Спуск на воду ледокола «Ленин», который произошёл 5 декабря 1957 года, российские полярники считают днём рождения отечественного атомного ледокольного флота. К тому моменту Советский Союз уже обладал кораблями арктического класса, однако они работали на паровых двигателях.
Ядерная установка «Ленина» мощностью 32,4 МВт (44 тыс. лошадиных сил) в несколько раз превосходила по мощности первую в мире атомную электростанцию в Обнинске (Калужская область). Использование атомной энергии увеличивало автономность плавания ледокола с нескольких недель до нескольких месяцев — и, как следствие, возрастала продолжительность навигации.
6 августа 1959 года был произведён запуск ядерного реактора, разработанного Конструкторским бюро машиностроения им. И.И. Африкантова. В следующем месяце стартовали ходовые испытания, и в декабре 1959 года «Ленин» был сдан в эксплуатацию.
«Ленин» полностью оправдал ожидания правительства СССР. Советскому Союзу были необходимы корабли, которые могли бы выполнять миссии без захода в порты для заправки топливом.
Атомоходы позволяли обеспечивать практически круглогодичную навигацию в морях Северного Ледовитого океана. СССР получил возможность беспрепятственно перевозить грузы различного назначения по обширным арктическим пространствам.
«Ленин» был выведен из состава флота в 1989 году. Почти за 40 лет эксплуатации корабль преодолел 654 тыс. миль (560 тыс. миль — во льдах) и провёл 3741 судно. Бессменный капитан атомохода Борис Макарович Соколов был удостоен звания Героя Социалистического Труда.
Время «Арктики»
В 1960-е годы СССР разработал проект 10520 атомоходов «Арктика». Ледоколы отличались улучшенной системой жизнеобеспечения и более совершенными ходовыми характеристиками. Советские конструкторы также усилили мощность ядерной установки (55 МВт) и уровень автоматизации контроля за её работой.
Автономность плавания новых атомоходов составляла семь месяцев, уступая по этому показателю «Ленину». В то же время численность экипажа благодаря внедрению новейших на тот момент систем управления кораблём сократилась с 240 до 140 человек.
«Арктика» превосходила предшественника в габаритах. Водоизмещение кораблей проекта 10520 составляло 23 тыс. т (против 16 тыс. т), длина — 148 м (против 134 м), ширина — 30 м (против 27,6 м), высота — 17,2 м (16,1 м).
В общей сложности в СССР были построены четыре атомохода: «Арктика», «Сибирь», «Россия», «Советский Союз». На момент распада СССР на стапелях находились два ледокола — «Ямал» и «50 лет Победы».
По заказу СССР часть ледоколов (а точнее — их корпуса) строила финская верфь Wärtsilä («Вяртсиля»). В конце 1980-х Москва получила от Хельсинки атомоходы «Таймыр» и «Вайгач» проекта 10580. Уменьшенная осадка кораблей позволяла им заходить в устья сибирских рек. При этом по габаритам «Таймыр» и «Вайгач» не уступали «Арктике».
Строительство атомоходов было затратным делом. Поэтому советское правительство реализовывало проекты более дешёвых дизельных ледоколов, которые отличались меньшей автономностью из-за необходимости пополнять запасы топлива.
В кооперации с Финляндией были построены четыре дизель-электрических ледокола типа «Капитан Сорокин», три ледокола типа «Капитан Михаил Измайлов», три ледокола типа «Ермак», девять сторожевых и патрульных ледоколов, а также шесть речных ледоколов типа «Капитан Чечкин» проекта 1105.
Достойная смена
В 1990-е годы из-за финансовых проблем хозяйственное и военное освоение Заполярья прекратилось и часть ледоколов была списана. Последние десять лет российские власти проводят курс на кардинальное обновление ледокольного флота.
Ключевой задачей является развитие Северного морского пути (СМП). Согласно планам ввода в строй новых ледоколов и прогнозу роста заказов на перевозки, грузопоток по СМП в 2020 году должен увеличиться вдвое — до 15 млн т.
В какой-то мере модернизация ледокольного флота носит вынужденный характер. Утилизации подлежат четыре атомохода проекта 10520. Эксплуатацию «Вайгача» планируется завершить в 2023—2024 годах, «Таймыра» — в 2025—2026 годах, «Ямала» — в 2027—2028 годах, «50 лет Победы» — в 2035 году.
На смену советскому поколению придут корабли проекта 22220 (типа ЛК-60Я) «Арктика», «Сибирь» и «Урал». Новые атомоходы будут оснащены более мощной ядерной установкой (60 МВт против 55 МВт).
