После завершения дебатов Барака Обамы с его главным оппонентом Миттом Ромни, одна из фраз, произнесенная действующим президентом, мгновенно стала афоризмом, который разошелся по многочисленным Интернет-ресурсам.
Критикуя состояние вооруженных сил США, кандидат от республиканцев решил сравнить современное состояние американской армии с 1917 годом. «Сейчас численность наших ВМС на минимальном уровне с 1917 года – заявил Ромни. – Флоту для выполнения миссии требуется 313 кораблей – у нас их всего 285. Если мы проведем секвестр – их станет чуть больше 200». На это президент отреагировал искрометной фразой «Вообще-то, губернатор, у нас стало меньше и коней со штыками. У нас есть такие штуки – называются авианосцы – на них самолеты садятся. А еще у нас есть такие корабли, которые плавают под водой – атомные подлодки». Высказывание незамедлительно превратилось в интернет-мем. По данным сервиса Topsy тег «horsesandbayonets» («кони и штыки») был упомянут примерно 15 тысяч раз – в большинстве случаев с нескрываемым одобрением. Кроме того, блог с таким названием, снабженный иллюстрациями, возник на сервисе Tumblr. В соцсети Facebook появился следующий комментарий, снабженный несколькими тысячами «лайков»: «Я поддерживаю Митта Ромни – для усиления армии нам надо закупать больше коней и штыков». По итогам теледебатов, на которых была произнесена данная фраза, Обама также одержал убедительную победу над своим противником, отмечают местные наблюдатели.