Более половины Мирового океана поменяет цвет к концу XXI века в результате глобального потепления. К таким выводам пришли учёные из Массачусетского технологического института (США).
Исследователи разработали модель, которая имитирует рост и взаимодействие различных видов фитопланктона в ходе глобального потепления. Также специалистов интересовало, как будет меняться состав местных сообществ водорослей и цианобактерий в различных регионах Мирового океана. К тому же учёные исследовали, как фитопланктон будет поглощать и отражать свет.
Молекулы воды поглощают почти весь солнечный свет — за исключением синей части спектра, которая отражается от поверхности. Если в океане присутствуют какие-либо организмы, то они могут поглощать и отражать световые волны различной длины. Например, фитопланктон содержит хлорофилл — пигмент, который поглощает синие части спектра и отражает зелёные. В результате в тех регионах океана, где фитопланктон содержится в изобилии, воды «окрашиваются» в зелёный цвет.
В новом исследовании учёные выяснили, какие именно длины волн света будет поглощать и отражать каждая область океана в зависимости от количества и типа организмов, живущих в её водах. При этом они учли, что средняя температура планеты к 2100 году вырастет на 3 °C, — именно такой прогноз дают большинство экспертов.
Океанологи обнаружили, что к 2100 году более 50% морских вод поменяет цвет. Голубые субтропические воды, где и сейчас мало фитопланктона, станут насыщенно синими. Зеленоватые воды в полярных областях — насыщенно зелёными: повышение температуры в этих регионах приведёт к росту и расцвету сообществ водорослей и цианобактерий.
Также, согласно результатам моделирования, из-за изменения климата уже меняется состав фитопланктона и, соответственно, цвет океанов. Исследователи отметили, что невооружённым глазом перемены в цвете будет трудно заметить. Больше всего эти изменения отразятся на морской экосистеме, в частности, повлияют на всю пищевую цепочку, важным звеном которой является фитопланктон.