60 лет назад к 40-летию Октябрьской революции на Марсовом поле в Ленинграде был зажжён первый вечный огонь в СССР — в память о жертвах всех войн и революций, выпавших на долю Северной столицы.
Огонь для мемориала на Марсовом поле доставили из мартеновской печи Кировского завода. С тех пор он гас только два раза: в 2003 году, когда меняли газовые трубы, и в 2012 году, когда ветер сдул пламя во время профилактических работ.
К 60-летнему юбилею Вечный огонь на Марсовом поле нужно было очистить от копоти и мусора.
Пламя при помощи факела бережно перенесли, и вечный огонь продолжил гореть, но уже не на привычном месте. После этого была прекращена подача газа на горелку мемориала. Сотрудники компании «Петербурггаз» убрали мусор, вместе с которым набралось целое ведро монет.
Огонь Марсового поля стал «отцом» для пламени других мемориалов, и не только в Санкт-Петербурге. В 1967 году его доставили в Москву, чтобы зажечь вечный огонь у Могилы Неизвестного Солдата возле Кремлёвской стены в Александровском саду.
С берегов Невы в Москву
Открытие Могилы Неизвестного Солдата было приурочено к 25-летию окончания войны и состоялось 8 мая 1967 года. Огонь у мемориала зажигал лично генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев. Факел с пламенем, который прибыл из Ленинграда, Леониду Ильичу передал легендарный лётчик Алексей Маресьев. В том же году от этого пламени по эстафете зажгли вечный огонь на Мамаевом кургане в Волгограде.
Горелка вечного огня, автоматика управления горением и газовые коммуникации на Могиле Неизвестного Солдата были разработаны специалистами института «МосгазНИИпроект». Условия заказчик (Моссовет) поставил жёсткие: пламя не должно гаснуть даже на сильном ветру и под дождём.
Учёные смогли создать модель горелки, которая действует и сегодня, за два с половиной месяца. Вечный огонь в Александровском саду способен устоять перед ветром в 18 м/с, а ливни ему не страшны из-за специальной системы водоотведения. Реализация этого проекта велась на самом высоком уровне — горелку изготовили на ракетно-космическом предприятии имени С.П. Королёва.
Раз в месяц Вечный огонь в Александровском саду проходит профилактику, которую осуществляют работники «Мосгаза». Но и в этом случае пламя не гаснет — его переносят на временную горелку, а после окончания работ возвращают на место.
От Первой мировой до велосипедистов
Вечные огни существуют и в других странах. До XX века традиция поддерживать негасимое пламя сохранялась только в религиозной сфере. Один из первых вечных огней как дань памяти зажгли в 1921 году во Франции в честь погибших в Первой мировой войне.
Традиция открытия мемориалов в честь Неизвестного Солдата тоже международная — подобные памятники можно найти в разных странах, и часто элементом композиции является вечный огонь. Такое пламя горит, например, в Бельгии, Италии, Польше и во многих других государствах.
Но вечный огонь зажигают не только в память о солдатах регулярных армий. Например, в Ереване он напоминает о жертвах геноцида армян. Возле озера Комо в Италии пылает огонь в честь всех погибших велосипедистов. А в Дублине в 2013 году открыли памятник всем эмигрантам из Ирландии, которая известна своей широкой зарубежной диаспорой.
С 1964 года горит вечный огонь в японской Хиросиме. Он будет пылать до тех пор, пока в мире существует ядерное оружие.
Первой же страной, которая таким образом увековечила память погибших во время Второй мировой войны, была Польша. Это произошло через год после окончания войны — в мае 1946 года.
А первый в истории вечный огонь в честь конкретного человека был зажжён в 1967 году в США. На Арлингтонском национальном кладбище был открыт мемориал, посвящённый убитому президенту США Джону Фицджеральду Кеннеди. От вечного огня в память о Кеннеди зажигали и пламя в честь ирландских эмигрантов в Дублине.
Огонь не для всех
К сожалению, не все Вечные огни оказались действительно вечными перед лицом политических решений.
Больше не горит пламя берлинского мемориала жертвам милитаризма и фашизма, которое в 1969 году зажгли в ГДР. После объединения Германии его демонтировали, и сегодня на этом месте находится скульптурная композиция.
Горел вечный огонь и у Бронзового солдата в Таллине, на холме Тынисмяги. Власти независимой Эстонии затушили его ещё в 1994 году, задолго до скандального переноса самого памятника. Также был ликвидирован Вечный огонь на воинском мемориале в литовской Клайпеде.
В 1991 году загасили вечное пламя и в латвийском Даугавпилсе — местные власти сочли, что им не нужно напоминание о тех, кто освободил страну от фашистских захватчиков. Однако в 2014 году местные общественники смогли преодолеть сопротивление властей и восстановили мемориал. И это внушает надежду, что Вечные огни смогут вернуться в города, где они были погашены в угоду политической конъюнктуре.