Литературовед Лев Аннинский, вспоминая Евтушенко, удивляется, сколько в нём было жизненных сил. В разговоре с RT публицист обратил внимание на то, что Евтушенко не «выцеживал шедевры», понимая, что есть стихи, которые никогда ими не станут, и тем не менее он писал всё, что ему хотелось:
«Евтушенко не выделял поэзию в какую-то особую сферу, а включал её в реальность, потому что и реальность своей жизни — контакты, поездки — он осуществлял как стихи».
«Он рискнул оставить свою страну, но до последнего мгновения сохранял с ней живую творческую связь, как мало кому удавалось. Живя в Америке, ни одной секунды он не чувствовал себя эмигрантом. А оставался тем, кем его сделала судьба: великим советским поэтом. Русским поэтом. Поэтом трагической эпохи», — добавил Аннинский.
Народный артист России камерный певец Олег Погудин признался, что к таким событиям никто не готов, отметив, что память о Евтушенко всегда будет светлой и сохранится на долгое время.
«Это очень тяжёлая утрата и потеря, вместе с ним сохранялась связь времён. Чем меньше становится людей, которые творили историю и отдавали себя людям следующих поколений, тем тяжелее становится, пусто и холодно», — сказал RT Погудин.
Поэт Владимир Вишневский отметил, что смерть Евтушенко стала шоком и потрясением, особенно для тех, кто его любил и ценил. Он подчеркнул, что Евтушенко был уникальным явлением отечественной поэзии.
«Для меня он был кумиром детства, который в зрелости стал старшим коллегой, другом, что было честью для меня, — рассказал RT Вишневский. — Даже люди, которые относились к нему не столь по-доброму и не были готовы защищать его правоту в известных всем ситуациях, не могут не признать его значение, его талант. Он так и останется в поэзии России абсолютно живым явлением».
Поэтесса Вера Полозкова отметила, что с уходом Евтушенко эпоха 1960-х простилась со своим послом в XXI веке, нёсшим огромный груз знаний, воспоминаний и роскошных историй, которыми он охотно делился.
«Однажды он сказал: «Послушай, ты же не понимаешь. Белла умерла, Булат умер, Роберт умер...» Он перечислил всех своих друзей, и с такой горечью это говорилось, как будто это только что произошло. Все друзья оставили его, а ему нужно что-то продолжать делать одному. Я впервые тогда подумала, как это должно быть невозможно — пережить всех тех, с кем ты делил молодость, и остаться из них последним».
Поэтесса добавила, что Евтушенко даже в столь преклонном возрасте был объят «пламенем идей и замыслов», непрерывно над чем-то работал и сохранил себя в потрясающей форме до самого последнего дня.
Первый зампред комитета Госдумы по культуре Иосиф Кобзон назвал уход Евгения Евтушенко потерей не только для России, но и для мировой культуры.
«Он был человеком, который не просто писал гениальные стихи, но и создавал наследство для России — альманах поэзии, куда он включал самые лучшие произведения русских поэтов», — цитирует Кобзона РИА Новости.
По словам режиссёра Никиты Михалкова, Евтушенко точно понимал, что он великий русский поэт, и это не мешало ему сохранять ту высокую планку, которую он задал в начале своей творческой биографии. Михалков признал, что отношение к Евтушенко было разным, но «всё это ничего не значит и исчезает, когда берёшь в руки книгу с его стихами».
Режиссёр отметил, что многие из стихов Евтушенко «разлетелись на фразы, навсегда запечатлев образ времени, в котором он жил»:
«Большая редкость, когда вырастает новое поколение, которое никогда и не видело в глаза человека, но, услышав его имя и фамилию — Евгений Евтушенко, любой, даже малограмотный, человек осознает, о ком идёт речь. Его стихи, кровно связанные со временем и с ним самим в этом времени (для нашей страны по крайней мере), во многом уже стали, а для будущих поколений, без сомнения, станут энциклопедией нашей жизни».
Свои соболезнования вдове, родным и близким поэта также выразили первые лица государства. Президент России Владимир Путин охарактеризовал Евтушенко как великого поэта и выразил уверенность в том, что его наследие — составная часть российской культуры. Премьер-министр Дмитрий Медведев назвал смерть поэта, «талантливо, глубоко, эмоционально и афористично озвучившего целую эпоху», огромной утратой для России.
«Он умел находить ключ к душам людей, находить удивительно точные слова, созвучные многим. У каждого из нас есть свои любимые строки Евгения Евтушенко. Мы всегда будем помнить этого великого человека. Его ясную, тихую силу любви», — написал премьер.