Какие травы собирать в июле
В июле в самом разгаре цветение многих лекарственных и чайных растений. В это время лучше всего заготавливать листья и цветы, так как концентрация активных соединений в них достигает пика.
Для ароматного чая и полезных отваров идеально подходят:
— иван-чай (кипрей) — его листья и цветки собирают в начале цветения. Это основа для ферментированных напитков и травяных смесей;
— мята перечная и мелисса — их листья срезают, когда они наиболее сочные и душистые;
— душица (орегано) — во время цветения срезают верхние 20 см побегов. Она придаёт чаю тёплый, пряный аромат;
— чабрец (тимьян ползучий) — его верхние части срезают ножницами в период бутонизации и цветения, не повреждая корни;
— листья земляники, малины и чёрной смородины — их заготавливают до начала плодоношения, чтобы получить витаминный сбор;
— таволга вязолистная — её соцветия даже в сушёном виде сохраняют медовый аромат и хороши для противопростудных сборов.
Для полоскания и лечения горла заготавливают мать-и-мачеху (листья после цветения), календулу (сразу после распускания цветков) и ромашку аптечную (хотя в некоторых регионах её сложно найти, плюс её часто путают с трёхреберником). Для укрепления иммунитета и лечения простуды собирают липовый цвет, листья малины.
Для улучшения воздуха в доме и ароматизации белья используют лаванду, розмарин и герань душистую. Эти растения не только пахнут, но и отпугивают моль и вредителей.
Никогда не собирайте незнакомые растения. Особенно опасно перепутать купырь лесной с болиголовом пятнистым — это может привести к серьёзным отравлениям. Всегда пользуйтесь определителем или приложением-справочником. На сбор выходите только в сухую погоду и ищите места вдали от дорог, заводов и свалок, так как в растениях могут накапливаться тяжёлые металлы и производные нефтепродуктов.
Как правильно сушить травы
Главная цель сушки — удалить влагу, сохранив при этом цвет, аромат и биологически активные вещества. Ошибки на этом этапе могут привести к плесени, потере эфирных масел или превращению сырья в бесполезную труху. Перед сушкой травы перебирают, удаляя повреждённые листья и мусор. Сырьё должно быть абсолютно сухим, иначе процесс гниения неизбежен.
Способы сушки следующие.
- Естественная воздушная сушка (самый щадящий метод). Травы раскладывают тонким слоем (до 3 см) на бумаге или хлопковой ткани в затенённом, хорошо проветриваемом месте: на чердаке, веранде, под навесом. Можно связывать растения в небольшие пучки и подвешивать вниз соцветиями. Нижние листья у места перевязки лучше удалить, чтобы избежать плесени. При этом процессе и дальнейшем хранении важно избегать прямых солнечных лучей, так как они разрушают эфирные масла и выжигают пигменты.
- Сушка в дегидраторе или духовке (для сочных и быстропортящихся трав, например мяты и мелиссы). Температура должна быть минимальной: +30...+50 °C. Для трав с высоким содержанием эфирных масел (чабрец, лаванда, шалфей) температура не должна превышать +35 °C, иначе аромат улетучится. В духовке дверцу оставляют приоткрытой для циркуляции воздуха.
- Сушка в микроволновке (для небольших объёмов). Листья раскладывают между бумажными полотенцами и сушат импульсами по 30 секунд, пока они не станут ломкими. Это достаточно быстрый способ, но при таком виде нагрева у некоторых трав теряется часть эфирных масел и целебных свойств. Если целью ставится заготовка лекарственных растений, то лучше отдать предпочтение первым двум вариантам.
Как определить готовность? Правильно высушенная трава должна легко ломаться, а не гнуться. Листья сохраняют естественный цвет (без тёмных пятен) и приятный аромат. А вот если запах слабый или ощущается сырость, сушку провели неверно.
Хранят готовые травы отдельно друг от друга в герметичных стеклянных банках или жестяных контейнерах в тёмном прохладном месте. Срок хранения — до года, но аромат постепенно ослабевает, поэтому каждые два-три месяца стоит проверять запасы.
Ферментация иван-чая и других трав
Ферментация — это процесс, при котором под действием ферментов нерастворимые вещества листа превращаются в растворимые и ароматные соединения. Благодаря этой технологии обычный иван-чай приобретает насыщенный фруктовый вкус.
Для ферментации лучше всего подходят листья кипрея, а также, например, яблони, груши, вишни, малины, земляники, облепихи и калины. А вот мяту, мелиссу и базилик ферментировать не рекомендуется: их эфирные масла улетучатся — и растения потеряют свою ценность. Цветочное сырьё тоже не используют.
Основные этапы ферментации в домашних условиях — ниже.
- Подготовка сырья. Сбор проводят только в сухую погоду, листья должны быть чистыми, их перебирают, удаляя мусор и повреждённые части. Разные виды сырья ферментируют отдельно и смешивают уже после сушки.
- Первичная обработка. Листья подвяливают, раскладывая тонким слоем в тени на 10—12 часов до мягкости — они не должны ломаться при сгибании. Для размягчения жёстких листьев также эффективно замораживание — в пакете в морозильной камере примерно на то же время.
- Нарушение целостности листа для выделения сока. Это можно сделать вручную, скручивая листья между ладонями в колбаски или вымешивая сырьё в миске, как тесто, либо механически — пропуская через мясорубку, что упрощает процесс и даёт гранулированный чай.
- Непосредственно ферментация. Подготовленную массу плотно укладывают в эмалированную посуду, накрывают крышкой или влажной тканью и ставят под гнёт при температуре примерно +20...+25 °C на время от трёх-четырёх часов до суток. Продолжительность определяет результат: пять-шесть часов дают мягкий ароматный чай, 10—15 часов — яркий, насыщенный вкус, а более 16 часов — терпкий, но менее ароматный напиток. Важно не передержать — при появлении неприятного запаха сырьё выбрасывают.
- Сушка и досушивание. Ферментированную массу рыхлят или нарезают и затем отправляют в духовку или сушилку. Готовый чай должен легко ломаться, но при этом не превращаться в труху. Хранят его в герметичной таре в тёмном месте. Такой напиток не только вкусен, но и богат полезными веществами.