новости
В 1924 году Чкалов направлен на службу в Ленинградскую Краснознамённую истребительную авиаэскадрилью им. П.Н. Нестерова. Здесь он совершил свой знаменитый пролёт под мостом Равенства (сегодня — Троицкий). На фото: схема перелёта из Москвы в США через Северный полюс
/
РИА Новости
С 1930 по 1932 год Чкалов освоил около 30 типов самолётов и совершил более 800 испытательных полётов. В 1933-м переведён на Московский авиазавод №39, за участие в разработке и испытании истребителей
награждён орденом Ленина
/
Евгений Леонов
/
РИА Новости
В 1928-м Чкалова перевели в 15-ю Брянскую авиационную эскадрилью. Там он совершил аварию и за «халатное деяние» был приговорён к году лишения свободы, а также уволен из РККА. Но после вмешательства командования наказание было заменено условным сроком. На фото: с женой Ольгой и сыном Игорем
/
РИА Новости
В 1929—1930 годах Чкалов руководил школой планеристов и был лётчиком-инструктором в Ленинградском Осоавиахиме. В конце 1930-го восстановлен в армии и направлен на службу в Москву — в НИИ ВВС РККА. На фото: встреча героев Советского Союза, совершивших беспосадочный перелёт Москва — Дальний Восток
/
РИА Новости
Чкалов отметился в Ленинграде и нарушениями дисциплины. В 1925 году он за драку был приговорён трибуналом к году лишения свободы (позже срок снизили до шести месяцев). В 1926-м его часть перебазировали в Гатчину. На фото: самолёт Чкалова над Исаакиевским собором, перелёт Москва — Дальний Восток
/
РИА Новости
В 1936 году Чкалов вместе с Георгием Байдуковым и Александром Беляковым совершили рекордный беспосадочный перелёт протяжённостью 9374 км по маршруту Москва — остров Удд. В Москве экипаж встречал лично Иосиф Сталин. 24 июля 1936 года пилоты были удостоены звания Героя Советского Союза
/
Victor Temin / Slava Katamidze Collection
/
Gettyimages.ru
В 1937-м Чкалов добился разрешения на перелёт из СССР в США через Северный полюс и 18—20 июня совершил его вместе с Байдуковым и Беляковым. Протяжённость маршрута — 9130 км, продолжительность — 63 часа 25 минут. На фото: москвичи приветствуют участников перелёта Москва — Северный полюс — США
/
РИА Новости
Монумент на месте приземления в 1937 году советских лётчиков, совершивших исторический перелёт из СССР в США через Северный полюс. Открыт 20 июня 1975 года. Пригород Ванкувера
/
РИА Новости
После рекорда 1936-го и перелёта над Северным полюсом Чкалов обрёл всемирную известность. В декабре 1937-го он был избран депутатом Совета национальностей Верховного Совета СССР. Год спустя приступил к испытаниям нового истребителя — И-180. На фото: лётчики Беляков, Чкалов, Байдуков
/
РИА Новости
Истребитель И-180 имел ряд дефектов. Чкалова убеждали отказаться от испытаний, но он не послушал. В ходе пробного полёта у самолёта отказал двигатель. Чкалов увёл машину от жилых домов, но при посадке зацепился за провода и разбился. На фото: на спортивном празднике в Сокольниках
/
РИА Новости
Вокруг гибели Чкалова появилось много противоречивых мифов. В его смерти обвиняли Сталина, Берию и НКВД. Однако никаких доказательств этого найти не удалось
/
Василий Малышев
/
РИА Новости
Имя Чкалова носят 1778 улиц, проспектов и переулков, а также его родной город. В его честь названы вузы, школы, воинские части и предприятия. В ряде городов ему установлены памятники и мемориальные доски. В память о легендарном лётчике были выпущены марки и монета. На фото: Нижегородский кремль
/
Юрий Кавер
/
РИА Новости