После завершения программы «Спейс-шаттл» в следующем году Россия станет единственной страной, способной доставлять на МКС американских астронавтов. В Америке это восприняли спокойно.
Корреспондент BBC Дэниел Сендфорд отправился на космодром «Байконур», чтобы наблюдать за очередным стартом российского космического корабля «Союз», которому предстоит стать единственным средством доставки людей на МКС после завершения программы «Спейс-шаттл».
По словам корреспондента BBC, внешний облик «Союзов» не менялся уже 40 лет, технология осталась прежней. Но, несмотря на почтенный возраст этой технологии, американцы на удивление спокойно восприняли переход НАСА на российские корабли. Единственное, что их беспокоит, - это то, что если раньше в космос можно было попасть двумя различными способами, т.е. на шаттлах и на «Союзах», то теперь остался лишь один.
А это означает, что при наступлении какой-либо чрезвычайной ситуации дорога в космос для США будет закрыта. И этот риск останется до тех пор, пока Америка не создаст следующее поколение космических ракет, отмечает Дэниел Сендфорд.
Корреспондент BBC смог воочию наблюдать процедуру подготовки корабля к старту, включая непременное освящение ракеты православным батюшкой, а также сам запуск, который прошел успешно.
Он отметил, что в 1957 году русские буквально потрясли мир, запустив в космос первый искусственный спутник. Еще через 3 года Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе. Россия на несколько лет стала лидером в космической гонке. Однако затем американцы вырвались вперед, высадив человека на Луну, и создав космический челнок.
Но в следующем году, когда состоится последний полет шаттла, США, по мнению корреспондента BBC, вновь потеряют статус космического лидера. Им придется минимум 5 лет пользоваться исключительно российскими «Союзами».
Впрочем, саму НАСА такая ситуация не пугает.
«Было время, когда космическая гонка имела смысл. Но теперь настало время развивать кооперацию, усиленно стремиться к достижению тех великих целей, о которых мы мечтали: выйти за пределы земной орбиты, достичь Луны, астероидов и, в перспективе, вернуться к Марсу», - уверен представитель НАСА Билл Герстенмайер.
