Стартап Neuralink, запущенный Илоном Маском, будет заниматься разработкой технологий, которые позволят считывать информацию с мозга человека и записывать её на цифровые носители. Об этом пишет The Wall Street Journal. Инновация, уточняет издание, обеспечит и возможность обратной операции — компьютер сможет напрямую загружать информацию в мозг.
Такой интерфейс, который называют «нейронными кружевами», будет работать при помощи имплантированных в мозг электродов, обеспечивающих непосредственную связь с программой, поясняет The Wall Street Journal. Если его удастся выстроить на практике, то вплетённые в мозг «кружева» запросто смогут, к примеру, позволить человеку подключаться к интернету при помощи собственного мышления.
Экзистенциальные риски
Компания Neuralink была зарегистрирована в Калифорнии летом прошлого года, и в качестве основной её деятельности указана исследовательская работа в области медицины. Как отмечают СМИ, Маск, вероятно, сам частично финансирует работу компании. Он вошёл в состав её руководства. Инвестировать в Neuralink также может сооснователь платёжной системы PayPal Питер Тиль.
Известно, что фирма уже набирает сотрудников: крупных учёных-нейрофизиологов, специалистов по созданию нейроинтерфейсов.
Маск опубликовал в Twitter пост, касающийся нового стартапа, пообещав в течение недели раскрыть подробности проекта в статье на ресурсе Wait But Why: «Трудно выкроить время, но экзистенциальный риск слишком высок, чтобы не делать этого».
Первый среди равных
СМИ отмечают, что ранее американский миллиардер, занимающийся производством электромобилей Tesla, строительством и запуском ракет-носителей SpaseX и программой по освоению людьми Марса, уже высказывался на тему необходимости поиска инструментов для улучшения производительности мозга за счёт компьютера, чтобы человек не отстал от стремительно развивающихся машин. Так, в свежем интервью для апрельского номера журнала Vanity Fair предприниматель отметил, что рассчитывает увидеть работающий нейроморфный интерфейс примерно через пять лет.
Между тем главный стартапер современности не станет пионером в области разработки нейроинтерфейса — другие команды учёных уже давно работают над этим. Вот только решаемые ими задачи несколько скромнее, а анонсированные сроки готовности технологии — куда больше.
Оптимальный уровень
Например, как сообщал RT, в 2015 году с помощью тонких, похожих на леску волокон из органических материалов, которые вставляются в мозг, исследователи Массачусетского технологического института научились одновременно считывать информацию и лечить больные клетки.
«Имплантированные в мозг электроды используются для записи информации. Парализованным пациентам это даст возможность пользоваться роботизированными руками. Наши устройства могут помочь пациентам с болезнью Паркинсона лучше контролировать свои движения», — отмечала в интервью RT профессор института Полина Аникеева.
Хотя разработка представляет собой большой прорыв в изучении мозга, могут пройти десятилетия, прежде чем технология начнёт функционировать на оптимальном уровне. Уже не говоря о возможности, например, загружать в мозг информацию с компьютера. «На данном этапе это невозможно. Наш мозг для этого слишком сложно устроен, а имеющиеся у нас инструменты пока что довольно примитивны», — признавала Аникеева.
Идея использования интерфейсов, способных анализировать мозг, — тема распространённая, и у учёных есть успехи в этой области, пояснил RT кандидат биологических наук, лауреат премии «Просветитель» Александр Панчин.
«Например, обезьяна смогла управлять механической рукой — кормить себя, а парализованный человек — двигать курсор на экране компьютера. Но говорить о возможности улучшения когнитивных функций за счёт нейроинтерфейса — такого пока я не видел. Конечно, компания Маска может разработать такие технологии, но оценивать их перспективы надо не по пресс-релизам о создании стартапа», — добавляет эксперт.
Что же касается вопроса о расширении за счёт «нейронного кружева» интеллектуальных возможностей человека, Панчин сомневается в том, что это необходимо. «Допустим, удастся что-то прогуглить, просто подумав об этом, — говорит он. — Но что это даёт — кроме того, что это забавно?»