Уроки прошлого: физики из США выложили в открытый доступ видео ядерных испытаний

В период с 1945 по 1962 год США провели более 300 ядерных испытаний, в основном в штате Невада. Эти испытания записывали на плёнку, каждое с нескольких ракурсов. Записи десятки лет пролежали в разных хранилищах по всей стране.

Учёные из Ливерморской национальной лаборатории несколько лет назад начали собирать плёнки, чтобы оцифровать. Начинать процесс приходится с поиска места, где хранится та или иная видеозапись. После этого плёнку сканируют и восстанавливают видео в цифровом формате. Со временем плёнка разрушается, и совсем скоро она может испортиться настолько, что восстановить видео будет невозможно.

На текущий момент исследователи нашли больше 4,2 тыс. материалов, на которых запечатлены примерно 200 испытаний.

«Когда мы открываем контейнеры с плёнкой, чувствуется запах уксуса — это явный признак того, что она разлагается, — поясняет физик Грегг Сприггс. — Мы знаем, что она разрушается и скоро станет бесполезной. Данные, которые мы сейчас собираем, нужно сохранить в цифровом виде, потому что, как бы бережно вы ни обращались с плёнкой, как бы её ни хранили, она всё равно придёт в негодность. Плёнку делают из органических материалов, а они разлагаются. Так что мы успели как раз вовремя».

Просматривая фильмы, Сприггс, который занимается физикой оружия, отметил, что измерения и выводы, сделанные о взрывах на основе полученных кадров, были неточными. Ударную волну и силу взрыва оценивали более тысячи аналитиков, отсматривающих отдельные кадры. При анализе данных происходили ошибки, которые исключить было сложно. Сприггс надеется, что после оцифровки удастся пересмотреть записи и уточнить ранее полученные данные о том, как проходили испытания. Однако есть ещё одна техническая сложность. Неизвестно, во время какого испытания делалась каждая из записей и с какой позиции.

«Польза от проекта, помимо прочего, в том, что мы получаем очень чёткие ответы. Мы заметили и кое-что в самих взрывах — то, чего раньше не видели. Сейчас ядерные криминалисты используют в работе другие соотношения», — уточнил Сприггс.

На то, чтобы закончить работу с плёнками, по оценкам Сприггса и его команды, понадобится ещё около двух лет. Ему помогают такие люди, как Джим Мойе — он восстанавливал одну из немногих копий записи убийства Джона Кеннеди — и Пит Кьюран. Последний долгое время занимался поиском различных старых документов.

Говоря о целях своей работы, Сприггс отмечает, что намерен подготовить функциональные своды данных об испытаниях, на которые можно будет положиться. В целом же, по словам физика, он надеется, что атомное оружие никто больше никогда на применит. «Я думаю, если сохранить эту страницу истории и показать, какую мощь таит в себе ядерное оружие, какие разрушения оно приносит, люди не захотят его использовать», — подытожил он.