В Вашингтоне не прекращаются утечки из резервуаров с ядерными отходами

Утечку из подземных резервуаров обнаружили на прошлой неделе. Первоначально объем радиоактивных веществ, ежегодно попадающих в окружающую среду, оценили в 300 галлонов. Однако более тщательное исследование показало, что реальная цифра превзошла подсчеты более чем в три раза. По данным Министерства энергетики, она равна 1 тыс. галлонов (приблизительно 4,5 тыс. литров). Хранилище радиоактивных отходов в Хандфорде было основано в 1943 году в рамках так называемого манхэттенского проекта - программы разработки ядерного оружия. Две трети радиоактивных веществ в государстве до сих пор хранятся в 177 резервуарах этой подземной станции. В наследие от эпохи «холодной войны» в стране сохранились миллионы галлонов с плутонием. В первый раз утечку обнаружили еще несколько лет назад, но в 2005 году Департамент энергетики заверил, что проблема устранена. «Федеральное правительство сообщило нам, что все в порядке – заявил губернатор штата Джей Инсли. – Однако теперь мы знаем, что это не так». По его словам, в настоящее время не существует технологий, способных полностью приостановить процесс попадания радиоактивных веществ в недра земли. В настоящее время чиновники обсуждают возможные методы очистки почвы от ядовитой субстанции, но принятие решения, скорее всего, займет несколько месяцев. Ученые из университета Нью-Йорка возмущены тем, что ежегодно едва ли не $2 млрд средств налогоплательщиков уходит на проекты, связанные с окружающей средой, но при этом в почву, грунтовые воды и реки попадают сотни тысяч литров токсичных веществ. По объему это равняется нескольким олимпийским бассейнам. Радиоактивные отходы содержат такие составляющие, как уран, плутоний, азотнау кислоту и растворители - наиболее опасные вещества для здоровья человека. По мнению губернатора Джея Инсли, сокращение государственных расходов на $85 млрд, планируемое к 1 марта, еще более затруднит процесс ликвидации утечки. Между тем ситуация грозит обернуться катастрофой в том случае, если радиоактивные вещества из хранилища в Ханфорде попадут в питьевую воду.