Ночной пейзаж со спутника
NASA представило новую ночную карту Земли. Она составлена из снимков, сделанных со спутников. Подобные изображения нашей планеты начали фиксировать почти 25 лет назад. А составленные из них карты появлялись раз в 10 лет.
Учёный из Центра космических полётов им. Годдарда Мигель Роман решил создавать такие карты раз в месяц. Он и группа его коллег начали работу в 2011 году — тогда же, когда наблюдать за планетой отправился метеорологический спутник Suomi NPP. Основная проблема, которая мешает делать чёткие снимки планеты по ночам, — это смена фаз Луны, из-за которой освещение постоянно меняется. Влияют на качество ночного освещения Земли и другие факторы: облака, высокие деревья, наличие снега и льда.
Научно-исследовательская группа потратила немало времени, чтобы научиться очищать снимки от подобных искажений. Изображения, которые теперь получают исследователи, позволяют заметить даже фонарь на дороге или лампу на рыбацкой лодке. Следующая цель — сделать данные доступными для широкой публики практически в интерактивном режиме. Учёные надеются, что с помощью радиометра VIIRS на борту Suomi NPP они смогут обновлять карты спустя всего несколько часов после того, как делается очередной снимок.
Карта ночной Земли, как и другие наблюдения метеорологических спутников, помогают делать более точные прогнозы погоды, предсказывать природные катастрофы и даже ловить рыбаков-браконьеров.
NASA поддерживает проект ежемесячного составления карт поверхности Земли. Центр по наблюдению за Землёй NASA отслеживает самые разные показатели планеты. Благодаря постоянным наблюдениям любой желающий может ознакомиться с картой пожаров, узнать количество осадков по всему миру или выявить температурные аномалии. Также карты Земли позволяют следить за распространением растительности из года в год.
Заглянуть в недра
Специалисты по изучению земных недр из Принстонского университета занимаются составлением трёхмерной карты мантии Земли. Об амбициозных планах учёных университет заявил ещё в 2015 году. Теперь исследовательская группа, собрав известные данные о сейсмической активности планеты, представила первую глобальную модель такой карты.
Учёные используют актуальные данные о сотнях землетрясений, а затем с помощью компьютерной модели выясняют, как проходят сквозь толщу Земли и распространяются сейсмические волны. Исследуя слой за слоем, они надеются точно воспроизвести колебания, которые вызывают столкновения тектонических плит, и научиться предсказывать землетрясения и извержения вулканов.
Человек шагает по планете
Отечественные учёные также создают глобальные карты для исследовательских нужд. Так, Институт археологии РАН недавно создал карту археологических памятников на территории России. Карта демонстрирует более 15 тыс. важных для истории и археологии локаций по всей стране. Как говорят исследователи, это необходимо, чтобы, начиная крупные стройки, избежать уничтожения наследия прошлого.
На карте хорошо видно, где сосредоточены места археологических раскопок.
С её помощью также можно отследить, как расселялись люди по территории России.
Глобальные карты создаются и в исключительно просветительских целях. Например, Американский музей естественной истории решил показать, как росло население нашей планеты, что оказало влияние на увеличение числа землян и что ждёт человечество в будущем. Американцы создали своего рода интерактивную карту, на которой показано, что численность жителей Земли достигла миллиона только с появлением сельского хозяйства. Карта также демонстрирует влияние на темпы роста населения таких факторов, как рабство, войны и глобальные эпидемии.
Миллиардного жителя Земли, согласно этой карте, пришлось ждать 200 тыс. лет, а нынешний 7-миллиардный рубеж был покорён всего за два столетия. Что касается прогнозов, то, по мнению специалистов, при нынешних темпах роста население может вырасти до 11 млрд к 2100 году.