В 30-х годах прошлого века учёные, исследовавшие храм пернатого змея Кукулькана в загадочном городе Чичен-Ица (Мексика, штат Юкатан), не исключили вероятность того, что за внешними стенами этой пирамиды скрывается ещё одна. Около года назад группа специалистов изучила храм уже при помощи высокотехнологичного оборудования и подтвердила давнюю догадку. Чего эксперты не ожидали, так это обнаружить ещё одну такую же постройку внутри.
Высота самой маленькой и соответственно «старшей» из найденных пирамид составляет около 10 метров. Она была оснащена лестницей, а на самой верхней площадке, как и у более поздних построек, располагался алтарь, напоминающий небольшой домик с плоской крышей. По словам археолога Денисса Арготе Эспино, строительство первого храма могло прийтись на 500—800 годы нашей эры. Позже, с разрывом в несколько сотен лет, надстраивались другие. Так, среднюю пирамиду майя построили в 800—1000 годах. Внешняя появилась еще позднее, в 1050—1300 годах.
Почти все данные о «старшей» пирамиде исследователи собрали при помощи специальной аппаратуры, в работе которой используется рентгеновское излучение и которая позволяет в трёхмерном формате получить представление о том, как выглядит изучаемый скрытый предмет. Саму пирамиду, естественно, никто не видел и, возможно, не увидит в ближайшем будущем: никаких планов насчёт вскрытия более поздней — средней пирамиды — пока нет. Однако, по словам Арготе, если раскопки всё же состоятся, археологи получат возможность увидеть постройку «исконного стиля древних майя».
Новая находка археологов только увеличила число загадок вокруг исчезнувшей цивилизации. Так, профессор Джеффри Брасуэлл из Университета Калифорнии сообщил, что существование «старшей» пирамиды также могло быть предсказано, причём не намного позднее того момента, когда у учёных возникла догадка о наличии средней пирамиды. По его словам, археологи, работавшие на раскопках в древнем городе майя Чичен-Ица в 40-х годах прошлого века, обнаружили часть небольшой каменной пластины, которая не относится ни к внешней, ни к средней пирамиде. Исследовать подробнее её тогда не стали из-за опасений, что постройка обрушится.
«Возможно, всё ещё сложнее. Третья часть «матрёшки» на самом деле может оказаться комплексом из нескольких построек под одной оболочкой. Просто мы этого пока не знаем», — добавил Брасуэлл.
Любопытно и предположение некоторых специалистов о том, что последняя, внешняя пирамида Кукулькана могла быть построена всего за 100 лет до того, как майя по загадочной причине покинули обжитые места. По мнению исследователей, облик храма свидетельствует о заметном влиянии на архитектуру майя другого народа — тольтеков, вторгнувшихся на территорию Юкатана примерно в 1000 году. Правда, отстроен храмовый комплекс в традициях майя — они возвели его над сенотом, провалом, который образовался из-за обрушения известняковой пещеры. В таких пещерах майя добывали воду из подземных источников, а вблизи строили здания, имевшие культовое значение.
Кроме того, учёные не могут дать исчерпывающего объяснения, чем была вызвана необходимость строить одну пирамиду над другой. Пока есть только предположения, что это могло быть связано со сменой власти или с постепенным обветшанием более старого здания. С гораздо большей уверенностью специалисты обнаружили сходство древнего сооружения с традиционной русской матрёшкой.
Тем не менее пирамида Кукулькана подбрасывает ученым не только головоломки. Культовое сооружение позволяет оценить знания племени в области астрономии. В здание храма встроены 365 ступеней по числу дней года. На каждой стороне квадратной пирамиды расположена 91 ступень, а последнюю представляет собой верхняя платформа. В дни весеннего и осеннего равноденствия на пирамиду падает тень в виде змея. На закате этот змей «сползает» по ступеням и останавливается, достигнув изображения головы змеи у основания нижней ступени.
Люди безвозвратно покинули окрестности храма в XV веке. Область начала быстро зарастать тропическими растениями. Причины, по которым величественные постройки остались без обитателей, до сих пор не ясны. Среди возможных обстоятельств, подтолкнувших жителей Чичен-Ицы уйти в другие места, исследователи называют засуху или истощение почвы. Однако, как установили географы, засухи как таковой не было, и подземные источники в почитаемых майя пещерах вполне обеспечивали местное население водой даже в отсутствие дождей. Почва же в некогда заселённых майя районах быстро обновлялась и могла давать обильные урожаи.
Наиболее вероятно, считают некоторые исследователи, что майя покинули намоленные земли по причине нападения извне или из-за социальных протестов, как принято говорить сейчас. В пользу первого предположения говорят следы приближения враждебных племён, обнаруженные археологами неподалеку от городов майя. Версия о восставших бедняках также не кажется абсурдной: налоговый гнёт и трудовые повинности (строительство тех же величественных пирамид) со временем превратились в непосильное для простого люда бремя. Это могло вызвать бурные и продолжительные восстания, которые в итоге и привели к исчезновению цивилизации майя.
Анна Одинцова