Анна Павлова
Анна Павлова — одна из самых выдающихся балерин начала XX века. В 1909 году она стала звездой «Русских сезонов» Дягилева в Париже. Даже на афише красовался портрет Павловой работы Валентина Серова.
Визитной карточкой Павловой была миниатюра «Умирающий лебедь» на музыку Сен-Санса в постановке Михаила Фокина.
Сама артистка стремилась популяризировать русский балет. Она собрала собственную труппу, много гастролировала, в том числе по Африке, Австралии, Центральной Америке и США. За балериной пристально следили журналисты и часто публиковали вымышленные подробности из её жизни — а её веселили их выдумки.
В разных странах в честь Павловой назвали сорт белых тюльпанов, десерт на основе безе, атласную ткань и даже стиль одежды. Балерина интересовалась модой, рекламировала туфли и ввела в обиход испанские шали.
Павлова покинула Россию в 1914 году, однако продолжала праздновать православное Рождество, тосковала по Мариинскому театру и русской кухне. Где бы ни заставал её Сочельник, она наряжала ёлку и раздавала всем заранее приготовленные подарки.
Анна Ахматова
Анна Горенко начала писать стихи уже в 11 лет, а в 22 регулярно публиковалась. Правда, её отец считал, что она позорит фамилию, и Анна взяла псевдоним — девичью фамилию бабушки.
Первым мужем поэтессы был Николай Гумилёв, от которого она родила сына Льва, позже ставшего выдающимся учёным-востоковедом. Кроме того, Ахматова состояла в отношениях с художником Амадео Модильяни и искусствоведом Николаем Пуниным, была замужем за поэтом Вольдемаром Шилейко.
Кумирами Ахматовой были Пушкин, Данте и Шекспир — поэтесса выучила английский всего за полгода, чтобы читать пьесы любимого драматурга в оригинале. Творчество Пушкина она серьёзно исследовала на высоком профессиональном уровне.
Ахматову знали за рубежом: поэтесса стала почётным доктором Оксфордского университета и была номинирована на Нобелевскую премию по литературе.
Жизнь Ахматовой и её близких в СССР была непростой. Николая Гумилёва и Николая Пунина репрессировали, сын Лев Гумилёв дважды был в лагерях, при этом он считал, что мать недостаточно хлопотала о его освобождении. В 1946 году саму Анну Ахматову исключили из Союза писателей и запретили печататься за безыдейность, на что было указано в постановлении «О журналах «Звезда» и «Ленинград». Однако к концу 1950-х она вернулась в литературу.
Ахматова осторожно относилась к телефонным разговорам, боясь прослушки, и в целом не очень любила технику: не умела пользоваться газовой плитой и проигрывателем грампластинок, опасалась лифтов.
Галина Вишневская
Певица Галина Вишневская (Иванова) родилась в семье ленинградских рабочих, провела детство в Кронштадте, пережила блокаду. В юности у неё было прозвище Галька-артистка: в годы войны девушка начала петь в самодеятельности. Фамилию Вишневская Галина получила в браке, который продлился совсем недолго.
В 1944-м Вишневская пришла в Ленинградский областной театр оперетты как хористка, а вскоре ей выпал шанс заменить заболевшую солистку. В начале 1950-х певица стала солисткой Большого театра.
В 1955 году она вышла замуж за виолончелиста Мстислава Ростроповича — музыканты решили оформить отношения всего через четыре дня после первой встречи. Они регулярно выступали вместе.
В 1970-х Вишневской и Ростроповичу пришлось эмигрировать: певица не участвовала в травле писателя Бориса Пастернака, а её супруг заступился за Александра Солженицына в публичном пространстве. Вишневская и Ростропович даже написали открытое письмо в поддержку писателя. Пару лишили советского гражданства, но, как только его восстановили, музыканты стали регулярно приезжать на родину.
В 2002 году Галина Вишневская открыла в Москве центр оперного пения.
«Я русская женщина, русская певица и считаю своим долгом передать именно русским оперным певцам то, что я знаю», — говорила артистка.
Выступлением Вишневской вдохновлялась Анна Ахматова при написании стихотворения «Слушая пение», а французский композитор Марсель Ландовски создал оперу «Галина» на основе её биографии.
Дочери Галины Вишневской Ольга и Елена также посвятили себя музыке.
Любовь Орлова
Любовь Орлова родилась в семье зажиточных дворян, однако они разорились ещё до революции. Орлова училась в консерватории, подрабатывала тапёром — играла музыку к немому кино, затем перешла в Московский театральный техникум имени Луначарского, где училась на хореографическом отделении. Позже артистка присоединилась к труппе Музыкального театра Немировича-Данченко.
В 1933 году Орлова познакомилась с режиссёром Григорием Александровым. Они образовали творческий союз, а позже поженились. Любовь Орлова стала международной звездой благодаря фильму «Весёлые ребята» (1934). Лента «Цирк» (1936) с участием Орловой получила Гран-при на Международной выставке в Париже. Фильм «Весна» 1947 года был хорошо принят не только в СССР, но и за рубежом — Любовь Орлова получила приз Венецианского кинофестиваля. В числе именитых поклонников артистки были руководитель СССР Иосиф Сталин и британский и американский актёр и кинорежиссёр Чарли Чаплин.
Орловой и Александрову посчастливилось избежать репрессий. В годы войны актриса гастролировала, выступала на фронте для военнослужащих.
Любовь Орлова оставалась на экранах долгие годы, однако всё чаще играла роли не по возрасту: героини могли быть вдвое моложе артистки. Со смертью Сталина популярность и Любови Орловой, и Григория Александрова сошла на нет.
Вера Мухина
Вера Мухина родилась в купеческой семье. Она с детства увлекалась изобразительным искусством, занималась у Константина Юона, ездила в Париж. В годы Первой мировой войны Мухина работала сестрой милосердия в московском военном госпитале.
Как скульптор Мухина обратила на себя внимание на выставке к 10-летию Октября, где представила скульптуру «Крестьянка» и получила первую премию.
На весь мир её имя прогремело во время Всемирной выставки в Париже в 1937 году. Иностранцев поразила монументальная композиция «Рабочий и колхозница». Парижане даже просили передать работу их городу.
У Мухиной не было персональных выставок, ей не довелось делать памятники представителям власти. Хотя чиновники предлагали ей изобразить высших партийных деятелей, обстоятельства складывались иначе. За скульптором закрепилась репутация независимого, смелого человека.
Среди особенно известных произведений художницы — памятник Максиму Горькому в Нижнем Новгороде, памятник Чайковскому у здания Московской консерватории, скульптура «Наука» у главного здания МГУ и, конечно, скульптурная группа «Рабочий и колхозница» на ВДНХ.