Отложен запуск космического корабля Orion для полёта на Марс
NASA проводит экспериментальный запуск нового космического корабля Orion. Из-за сильного околоземного ветра старт Orion отложен на неопределённое время, однако корабль должен взлететь не позже, чем в 17:44 мск. В ближайшем будущем Orion придёт на смену челнокам Space Shuttle и будет обеспечивать доставку экипажей МКС на орбитальную станцию. Также по планам NASA именно этот космический аппарат должен провести высадку человека на Марс, Луну и удалённые астероиды.
Разработка пилотируемого летательного аппарата Orion началась в США в середине 2000-х годов в рамках программы «Созвездие». Он специально предназначен для дальних полётов, в том числе для высадки человека на Марс, Луну и астероиды. В ходе первого полёта космический корабль без экипажа на борту совершит два витка вокруг земной орбиты за 4 с половиной часа. Основная задача тестового запуска состоит в том, чтобы испытать Orion на наиболее опасных этапах пути – взлёте и прохождении атмосферы. Кроме того, инженеры смогут протестировать парашютную систему и термостойкую обшивку корабля. Ей предстоит испытать температуры свыше 2200 градусов по Цельсию. На орбиту космический корабль выведет ракета-носитель «Дельта-4». Orion отдалится от поверхности Земли на расстояние, в 15 раз большее, чем расстояние до МКС. Он займёт беспрецедентную высоту в 5800 километров. После завершения экспериментального полёта летательный аппарат приземлится в Тихом океане.