Запуск космического корабля был впервые осуществлен по новой «быстрой схеме». Пилотируемый корабль «Союз ТМА-08М» совершил четыре витка вокруг Земли вместо 30 и доставил экипаж к космической станции всего за шесть часов, а не за два дня.
Как сообщает «Интерфакс», «Союз» доставил на МКС двух российских космонавтов - Павла Виноградова и Александра Мисуркина, а также астронавта NASA Кристофера Кэссиди. За шесть часов полета космонавты даже не успели почувствовать невесомость. Уже после первого витка «Союз» набрал скорость, чтобы догнать станцию и начать стыковку. Экипаж космического корабля проведет в космосе 168 дней. Полгода трое астронавтов будут напряженно работать. Космонавты проведут медицинские эксперименты, научные исследования и несколько раз выйдут в открытый космос. Ракета-носитель с «Союзом» стартовала с космодрома Байконур в пятницу в 00:43 по московскому времени.