Отмечается, что экипажу не было известно о перегрузке, поэтому взлёт осуществлялся исходя из допустимого взлётного веса пилотируемой машины.
При вылете с подмосковного аэродрома Чкаловский взлётный вес самолёта вместе с 24 т топлива составил 99,6 т, что было выше нормы, равной 98 т.
В Адлере самолёт заправили по максимуму — до 35,6 т топлива, после чего его взлётный вес составил более 110 т.
25 декабря летевший на авиабазу Хмеймим самолёт Минобороны России Ту-154 пропал с радаров. Фрагменты воздушного судна были обнаружены в море в 1,5 км от берега около города Сочи. На борту находились 92 человека.