Как отмечается, Вишневский был выдающимся учёным, его считали главным демографом всего постсоветского пространства. Он внёс большой вклад не только в демографическую науку, но и в социальную историю, экономику народонаселения.
Вишневский принимал активное участие в общественной деятельности и работе международных организаций — ООН, ЮНЕСКО и других.
Автор более 500 публикаций, среди которых не только научные работы, но также публицистика и художественные произведения. За документальный роман-коллаж «Перехваченные письма» был номинирован на Букеровскую премию.