Проект реализуется без участия Финляндии. Строительством корпуса и монтажом оборудования занимается Балтийский завод (Санкт-Петербург), а силовую установку разрабатывает ОКБМ им. Африкантова (Нижний Новгород).
Российские ледоколы будут значительно превосходить своих советских предшественников по размерам. Водоизмещение кораблей проекта 22220 составит 33 тыс. т (против 23 тыс. т), длина — 173 м (против 148 м), ширина — 34 м (против 30 м). При этом новые ледоколы будут несколько ниже (15,2 м против 17,2 м).
Использование автоматизированных систем позволило уменьшить численность экипажа корабля почти вдвое — до 75 человек. Переменная осадка (10,5 м / 8,55 м) сделала возможным плавание на глубокой воде и даже на мелководье (участки Енисея и Обской губы). Автономность плавания осталась примерно на уровне полугода.
22 сентября 2017 года со стапеля Балтийского завода сошёл ледокол «Сибирь». 16 июня 2016 года в воды Невы была спущена «Арктика». Спуск «Урала» ожидается в 2019—2020 годах. К 2022 году все три атомохода должны войти в строй.
Комплексное развитие
Наиболее грандиозной задумкой, которая сейчас находится на стадии научно-исследовательских работ, является проект 10510 «Лидер» ЦКБ «Айсберг» (Санкт-Петербург). Перспективный атомоход предназначен для проводки по СМП крупнотоннажных торговых судов.
«Лидер» будет самым крупным ледоколом в мире. Водоизмещение гиганта составит 1 тыс. т (как водоизмещение авианосца), длина — 209 м, ширина — 47,7 м, высота — 20,3 м. Мощность силовой установки достигнет 120 МВт.
На конструкторские работы и строительство головного корабля уйдёт до 15 лет. Предполагается, что Россия построит три «Лидера». В конце октября 2017 года генеральный директор «Росатома» Алексей Лихачёв сообщил, что решение о сроке строительства будет принято в ближайшие месяцы. Технический проект будет готов к 2018 году.
Достаточно успешно петербургские верфи реализуют программу строительства вспомогательных дизель-электрических ледоколов нового поколения (проект 21900) мощностью около 18 МВт. В 2008, 2009, 2015 и 2016 годах были введены в строй все пять кораблей: «Москва», «Санкт-Петербург», «Владивосток», «Мурманск», «Новороссийск».
27 ноября 2017 года АО «Адмиралтейские верфи» передало ВМФ России дизель-электрический ледокол проекта 21180 «Илья Муромец» мощностью 12 МВт. В составе Северного флота корабль будет обеспечивать снабжение удалённых военно-морских баз. «Илья Муромец» — универсальное судно, которое обладает возможностями морского буксира, ледокола и патрульного корабля одновременно.
19 апреля 2017 года в АО «Адмиралтейские верфи» был заложен головной ледокольный патрульный корабль проекта 23550 «Иван Папанин», спроектированный ЦМКБ «Алмаз». «Иван Папанин», как и «Илья Муромец», станет универсальным помощником ВМФ. Передача корабля намечена на 2021—2022 годы.
В 2018 году должен быть достроен самый мощный (25 МВт) и самый крупный в мире дизель-электрический ледокол «Виктор Черномырдин» (проекта 22600). Габариты корабля будут сопоставимы с атомоходом проекта «Арктика». Водоизмещение ледокола составит 22 тыс. т, длина — 142 м, ширина — 29 м.
«Невероятные перспективы»
Военный эксперт Владимир Соловьёв полагает, что Россия не только возвращает утраченные позиции в Арктике после распада СССР, но и открывает новые возможности для экономического развития региона. По его мнению, именно сейчас очень важно «застолбить» Арктику, оградив регион от проникновения конкурентов.
«У Северного морского пути огромный потенциал. Насколько я могу судить, это кратчайший путь доставки товаров из Восточной Азии в Европу. Очевидно, что перед Россией открываются невероятные перспективы в полной мере реализовать себя в качестве транспортной державы. В связи с этим важно опередить потенциальных конкурентов», — отметил в беседе с RT Соловьёв.
По словам эксперта, восстановление и усиление ледокольного флота России позволит создать надёжную систему снабжения арктической группировки войск и расширит возможности Минобороны по исследованию Заполярья. Соловьёв убеждён, что вложенные в строительство новых кораблей средства окупятся в среднесрочной перспективе.