По имеющимся данным, последний рабочий день Задорнова проходил на съёмках фильма «Однажды в Америке». Писатель сыграл в одной из сцен, а на следующий день приступил к лечению. Впоследствии создатели ленты сделали видеоролик со съёмок.
«Мы предложили Михаилу Николаевичу роль рассказчика, который появляется в конце фильма», — заявил Панченко.
По его словам, над финалом долго спорили, но в итоге остановились на таком варианте: в зале сидят все герои фильма уже без грима, смотрят на сцену, на которую выходит Задорнов, и он рассказывает, что с ними произошло после.
«В последней сцене Задорнов говорит: «Вот и закончилась эта история». Герои фильма аплодируют ему, идут титры. Все словно бы прощаются с Михаилом Николаевичем и благодарят его. Мы не думали, что финал станет символичным и обретёт двоякий смысл», — отметил режиссёр.
Ранее актёр и музыкант Михаил Боярский в беседе с НСН назвал смерть Задорнова очень печальным событием.